Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Revis. Gen. Pl. 68. 1821
Descripción
Monanthes polyphylla (así llamada por el Sr. Haworth porque presenta una sola flor a la vez) es una encantadora suculenta cespitosa, de hasta 12 cm de altura, con pequeñas rosetas de muchas hojas que forman matas blandas, brillantes y densas, que en junio producen numerosas flores pequeñas de tono púrpura, en forma de sombrilla. Fue la primera especie conocida del género Monanthes y sigue siendo la más atractiva de este género.
Especies similares: Las semejanzas con Monanthes subcrassicaulis y Monanthes pallens var. silensis son notables.
Hábito: Suculenta perenne muy ramificada, caracterizada por un hábito marcadamente rastrero que forma densos cojines de numerosas rosetas casi de igual tamaño, sobre tallos finos y rastreros.
Tallos: Procumbentes, filiformes, de 1 a 2 mm de diámetro.
Rosetas: Diminutas, muy densas, de hemisféricas a cortamente cilíndricas vistas de lado, de 6-14(-20) mm de diámetro, de color mayoritariamente gris rosado. En cultivo, Monanthes polyphylla a menudo pierde este tono característico y permanece verde o púrpura.
Hojas: Diminutas, blandas y suculentas, de obovadas estrechas a cilíndricas o en forma de maza, redondeadas o truncadas, apiñadas en roseta, con márgenes enteros y de color verde claro. Lámina de 3-6 mm de largo, 1-2 mm de ancho y unos 1 mm de grosor. La superficie inferior presenta a menudo pocos pelos glandulares cortos. Ápice densamente papiloso.
Inflorescencias (racimos): Terminales, sin ramificar o ramificadas desde la base. Pedicelos densamente pubescentes con pelos glandulares, de 10 a 20 mm de largo, por lo general con 1 flor.
Flores: Pequeñas, estrelladas, púrpuras, de 4 a 9 mm de diámetro. Cáliz densamente piloso. Pétalos de 6 a 9, estrechos y alargados, puntiagudos o atenuados, de 3,1-4,2 mm de largo y 0,4-0,6 mm de ancho, apenas más largos que las escamas del cáliz de la flor. Márgenes de los pétalos con pelos glandulares.
Época de floración: Desde finales de mayo hasta finales de junio.
Origen y hábitat
Monanthes polyphylla (subsp. polyphylla) es nativa de las islas Canarias, donde crece en Gran Canaria, Tenerife y posiblemente La Palma. La subsp. amydros es endémica de la isla de La Gomera y posiblemente de La Palma.
Altitud: Intervalo de 100 a 1500 m s. n. m., aunque suele encontrarse a altitudes relativamente elevadas.
Hábitat: En la naturaleza crece de forma muy localizada en grietas de acantilados terrosos sombreados y en rocas húmedas.
Cultivo y propagación
Monanthes polyphylla es una de las especies más comunes en cultivo; ocupa muy poco espacio en la colección y requiere muy poca atención. Solo necesita un sustrato muy pobre, poco riego y un lugar de semisombra. Lo único que puede matar a esta planta es el frío, el sol directo y abrasador y el exceso de riego. Las flores son como joyas, pero no se ven con frecuencia, sobre todo cuando la planta se cultiva a la sombra, donde parece desarrollarse mejor. No obstante, conviene proporcionar unas condiciones de cultivo adecuadas para obtener una planta compacta con numerosas flores.
Ritmo de crecimiento: Lento al principio, pero se desarrolla bien en cultivo.
Exposición: Adecuada para lugares luminosos a semisombra o bajo sol filtrado. A menudo se cultiva bajo la mesa del umbráculo junto con haworthias tolerantes a la sombra, pero si se mantiene demasiado oscura puede volverse excesivamente exuberante y más verde, y es propensa a la podredumbre por exceso de riego. La luz intensa pero filtrada favorece la floración, aunque puede sufrir quemaduras por sol y a menudo muere si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano. ¡Evitar el sol del mediodía en verano!
Sustrato: Usar un sustrato mineral abierto y de buen drenaje, con poca materia orgánica (turba, humus), que permita respirar a las raíces, ya que es propensa a la podredumbre. En exterior es ideal un suelo rocoso o arenoso de buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar cada 2 o 3 años para evaluar el estado de salud de la planta y proporcionarle más espacio, con cuidado de no dañar las raíces, que son sensibles.
Riego: Le gusta un reposo invernal y debe mantenerse seca durante los meses de invierno. A partir de principios de primavera la planta empieza a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de primavera, cuando la planta debe estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el ciclo de crecimiento estival, siempre que la maceta drene y no esté sobre un platillo con agua (esta planta necesita mucha agua), pero evitando mojar los cuerpos de la planta mientras reciben sol: una planta mojada al sol puede sufrir quemaduras, que pueden dejar cicatrices o incluso provocar infecciones fúngicas y la muerte. Desde finales de verano debe reducirse el riego para forzar a la planta a entrar en un estado de semirreposo; hacia el otoño se debe volver al régimen de riego invernal. Mantener seca y con buena ventilación en invierno (en cultivo al aire libre tolera algo la humedad, siempre que el sustrato drene muy bien). En el período de reposo, ¡nada de humedad ambiental alta! Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Abonar en verano, durante la temporada de crecimiento, con un abono rico en potasio diluido a una cuarta parte de su concentración y mezclado con el agua de riego.
Resistencia al frío: Las especies de Monanthes no resisten las heladas. Mantener seca a 5-10 °C en invierno; puede tolerar heladas ligeras y esporádicas si se mantiene algo seca antes y durante el frío. Las macetas pueden colocarse al aire libre en los meses de verano, pero deben pasar al interior durante el invierno. Zonas USDA 9-11.
Usos: Es una excelente planta para cultivo en maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío o en un cajón de cultivo. También se desarrolla bien al aire libre en jardines rocosos y terrazas. Los tallos rastreros se agrupan libremente formando alfombras, como cubresuelos en áreas pequeñas. Monanthes también es una excelente planta de alféizar en maceta.
Plagas y enfermedades: Puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deberían estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar cualquier descenso notable de su vigor, que puede indicar un problema de plagas que debe tratarse pronto para evitar cicatrices, enanismo e incluso la muerte.
Araña roja: Puede eliminarse eficazmente frotando o pulverizando las plantas desde arriba con agua.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente aparecen en el aire, entre las hojas nuevas, con efectos deformantes, pero las peores aparecen bajo tierra, en las raíces, y solo se detectan por sus efectos. Para eliminar las infestaciones, aplicar con bastoncillos de algodón empapados en alcohol o empapar las raíces de la suculenta en un insecticida sistémico.
Cochinillas: Rara vez suponen un problema.
Podredumbre: Esta especie es relativamente fácil y tolerante, rara vez sufre enfermedades criptogámicas, pero ocasionalmente puede infectarse con Helminthosporium, Pythium y Fusarium si se mantiene demasiado húmeda. La podredumbre solo es un problema menor en Monanthes si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho.
Propagación: Es fácil de propagar, tanto por esquejes de roseta como por semilla. Las semillas germinan en 14-21 días a 21 °C. Sembrar en un medio de buen drenaje.
Bibliografía
Major references and further lectures
- George Don “A General System of Gardening and Botany: Containing a Complete Enumeration and Description of All Plants…” Volume 3 Rivington, 1834
- Robert Tyas “Young lady’s book of botany” 1840
- Walther Haage “Cacti and succulents: a practical handbook” Dutton, 1963
- Mes, T.H.M., Wijers, G.J. & Hart, H. “Phylogenetic relationships in Monanthes (Crassulaceae) based on morphological, chloroplast and nuclear DNA variation.” J. Evol. Biol. 10(2):193-216. 1997
- Urs Eggli, Leonard E. Newton “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names.” Springer, Berlin/Heidelberg 2010
- Adrian Hardy Haworth “Saxifragëarum enumeratio. Accedunt revisiones plantarum succulentarum.” Wood, London 1821
- Reto Nyffeler “A taxonomic revision of the genus Monanthes Haworth (Crassulaceae).” In: Bradleya. 10: 73–74 1992
