Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gartenwelt 32: 600 1928.
Descripción
Es una planta pequeña y compacta, con raíces gruesas y hojas finas en forma de lengua, que crece principalmente en primavera y otoño. En pleno calor del verano suele tomarse una breve pausa de crecimiento.
Raíz: Raíz pivotante carnosa, ramificada en la parte distal y con formación de cáudice. En cultivo, el cáudice puede alcanzar hasta 8 cm de diámetro, y la planta se eleva hasta 15 cm.
Hojas: Cilíndricas, largas, estrechas y de ápice agudo, de unos 45 mm de largo y 5 mm de ancho en la base, lo que las hace difíciles de distinguir entre las gramíneas donde crece.
Flores: Solitarias, parecidas a una margarita, blancas, rosa pálido o rosa magenta, de hasta 35 mm de diámetro.
Época de floración: Florece de noviembre a febrero, con temperaturas frías e incluso bajo cero.
Origen y hábitat
Uniondale, en el Little Karoo, Cabo Occidental; también en Beaufort West, Oudtshoorn y Prince Albert, Cabo Occidental, Sudáfrica.
Hábitat: Se encuentra en claros abiertos entre gramíneas, junto con vegetación escasa de proteáceas y restionáceas de unos 2 m de altura, o en la vegetación del Karoo.
Cultivo y propagación
Prefiere pleno sol o semisombra, pero debe protegerse del calor excesivo y del sol intenso en verano, ya que se enrojece con más exposición lumínica. Regar con regularidad en verano (dejando siempre secar el sustrato antes del siguiente riego) y mantener bastante seco en invierno. Necesita una maceta profunda y un drenaje excelente para alojar la raíz pivotante. Puede mantenerse durante años en una maceta de 7 × 7 cm, y conviene trasplantarla solo cada 2-3 años. También es ideal para un alféizar luminoso. Resistente a heladas hasta -5 °C (o menos si está seca). Crece en las épocas más frescas del año y florece en invierno si recibe buena luz (la luz solar directa es esencial para una buena floración). Probablemente entra en reposo en verano, por lo que se recomienda regar poco en esa estación y no sorprenderse si no crece entonces; aunque es mejor tratarla como especie de crecimiento invernal, crecerá también en verano si recibe agua.
Propagación: Por esquejes o, más raramente, por semilla.
Nota
Marlothistella uniondalensis no es muy común; es una planta de especialista. Tiene una raíz pivotante grande, por lo que es muy resistente a la sequía. Cuando se planta en maceta, la planta puede elevarse progresivamente sobre el suelo para que se vean algunas de sus raíces, y se cultiva especialmente por su aspecto. Desde el punto de vista arquitectónico es realmente sorprendente. Cuando la forma de cáudice de las raíces elevadas es suficientemente evidente, la planta resulta incomparable.
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