Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mammill. Handbook 267. 1945
Descripción
Mammillaria neopalmeri es una especie de cactus de porte bajo que suele formar grupos o cojines. Es una especie ginodioica, compuesta tanto por plantas hermafroditas como por plantas ginoicas.
Tallo: Globoso a algo alargado o brevemente cilíndrico, de verde grisáceo a glauco, de hasta 9 cm de alto y 5 cm de ancho. Sin látex.
Raíces: Fibrosas.
Tubérculo: Cónico, de ápice romo, cuadrangular en la base, de 4 mm de alto, sin látex. Axila con abundante lana blanca y cerdas cortas y retorcidas.
Número de parastiquios: 8-13.
Areolas: Lanosas en el extremo de los tubérculos.
Espinas radiales: (15-)20-25(-30), delgadas, en forma de aguja, blancas, de 3-6 mm de largo.
Espinas centrales: (2-)4(-5), rectas o ocasionalmente curvadas en gancho, pardas con las puntas más oscuras, de 6-8 mm de largo.
Flor: Diurna, actinomorfa, de blanco verdoso pálido a verde claro, a veces con matiz rosado, de hasta 10-12 mm de largo y de diámetro. Pistilo verde oliva, estigmas amarillentos.
Época de floración: Verano.
Fruto: En forma de maza, rojo escarlata, de hasta 13 mm de largo.
Semilla: Negra.
Observaciones: El nombre «neopalmeri» (nuevo palmeri) se introdujo para aclarar una cuestión taxonómica muy enredada, ya que el nombre Mammillaria palmeri había sido publicado previamente por Jacobi en 1856 para otra planta (no identificada con claridad), lo que hizo necesario adoptar un nombre nuevo para reclasificar «Cactus palmeri» en el género Mammillaria.
Origen y hábitat
Islas San Benito y Guadalupe, Baja California, México.
Altitud: Desde el nivel del mar hasta 300 m s. n. m.
Hábitat: Mammillaria neopalmeri es una de las plantas más llamativas de las islas San Benito, donde se ha convertido en la especie dominante en amplias zonas, sobre todo en la isla Middle. Cubre la isla Central como una manta de algodón gris. Otras plantas endémicas son Dudleya linearis y Hemizonia streetsii.
Cultivo y propagación
Mammillaria neopalmeri es algo difícil de cultivar. Durante el verano es preferible mantener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin dañarlas; se recomienda para cualquier colección que necesite mucha luz y buena ventilación.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento lento, pero que florece con facilidad. Tarda varios años en emitir hijuelos, pero una vez empieza puede formar un gran grupo en pocos años con las condiciones adecuadas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral abierto y de buen drenaje, con poca materia orgánica (turba, humus), que permita respirar a las raíces, ya que es propensa a la podredumbre.
Trasplante: Cada 2-3 años. Como es especialmente propensa a la podredumbre, conviene plantarla en un recipiente algo más pequeño, relleno de un sustrato muy poroso. Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Necesita un reposo invernal y debe mantenerse casi completamente seca durante los meses de invierno. Si el sustrato se deja secar demasiado tiempo pueden perderse raíces, pero se produce el mismo resultado si la planta está húmeda y fría. A partir de marzo la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no se deje en un platillo con agua. En tiempo caluroso puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté en crecimiento activo. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para inducir un estado de semirreposo; hacia octubre debe volverse al régimen de riego invernal. En invierno, mantener seca y con buena ventilación. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra se hincha y su porte se vuelve desordenado.
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses fríos y oscuros.
Resistencia al frío: Los ejemplares adultos resisten -4 °C durante poco tiempo, pero conviene mantenerlos por encima de 5 °C para evitar manchas feas en la epidermis. Un poco de calor durante todo el año aumenta el éxito del cultivo.
Exposición: Necesita pleno sol, evitando solo el sol más intenso del verano. Si se mantiene demasiado en sombra, se vuelve excesivamente exuberante y más verde, y puede pudrirse por exceso de riego. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se desarrolla bien en un invernadero frío y en cajonera.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay varias plagas que vigilar:
Araña roja: Sensible a la araña roja. Regar por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: En ocasiones aparece en los brotes nuevos, entre la lana, con resultados antiestéticos; las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Siembra directa tras la última helada o por esquejes. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de vidrio a medida que la planta se desarrolla y mantener ventilación, sin sol directo en las plantas jóvenes. No deben manipularse las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas. Esquejes: esperar a que los hijuelos que aparecen en la base de los ejemplares viejos agrupados tengan 1/3 del tamaño de la planta madre, y entonces separarlos y plantarlos. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, puede colocarse en un recipiente relleno de sustrato para cactus bien compactado, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa, lo que evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y permite que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Scripps Institution of Oceanography “Contributions - Scripps Institution of Oceanography” 1953
- United States. Minerals Management Service, Santa Barbara Museum of Natural History “Proceedings of the Fifth California Islands Symposium: 29 March to 1 April 1999, Volume 1” Santa Barbara Museum of Natural History, 2002
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