Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Enum. Diagn. Cact. 11. 1837 et Beschr. Synon. Cact. 12 (1837). Type: cultivated plant, no specimens known, neotype undesignated.
Descripción
Mammillaria nivosa es una especie de cactus colorido, solitaria pero que suele emitir muchos hijuelos y forma matas. Los grupos viejos y bien desarrollados alcanzan hasta 40 cm de diámetro (o más).
Tallo: Globoso a cilíndrico corto, de verde oscuro a bronce, de 8 a 10 cm de diámetro. Contiene látex. Parastiquias: 8-13, 11-17 y 13-21.
Tubérculos: Cónicos y obtusos, comprimidos lateralmente. La axila es densamente lanosa.
Espinas radiales: 6-13, rectas y muy afiladas, de amarillo brillante a marrón oscuro, de hasta 20 mm de largo.
Espinas centrales: Normalmente 1, similares a las radiales.
Flores: Diurnas, de 2 cm, amarillentas. Estigmas amarillos.
Época de floración: Principios de primavera.
Frutos: En forma de maza, de rojo oscuro.
Semillas: Marrones.
Origen y hábitat
Mammillaria nivosa tiene una amplia distribución y se conoce de diversas localidades en distintas islas del Caribe: Bahamas, Puerto Rico (islas de Mona, Desecheo y Culebra), Islas Vírgenes de los Estados Unidos (Buck Island, St. Thomas, Little St. James), Islas Vírgenes Británicas (Tortola), Antigua y Barbuda, Islas Caimán, Jamaica e Islas Turcas y Caicos.
Hábitat y ecología: Se ha citado sobre rocas calizas desnudas. Se espera que la calidad de su hábitat esté disminuyendo debido al desarrollo urbano y turístico. Casi todas las islas donde habita esta especie son centros turísticos. Sin embargo, la especie también aparece en la isla de Mona, que es una reserva natural protegida y, presumiblemente, no afectada por el desarrollo.
Cultivo y propagación
Mammillaria nivosa es una mammillaria tropical de cultivo fácil, que no tolera ninguna helada.
Ritmo de crecimiento: Crece con relativa rapidez y florece con facilidad; en las mejores condiciones forma grandes matas. La mayoría de las plantas emiten hijuelos sin dificultad, y en pocos años pueden formarse agrupaciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato muy poroso con una cantidad razonable de materia orgánica.
Trasplante: Usar una maceta con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin excederse (propensa a la podredumbre); mantener seco en invierno. Sin embargo, necesita más agua que sus parientes mexicanos y parece tolerar la humedad en las raíces algo mejor que la mayoría de las especies.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Sensible. Evitar cualquier helada. Se considera sensible a las bajas temperaturas, aunque lo es menos si se mantiene algo seco antes y durante el tiempo frío. El calor durante todo el año aumentará el éxito del cultivo.
Exposición: Al aire libre, pleno sol o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Puede sufrir quemaduras si se expone demasiado tiempo al sol directo. Tiende a broncearse con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción de abundante lana y espinas.
Usos: Es una planta excelente para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Queda bien en un invernadero frío o en un cajón, y al aire libre en un rocalla.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente pulverizando las plantas vulnerables cada día.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en el crecimiento nuevo entre la lana, con resultados antiestéticos; las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Moscas Sciara: Son uno de los principales problemas de las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de grava, que desalienta mucho a las moscas.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
- Conviene tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Solo es un problema menor en las mammillarias si las plantas se riegan y airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Advertencia: Tiene espinas muy afiladas y duras. Conviene usar guantes o envolver el cactus con papel de periódico grueso, que puede facilitar la manipulación.
Propagación: División; siembra directa tras la última helada. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Para hacer un esqueje, arrancar una rama y dejarla secar un par de semanas; colocarla sobre el sustrato e introducir parcialmente la base del tallo en la tierra. Procurar que el esqueje se mantenga algo vertical para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Taylor, N.P. 2013. Mammillaria nivosa. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.3. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 31 January 2015.
- John Pilbeam “Mammillaria The Cactus File Handbook” Cirio Pub. Services, 01/December/1999
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
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- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names” Birkhäuser 2004
- Hunt, D. “A new review of Mammillaria names.” British Cactus and Succulent Society. Oxford. 1987
