Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Mammillaria rhodantha estándar es un cactus columnar que se caracteriza por dividirse dicotómicamente con la edad, formando grandes matas.
Forma crestada: Es una planta crestada atractiva, muy apreciada por los coleccionistas por su floración abundante. En pocos años puede formar montículos grandes, enmarañados y con aspecto de cerebro.
Tallo: En forma de abanico, de color verde oscuro, normalmente de 15-40 cm de altura y hasta 8-10(13) cm de diámetro. Sobre la parte superior del cuerpo de la planta se aprecia lana blanca.
Tubérculos: Cónicos a cilíndricos, sin látex.
Axilas: Con cerdas finas.
Espinas centrales: Unas 4 a 6, rectas o más o menos curvadas, de hasta 1,5 cm de longitud, de color pardo rojizo intenso, aunque también pajizas o amarillo dorado. La mitad inferior del cactus tiene espinas blancas o grises que parecen estar muriendo.
Espinas radiales: Unas 16 a 24, de 3-10 mm de longitud, blancas brillantes o amarillentas.
Flor: De color rosa intenso a púrpura, de 20-23 mm de longitud y 15-18 mm de diámetro, con estigmas generalmente púrpura.
Época de floración: La especie florece durante períodos muy prolongados. Comienza a florecer en primavera y continúa hasta el verano, aunque algunas plantas producen otro anillo de flores a finales de octubre o incluso en noviembre.
Fruto: De 15-25 mm de longitud. Cilíndrico a en forma de maza, de color rosa purpúreo, con frecuencia verdoso en la base.
Semilla: De pardo a pardo anaranjado.
Origen y hábitat
Origen de jardín (selección producida en vivero).
Cultivo y propagación
Es un cultivar de cultivo sencillo, como un cactus clásico, que no requiere tratamientos especiales. A veces se ve como planta injertada, pero crece muy bien también sobre sus propias raíces.
Sustrato: Utilizar un sustrato mineral bien permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita desde sombra ligera hasta pleno sol, lo que ayuda a mantener la planta sana, aunque su crecimiento sea lento.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono. Regar menos o nada durante los meses fríos del invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego y propensa a la podredumbre.
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener completamente seca en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (Es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o incluso algo menos durante períodos cortos.) Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta. (Zona de rusticidad USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una parte crestada con aspecto de cerebro puede volver a crecer de forma normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Corte el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, y deje el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede colocarse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y se permite que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Una pieza crestada grande debe colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
- John Pilbeam (1999) “Mammillaria The Cactus File Handbook” Nuffield Press.
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Dicotyledons (Part I)” Cambridge University Press, 1989
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
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