Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: n.n. (Catalogue name)
Descripción
Melocactus amazonicus es un nombre de catálogo utilizado por el comerciante de cactus Karel Kníže para comercializar tres formas de Melocactus (KK285, KK1086, KK1358) recolectadas en la provincia peruana de Amazonas. Se trata de un nomen nudum, una especie nunca descrita oficialmente. La única especie natural de Melocactus que se encuentra en la Amazonía peruana es Melocactus bellavistensis, por lo que cabe suponer que estas plantas corresponden a esta última especie.
Origen y hábitat
Localidad tipo: Amazonas (Cushillo, Pucara, Purculla), Perú.
Altitud: 1200-1800 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Estos cactus tropicales no son fáciles de cultivar y no son plantas para principiantes.
Ritmo de crecimiento: Relativamente rápido en las mejores condiciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso.
Trasplante: El sistema radicular es débil y generalmente tolera mal el trasplante, que puede tardar mucho en recuperarse. Usar macetas con buen drenaje.
Exposición: Prefiere una luz muy intensa, no tanta como las especies de cactus más áridas, pero sí mucha. Tiende a broncearse con la luz fuerte, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas.
Riego: Los Melocactus crecen de abril a octubre y no soportan largos periodos de sequedad total; además, el exceso de agua los pudre, ya que su débil sistema radicular absorbe mal el agua de un sustrato encharcado. No obstante, por su origen tropical necesitan una cantidad considerable de agua, pero conviene dejar que el sustrato se seque bastante antes de volver a regar.
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en verano, abonar solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Los Melocactus reposan de octubre a abril, pero no soportan el frío ni siquiera las temperaturas moderadamente frescas; es imprescindible mantenerlos por encima de 8-12 °C en todo momento, ya que se producen daños graves o la muerte a temperaturas que la gran mayoría de los cactus toleran sin problema. Necesitan más riego en invierno que otros cactus, por ejemplo una vez al mes (aunque resisten hasta -4 °C durante periodos cortos). Sin embargo, el calor durante todo el año aumentará el éxito del cultivo (entre 12 y 20 °C durante el reposo). En el periodo de reposo, ¡evitar la humedad ambiental alta! (Zona de temperatura USDA 10-12).
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deben estar prácticamente libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. No obstante, hay que vigilar varias plagas:
- Araña roja: se pueden eliminar frotando las plantas afectadas con pulverizaciones diarias.
- Cochinilla algodonosa: ocasionalmente se desarrolla en el aire, en el nuevo crecimiento entre la lana, con resultados deformantes, pero los tipos más peligrosos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Mosquitos de los hongos (Sciara): son uno de los principales problemas para las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de grava, lo que disuade en gran medida a los mosquitos.
- Cochinillas: rara vez suponen un problema. Conviene tratar toda la colección con un insecticida sistémico dos veces al año, en primavera y otoño.
Podredumbre: Es solo un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán mucho.
Propagación: Exclusivamente por semillas. Sembrar en febrero-marzo en un sustrato ligero, arenoso y poroso. Cubrir la bandeja de germinación con vidrio para evitar que la semilla se seque. La germinación es más exitosa a una temperatura de 18 a 22 °C.