Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Ashingtonia 3(3-4): 62. 1978
Descripción
Es esencialmente una planta miniatura que forma fácilmente pequeñas matas, semejantes en hábito y textura a algunas especies de Echinocereus.
Raíces: Raíz pivotante carnosa
Tallo: Cespitoso a partir de la misma raíz gruesa o ramificado en la base, erecto o postrado, más o menos cilíndrico-ovoide, de hasta 30 cm de largo y 3-4 cm de diámetro. Epidermis verde grisáceo brillante.
Costillas: 11-13, bajas, con márgenes casi rectos.
Areolas: Muy próximas, separadas unos 2-4 mm, redondeadas, con fieltro blanco a pardusco.
Espinas radiales: 12-30, muy finas, aciculares, setáceas, de unos 5 mm de largo, blanco vítreo, cubren casi por completo los pequeños tallos.
Espinas centrales: 1 a 6, más fuertes, amarillentas con punta rojiza más oscura, que pasan a grises, de hasta 3 cm de largo. Al principio erectas en el ápice, luego se inclinan hacia abajo a los lados.
Flores: Surgen desde la parte superior de los tallos, que a veces cubren por completo el cuerpo de la pequeña planta. Campanuladas, amarillas que al secarse se tornan rojizas, de hasta 2,5 cm de diámetro. Segmentos internos del perianto oblongos, tubo floral muy corto, estambres más cortos que los segmentos del perianto, estilo de unos 8 mm de largo. Escamas diminutas en el tubo floral y el ovario, con algunos pelos blancos en sus axilas.
Época de floración: Floración profusa en junio-julio. Las flores aparecen sucesivamente durante largo tiempo.
Frutos: Pequeños, de 5-10 mm de largo, globosos, verdosos, brillantes y casi desnudos, al principio jugosos.
Semillas: De unos 1 mm de diámetro, negras y tuberculadas, más largas que anchas, hilo grande, blanco.
Origen y hábitat
Andes del centro de Perú.
Hábitat: Crece en colinas y valles muy áridos, a unos 1300 m s. n. m., en zonas a menudo desprovistas de toda vegetación.
Cultivo y propagación
Estas plantas proceden de zonas montañosas, por lo que prefieren luz intensa, condiciones frescas y secas en invierno; esto es importante tanto para la floración como para su salud. Sin este período invernal fresco (0-10 °C) normalmente no forman muchos botones. Tienen una raíz pivotante gruesa, su cultivo es difícil y son propensas a la podredumbre por su gran sensibilidad al exceso de riego. No es fácil alcanzar un tamaño grande sobre sus propias raíces, y formar una mata grande supone un verdadero reto. Suelen injertarse para evitar problemas de raíz y facilitar el cultivo.
Exposición: Adecuada para exposición soleada y muy luminosa; tolera la sombra ligera.
Prácticas de cultivo: Adecuada para lugares bien ventilados. Necesita maceta profunda y buen drenaje para acomodar su raíz pivotante. Es muy resistente al frío, hasta unos -10 °C o menos durante períodos cortos. Es una planta excelente para jardín de rocalla o contenedor, y contrasta bien con agaves, yucas y plantas florales de porte bajo.
Plagas y enfermedades: Mila nealeana es especialmente propensa a la podredumbre de raíz; por ello, conviene cultivarla en una maceta algo más pequeña, rellena de sustrato muy poroso.
Propagación: Por esquejes, ya que ramifica libremente desde la base; también puede cultivarse a partir de semillas o por injerto. Las semillas pueden sembrarse en primavera o verano. No deben molestarse las plántulas hasta que hayan enraizado bien, después de lo cual pueden plantarse por separado en macetas pequeñas.
Nota
Mila es un pequeño género de plantas suculentas del centro de Perú. Aunque se han nombrado más de trece especies, hoy se sugiere reunirlas todas en una sola especie muy variable.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
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