Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Jahrb. Deutsch. Kakteen-Ges. Gray Herb. Card Cat.
Descripción
Micranthocereus polyanthus es un cactus esbelto y llamativo, con los tallos casi totalmente cubiertos de espinas blanco-amarillentas, y aún más hacia el ápice, donde se desarrolla el pseudocefalio y emergen numerosas flores pequeñas de color rojo rosado.
Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y la subsp. alvinii M.Machado & Hofacker, aunque M. Machado considera que esta última debería incluirse en Micranthocereus flaviflorus.
Tallo: Verde azulado, columnar, ramificado desde la base, de hasta 1,2 m de altura y 3,5-5 cm de diámetro, casi totalmente cubierto de lana blanca.
Costillas: 15-20, bajas.
Areolas: Areolas no floríferas separadas 1-2 cm, con lana blanca densa de pelos de 1-2 cm de longitud que cubre el tallo.
Espinas centrales: 3-7, de las cuales 1-3 más fuertes, amarillo dorado, de marrón claro a rojizo, de hasta 3 cm de longitud.
Espinas radiales: 20-30, en forma de aguja, de blanquecinas a amarillo dorado, de 5-12 mm de longitud.
Cefalios: Laterales, cerca de los extremos de los tallos, poco evidentes; lana blanca entremezclada con cerdas largas parecidas a espinas.
Flores: Numerosas, pequeñas, agrupadas a lo largo de un costado del tallo, tubulares, de color rojo rosa a rosado o crema, de 1,6-1,8 cm de longitud. Segmentos del perianto erectos, de 2-3 mm de longitud, los externos rosados y los internos blanco-cremosos.
Frutos: De 5-7 mm, rojo rosa.
Semillas: Negruzcas.
Origen y hábitat
Micranthocereus polyanthus solo se conoce del municipio de Caetité, en el sur de Bahía (Brasil). Se encuentra en tres localidades dentro de un área de distribución restringida (área de presencia inferior a 3000 km²). Hay no más de 2500 individuos maduros en total, con menos de 250 por subpoblación.
Altitud: Esta especie crece a altitudes de 850 a 1000 metros sobre el nivel del mar.
Hábitat y ecología: Este cactus es un elemento del campo rupestre septentrional, donde crece sobre arena de cuarzo entre rocas cristalinas. La longitud generacional es de 10 años. Su población se ha reducido más de un 50 por ciento en los últimos 30 años debido a la extracción de arena, la minería y la urbanización. Estos impactos son irreversibles y no han cesado.
Cultivo y propagación
Micranthocereus polyanthus no es especialmente difícil sobre sus propias raíces, siempre que reciba un poco de calor extra durante el invierno; pero esta especie y todos sus parientes se desarrollan mejor injertados.
Ritmo de crecimiento: Es una especie de crecimiento relativamente rápido que florece con facilidad y formará matas en las mejores condiciones.
Sustrato: Prefiere un sustrato estándar para cactus muy poroso.
Trasplante: Usar maceta con buen drenaje.
Riego: Regar generosamente durante el período de crecimiento. Como ocurre con los Cleistocactus, pueden sufrir muerte de los ápices si no reciben suficiente agua, pero no se debe regar en exceso (propensa a la podredumbre); mantener seco en invierno. Regar menos de lo habitual si está en macetas grandes; se prefieren macetas pequeñas.
Abono: Abonar con un fertilizante rico en potasio en verano.
Resistencia al frío: Se considera sensible a las heladas, aunque lo es menos si se mantiene algo seco antes y durante el tiempo frío. No obstante, el calor durante todo el año aumentará el éxito del cultivador (de 8 a 12 °C durante el reposo).
Exposición: En exterior, condiciones de luz intensa y calor o sombra por la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. La luz fuerte favorece la floración y la producción abundante de lana y espinas.
Usos: Es una planta excelente para el cultivo en contenedores. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, hay que vigilar algunas plagas:
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando las plantas al regarlas desde arriba.
Cochinilla algodonosa: Ocasionalmente se desarrolla en la parte aérea, en los brotes nuevos entre la lana, con resultados antiestéticos; pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Es un problema menor en los cactus si las plantas se riegan y se “airean” correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Por división, siembra directa tras la última helada o, con frecuencia, por injerto. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera; retirar gradualmente la cubierta de vidrio conforme se desarrolla la planta y mantener ventilación; ¡sin sol directo para las plantas jóvenes! Para obtener un esqueje, desprender una rama y dejarla secar durante un par de semanas, apoyarla sobre el sustrato e insertar parcialmente en él el extremo del tallo. Procurar mantener el esqueje erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Anderson, Edward F. (2001), “The Cactus Family” Pentland, Oregon: Timber Press
- Machado, M., Braun, P., Taylor, N.P. & Zappi, D. 2013. Micranthocereus polyanthus. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2015.1. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 09 June 2015.
- Clive Innes “Complete Handbook of Cacti and Succulents” Van Nostrand Reinhold Company, 01 December 1981
- E Haustein “Der Kosmos Kakteenfuehrer (the Kosmos Cactus Guide)” Balogh Scientific Books, United States, 01/Dec/1998
- Stuart Max Walters “European Garden Flora: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 27 lug 1989
- Nigel P. Taylor, Daniela C. Zappi “Cacti of Eastern Brazil” Royal Botanic Gardens, Kew, 2004
