Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mammillaria Postscripts 6: 5 (1997)
Descripción
Mammillaria wilcoxii es una planta solitaria sin una base subterránea grande, considerada a menudo como una forma occidental de Mammillaria wrightii.
Tallo: Deprimido, redondeado, de casi esférico a cilíndrico corto, de textura blanda, verde a verde apagado, de hasta 12 cm de diámetro, aunque a menudo mucho más pequeño, de unos 5-6 cm de diámetro. Sin látex.
Disposición de los tubérculos: 5-8 o 8-13.
Tubérculos: Cilíndricos a cónicos, ligeramente aplanados, de 5-20 mm de largo, con bases de unos 5 mm de ancho.
Axila: Desnuda.
Areolas: Como en las demás Mammillaria, las areolas son dimórficas, con una parte espinosa circular a ovalada con lana corta en el extremo de los tubérculos y la parte floral en la axila.
Espinas radiales: 14-16(-22), finas, en forma de cerda, delgadas y rectas, blancas con las puntas algo pardas, o a veces la espina completa de color pardo claro, de 8-15 mm de largo, muy extendidas hacia fuera y entrelazadas.
Espinas centrales: Normalmente solo 1, pero a veces hasta 5, de las cuales 1 a 3 curvadas en gancho, de 2 cm de largo, más fuertes que las radiales, pardas, más claras en la base. Con lupa se aprecia una fina pubescencia parecida a un vello.
Flor: Acampanada, rosa, rosa pálido a púrpura vivo, o raramente blanca, de hasta 35 mm de largo y 30-40 mm de diámetro al abrirse por completo. Segmentos externos del perianto unos 20, de verde pardusco, lineales, puntiagudos y con flecos de pelos blancos. Tépalos unos 40 en 2 filas, largos, estrechos, puntiagudos, reflexos, a menudo con nervios medios más oscuros y márgenes color crema; filamentos blancos a rosados con anteras amarillo anaranjadas; estilo verde con 5-9 lóbulos.
Fruto: Verdoso, verde purpúreo o pardusco, oboval, de 18-25 mm de largo y hasta 15 mm de diámetro.
Época de floración en cultivo (Europa): De mayo a junio.
Semilla: Negra o pardo negruzca, con hoyuelos, casi redonda, de unos 1,7 mm de largo.
Origen y hábitat
Distribución: Nuevo México y Arizona (EE. UU.), y Sonora y Chihuahua (México).
Altitud: 700-2300 m.
Hábitat: Crece en un ambiente árido, con veranos calurosos e inviernos fríos (a menudo cubiertos de nieve), asociada a otras suculentas como Mammillaria grahamii y Coryphantha aggregata.
Cultivo y propagación
Ritmo de crecimiento: Lento.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso, con poca materia orgánica (turba, humus).
Trasplante: Cada 2-3 años, o antes si las raíces se apelotonan. Como es propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en una maceta pequeña llena de sustrato muy poroso. Usar macetas con buen drenaje.
Riego: Regar con regularidad en verano, pero sin exceso (es muy sensible al encharcamiento, sobre todo por su sistema radicular suculento). Sus raíces se pierden con facilidad en macetas que permanecen húmedas durante algún tiempo. En invierno, mantener seca y con buena ventilación. En el reposo no conviene una humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante el período de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, porque este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Bastante resistente a las heladas si se mantiene seca, soporta hasta unos -5 °C (algunas fuentes la dan resistente hasta -15 °C o incluso menos, aunque la resistencia varía mucho de un clon a otro). Sin embargo, un poco de calor durante todo el año aumentará el éxito del cultivo (mínimo 5 °C en la época de reposo).
Exposición: Al aire libre, pleno sol, sol filtrado o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Necesita mucha luz para florecer y para desarrollar bien las espinas. Puede sufrir quemaduras si se pasa de la sombra o del invernadero a pleno sol demasiado deprisa. En primavera puede soportar pleno sol hasta que llega el calor de final de primavera. En zonas con sol de tarde intenso, puede soportar pleno sol por la mañana, pero necesita sombra o semisombra por la tarde.
Usos: Excelente planta para cultivo en contenedor. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío o en un marco de cultivo.
Usos tradicionales: En su México natal, las espinas blancas y curvadas de este cactus esférico se usaban como anzuelos para pescar.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar varias plagas:
Araña roja: Sensible al ácaro araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados que afean la planta, pero las peores variedades se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en cactus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Siembra directa tras la última helada (lo habitual). Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio a medida que crecen las plantas y mantener la ventilación; ¡nada de pleno sol para las plántulas jóvenes! No se deben molestar las plántulas hasta que estén bien enraizadas, después de lo cual pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Nota
Las vistosas flores de Mammillaria wilcoxii son prácticamente idénticas a las de Coryphantha macromeris y Escobaria vivipara; en ausencia de material vegetativo, las flores pueden resultar imposibles de identificar.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Robert T. Craig “The Mammillaria handbook: with descriptions, illustrations, and key to the species of the genus Mammillaria of the Cactaceae” E P Publishing, 1945
- John Pilbeam “Mammillaria The Cactus File Handbook” Cirio Pub. Services, 01/Dec/1999
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Clive Innes, Charles Glass “Cacti” Portland House, 01/May/1991
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923
