Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Sukk. 61(8): 212-214, ills., 2010
Descripción
Esta espléndida planta es un híbrido intergenérico (nototaxón) entre Manfreda variegata y (posiblemente) Agave celsii (sin.: Agave mitis), que reúne los mejores rasgos de ambos progenitores. Algunos creen que podría tratarse de una mutación tetraploide de Manfreda variegata (o incluso de un híbrido entre Manfreda jaliscana y Agave celsii). La planta parece proceder de semillas recogidas por el señor Carl Schoenfeld de un ejemplar de Manfreda variegata cultivado en México, que probablemente se cruzó en el medio silvestre con un ejemplar cercano de Agave celsii.
Roseta: Abierta, sin tallo, de forma similar a la de un agave, de hasta 60-90 cm de ancho.
Hojas: Suculentas, gruesas y de textura gomosa (más blandas que las de un agave, con cerdas no punzantes), de 30-45 cm de largo por 7-10 cm de ancho, de color gris-verde glauco teñido de lavanda al sol, densamente cubiertas de pequeñas manchas de color púrpura hierro a marrón café que se concentran hacia el ápice de las hojas, donde toda la superficie adquiere un color marrón-púrpura. El contraste de colores es más marcado cuando las plantas se cultivan al aire libre, expuestas al sol, y se intensifica con el frío o el estrés por sequía.
Inflorescencia: De hasta 2(-3) m de altura, surge del centro de la planta de forma similar a la de un agave; es gruesa, rojiza, con cabezuelas de pocas flores.
Flores: De verde claro a blanco cremoso, con estambres púrpura exsertos; no se parecen a las flores de un agave y nacen de yemas florales blancas.
Época de floración: Finales de primavera. No muere tras la floración como ocurre con los agaves; la roseta permanece solitaria hasta que florece, momento en que de debajo de la roseta vieja brotan varias plantas nuevas.
Observaciones: En la reciente revisión de Joachim Thiede, Polianthes (tuberosa) y Manfreda se integraron en Agave, por lo que el «Mangave» es en realidad un híbrido interespecífico de Agave.
Origen y hábitat
Origen en cultivo.
Cultivo y propagación
Es una planta relativamente fácil de cultivar. Parece bastante delicada bajo el sol abrasador, pero se desarrolla muy bien a semisombra o sombra. Es relativamente sensible al frío para un agave: una helada ligera (-2 °C) prolongada puede quemar algunas hojas (aunque puede sobrevivir hasta al menos -6 °C, sobre todo si está seca, aunque una parte de un ejemplar adulto puede «derretirse»)… pero es demasiado bonita como para arriesgarse a no protegerla las noches frías.
Necesita un sustrato muy bien drenado. Crece bastante rápido en verano si recibe agua abundante, pero conviene dejar que se seque por completo antes de volver a regar (cuanta más agua y abono reciba, más rápido crecerá). Durante los meses de invierno, basta con regar lo justo para evitar que las hojas se arruguen.
Se desarrolla muy bien en maceta o en el suelo. Los ejemplares cultivados al aire libre toleran mejor la sequía y pueden soportar algo de calor y pleno sol. Las tormentas y lluvias invernales pueden dañar a las plantas al aire libre (una afección fisiológica llamada edema o edema).
Hay que tener en cuenta que las babosas parecen adorar esta planta y pueden dañarla gravemente. Crece bien con bastante sombra; el sol directo es el que mejor color le da.
Propagación: La mayoría de las plantas en cultivo son clones obtenidos por micropropagación, ya que este cultivar rara vez emite hijuelos. Si aparecen vástagos basales, retíralos en primavera o verano y deja secar los esquejes unos días antes de introducirlos en el sustrato.
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