Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Contr. U.S. Natl. Herb. 8: 17 1903
Descripción
La tuberosa de Texas (Manfreda maculosa (= Agave maculosa)) es una planta perenne, glabra y rizomatosa, con una roseta basal de tamaño medio formada por hojas carnosas de color verde o moteadas de púrpura, que forma numerosas rosetas en grupo. Las flores son perfumadas, de color amarillo cremoso o blanco.
Tallo: La tuberosa de Texas es acaule, es decir, el tallo es extremadamente corto.
Hojas: Algo carnosas, dispuestas en roseta basal, erguidas y arqueadas; con poca luz pueden quedar tendidas sobre el suelo. Alargadas, lineares a lanceoladas, profundamente acanaladas, de 10-50 cm de largo y 0,5-2,7 (-3,9 en cultivo) cm de ancho. Son de color verde plateado oscuro, sin manchas o con manchas irregulares de verde más claro, verde, púrpura o marrón, a veces glaucas. Las manchas son redondeadas a elípticas. Cuanto más intensa es la exposición al sol y, en cierta medida, cuanto más seca es la situación, más intenso es el tono rojizo de las marcas. Los ejemplares varían en número, tamaño e intensidad de las manchas rojizas, incluso los nacidos de una misma cápsula de semillas. Los márgenes a veces se curvan hacia el envés, con dientes cartilaginosos, gruesos y muy separados. En sequía, las hojas pueden marchitarse y dejar poco o nada visible sobre el suelo.
Inflorescencia (racimos): Con precipitaciones suficientes se forma una inflorescencia terminal erguida de 60-120 (-180) cm de altura (mayor en cultivo), con una parte florífera espiciforme de (7,5-) 14-22 (-29; hasta 48 en cultivo) cm, con 7-29 (-41) flores extendidas. La inflorescencia carece de hojas, salvo algunas brácteas pequeñas.
Flores: Sésiles, con perianto tubular-infundibuliforme formado por 6 tépalos semejantes, fusionados en la base, de 2,5-4 cm de largo. Las flores cambian de color a lo largo de 3-4 días de vida, de blanco verdoso a rosa y rojo oscuro. Sépalos de 4-5 mm de largo y 3-4 mm de ancho. El tubo es estrecho, de 6-16 mm de largo y 1,5-3 mm de ancho en el centro. Los lóbulos son recurvados, oblongos, de (6-) 9-13 (-16) mm de largo, de color verde amarillento o marrón caoba por dentro. Hay 6 estambres con filamentos exertos y anteras amarillas, casi sésiles, unidas por su punto medio al tubo. Los estilos sobresalen hasta 10 mm y el estigma tiene 3 lóbulos. Los ovarios ínferos, de 9-16 (-19) mm de largo, pasan de verde a púrpura y negro a medida que maduran como cápsulas de semillas.
- Época de floración (en hábitat): Principalmente de marzo (o abril) a junio (o julio), de forma dispersa más tarde. Flores nuevas y viejas coexisten en los mismos pedúnculos, que siguen creciendo desde finales de primavera hasta la primera helada fuerte.
Frutos: Cápsula erguida, deprimido-globosa, de 9-18 (-25) mm de largo y 10-13 mm de diámetro.
Semillas: Negras, aplanadas.
Especies similares: Manfreda maculosa es tan parecida en lo vegetativo a otras especies de Manfreda del sur de Texas que solo se puede identificar con seguridad cuando la planta está en flor. Su pariente más cercano probable, Manfreda longiflora, tiene los filamentos y estilos incluidos dentro del tubo, mientras que Manfreda maculosa y las demás especies del sur de Texas los tienen exertos. Además, el tubo floral de Manfreda maculosa es más corto. Esta especie, junto con A. longiflora, es inusual dentro del grupo Manfreda por tener un perianto blanco a amarillento que se oscurece hacia rosa, acercándose así al grupo Polianthes.
Origen y hábitat
EE. UU. (sur de Texas) y México (Nuevo León, Hidalgo, Puebla, San Luis Potosí, Tamaulipas y Veracruz).
Altitud: 10-1830 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Manfreda maculosa es frecuente en matorrales secos abiertos o densos (chaparral) sobre suelos diversos, comúnmente en barrancos, laderas, zonas rocosas y cañadas, y en bosques de encinas húmedos. Las rosetas suelen quedar ocultas por arbustos bajos. Esta especie es la planta hospedadora principal de las orugas de la rara mariposa Manfreda Giant-Skipper o Aloe Skipper (Stallingsia maculosus (= Stallingsia smithi)). Una reducción de la población de M. maculosa podría poner en peligro la supervivencia de la mariposa. Los pequeños mamíferos, los javelinas, los ciervos y los cerdos asilvestrados se alimentan de los nuevos tallos florales, lo que puede acabar con la floración de esa temporada. También comen las hojas, sobre todo durante las sequías, debilitando y matando a las plantas.
Cultivo y propagación
Manfreda maculosa es una planta de crecimiento estival que entra en reposo en invierno y reanuda su crecimiento en primavera, siempre que se plante en un lugar bien drenado donde las lluvias invernales no pudran las raíces.
Sustrato: Los sustratos bien drenados son los más adecuados para esta planta resistente a la sequía, tanto para jardín de rocalla como para maceta.
Resistencia al frío: Esta especie es nativa de zonas desde el centro-sur de Texas hasta el golfo de México. No hay una razón aparente que explique que estas plantas soporten el grado de frío que han demostrado soportar. Sin embargo, si el suelo drena bien y las plantas están en una posición soleada, son fiablemente resistentes en la zona 5, a -28 °C, si se plantan al inicio de la temporada de crecimiento, una vez pasado todo riesgo de helada.
Usos: Esta perenne del desierto es un excelente acento para bordes de jardín, rocallas y jardines en maceta. Las Manfreda toleran la sequía en el suelo una vez establecidas. Pueden tolerar suelos pobres o son ideales para macetas.
Medicina tradicional: Las hojas trituradas se usaban para extraer el veneno de mordeduras de serpientes e insectos; las hojas trituradas se aplicaban sobre las paperas, las inflamaciones de las articulaciones y los carbuncos.
Propagación: Produce hijuelos lentamente, por lo que la mayoría de las plantas del comercio proceden de cultivo in vitro. Use un sustrato para suculentas enriquecido con mantillo de hojas y turba, asegurando un buen drenaje. Y a diferencia de muchas suculentas más delicadas, no necesita protección contra el sol.
Bibliografía
Major references and further lectures
- “Rare Plants of Texas: A Field Guide” Texas A&M University Press 2007
- Umberto Quattrocchi “CRC World Dictionary of Medicinal and Poisonous Plants: Common Names, Scientific Names, Eponyms, Synonyms, and Etymology” (5 Volume Set) CRC Press, 03/May/2012
- Roy L. Lehman, Ruth O’Brien, Tammy White “Plants of the Texas Coastal Bend” Texas A&M University Press, 27/Feb/2009
- Leo J. Chance “Cacti and Succulents for Cold Climates: 274 Outstanding Species for Challenging Conditions” Timber Press, 19/Jun/2012
- Lehman, R.L., O’Brien, R., and T. White. “Plants of the Texas coastal bend.” Texas A&M Univ. Press. 2005.
- Scott, J.A. “The butterflies of North America: a natural history and field guide.” Stanford Univ. Press. 1986.
- Wikipedia contributors. “Manfreda maculosa.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 16 Jun. 2014. Web. 28 Jul. 2014.
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- Sida 2(4): 335. 1966