Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Mammillaria schiedeana var. plumosa es una forma de espinas blancas, con una espinación suave y entrelazada ligeramente diferente. Es solitaria o cespitosa, formando matas densas. El tamaño y la forma de los tallos varían bastante: van desde pequeños ápices redondeados, planos y uniformes que se unen muy pegados al suelo y forman montículos regulares, hasta tallos más grandes, con cabeza propia y erguidos por separado.
Raíces: Raíz gruesa.
Tallo: Globoso, algo aplanado, más o menos redondeado en el ápice, verde oscuro, de carne blanda, de 2,5-10 cm de alto y 4-6 cm de grosor.
Tubérculos: Verdes, muy juntos, cilíndricos, largos y finos, con el extremo afilado, sin látex, de 6-10 mm de longitud. En la axila presentan largas cerdas blancas o amarillentas que sobresalen por encima de los tubérculos, o bien carecen de ellas.
Espinas radiales: Muy numerosas, de 100-120 por areola, dispuestas en varias series, de blancas a crema pálido, extendidas, finas, similares a cerdas, pubescentes, de hasta 5 mm de longitud, con puntas parecidas a pelos.
Espinas centrales: 6-10, radiadas y pegadas contra las radiales, algo más gruesas, plumosas, amarillas que se vuelven blancas.
Flores: De color blanco a crema, de 8-15 mm de longitud; segmentos internos del perianto blancos; filamentos blancos, estilo crema; lóbulos del estigma 4, cortos y obtusos.
Época de floración: Produce anillos de flores sucesivos durante buena parte del invierno.
Frutos: Rojos, estrechos, a finales de verano.
Semillas: Negras.
Origen y hábitat
Desconocido. La especie típica es endémica de México, en los estados de Guanajuato, Hidalgo, Querétaro, San Luis Potosí y Tamaulipas.
Cultivo y propagación
Es relativamente rara en cultivo y tiene fama de ser difícil de cultivar sobre sus propias raíces, ya que es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre) y de crecimiento lento, por lo que requiere un cultivo cuidadoso.
Sustrato: Cultivar en un sustrato abierto, arenoso y con grava, específico para cactus.
Macetas: Necesita una maceta relativamente poco profunda que acomode sus raíces fibrosas y ofrezca un drenaje muy bueno. Puede permanecer en la misma maceta durante muchos años.
Riego: Regar con moderación; prefiere un lugar completamente seco durante el invierno. Los ejemplares adultos se pudren y mueren con facilidad, sobre todo tras el trasplante, por lo que hay que ser extremadamente cuidadoso con el riego. Mantener seca en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantienen por debajo de 10 °C. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes.
Requisito especial: Proporcionar muy buena ventilación. Casi todos los problemas se deben al exceso de riego y a la mala ventilación, sobre todo cuando el clima es apagado y frío o muy húmedo.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un fertilizante formulado específicamente para cactus y suculentas (rico en potasa y con poco nitrógeno, diluido), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita aportes limitados de abono para evitar un exceso de crecimiento vegetativo, que atrae con facilidad las enfermedades fúngicas.
Exposición: Crece mejor con mucho sol; con luz insuficiente sufre estrés, crece mal y adopta una forma poco natural.
Resistencia al frío: Le gusta el calor (temperatura mínima recomendada en invierno de 5 °C); no obstante, las plantas mantenidas perfectamente secas pueden sobrevivir a temperaturas bajas, de aproximadamente -5 °C, aunque para un cultivo seguro es mejor evitar las heladas.
Usos: Es una buena planta de maceta, adecuada para un invernadero sin calefacción. También puede cultivarse al aire libre, en jardineras elevadas o terrazas, si está resguardada de la lluvia invernal. Sigue siendo una pieza muy apreciada por los coleccionistas.
Plagas y enfermedades: Estos cactus pueden atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
- Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas tras pulverizarlas desde arriba.
- Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se instala en los brotes nuevos y las flores, con resultados deformantes, pero las formas más graves se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Cochinillas, trips y pulgones: Rara vez suponen un problema.
- Podredumbre: Es un problema menor si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas apenas ayudan.
Propagación: Las semillas germinan con dificultad y con una tasa de éxito baja. Pueden sembrarse en macetas con sustrato arenoso fino y bien drenado, en cualquier momento de la primavera, cuando las temperaturas son cálidas. Cubrir las semillas con una fina capa de grava y regar desde abajo con un fungicida para prevenir el damping-off. Durante 1-2 semanas, cubrir las macetas con una lámina de vidrio o metacrilato transparente para mantener la humedad alta. Retirar el cristal y sustituirlo por malla de sombreo ligera, y pulverizar una o dos veces al día durante las dos semanas siguientes, tras las cuales ya habrá germinado la mayoría de las semillas. A partir de entonces, las pulverizaciones pueden espaciarse cada dos días y después cada tres, a medida que las plantitas crecen. El injerto se emplea a menudo para acelerar el crecimiento y disponer de un respaldo para las plantas de la colección.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Curt Backeberg “Cactus Lexicon” Sterling Publishing Company, Incorporated, 1978
- Edward F. Anderson “ The Cactus Family” 2001
- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Japan 1979 (Japanese language and script)
- Willy Cullmann, Erich Götz (Dozent Dr.), Gerhard Gröner “The encyclopedia of cacti” Portland, OR: Timber Press, 1986
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006
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