Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mitt. Staatsinst. Allg. Bot. Hamburg 14: 87. 1973
Descripción
Monilaria moniliformis (familia Aizoaceae) es un pequeño subarbusto suculento, de crecimiento en cojín y ramificación escasa, de hasta 15 cm de altura, cuyas hojas invernales desaparecen en verano, dejando ramas segmentadas (entrenudos cortos). Cada entrenudo está cubierto por una vaina esclerótica persistente, en forma de barril o de caja, y se une brevemente, como las cuentas de un collar. La flor solitaria y terminal (40 mm de diámetro) es blanca y tiene un pedúnculo largo.
Etimología: Entre los mesems, esta planta tiene uno de los nombres más apropiados. Deriva del latín monile, que significa collar de perlas, en referencia a la curiosa forma del tallo tras muchos años de crecimiento.
Hojas: Las hojas son opuestas, como en la mayoría de los miembros de la familia Aizoaceae, pero presentan una peculiaridad: la planta produce dos pares de hojas distintos. Esto se denomina heterofilia. El primer par de la temporada surge de la “cuenta” superior en forma de bolsa o vaina casi hemisférica de hasta 10 mm de diámetro. Las hojas de estas “bolsas” tienen una pequeña punta y están completamente fusionadas entre sí, y permanecen ocultas durante el reposo dentro de la vaina esclerótica más reciente. Tras dos o tres semanas en esta etapa, aparece un segundo par de hojas, totalmente distinto de las redondeadas: son más convencionales, largas y cilíndricas, de unos 10-15 cm de largo y 3-5 mm de diámetro, muy blandas y de vida corta. Solo están unidas en la base, y la parte basal se desarrolla al final de la temporada en una vaina persistente, esclerótica y con forma de jarra. Los pares de hojas largas están cubiertos de papilas brillantes (pequeñas células cristalinas), parecidas al aspecto de los tallos de Mesembryanthemum crystallinum. Durante la temporada de crecimiento, la planta porta ambos tipos de hojas durante un tiempo. M. moniliformis se distingue de otras especies por sus vainas redondas, blandas y de collar corto, que cubren por completo las hojas durante el siguiente período de crecimiento.
- En M. moniliformis los entrenudos suelen ser más anchos que largos, de 10-20 mm de diámetro. La vaina terminal, vista desde arriba durante el reposo, es circular o de contorno irregularmente angulado, relativamente blanda y corta; cubre solo de forma incompleta el corpúsculo del primer par de hojas de la siguiente temporada. El borde de la vaina desplegada suele estar irregularmente desgarrado. Las vainas miden 5-13 mm de largo y 6-10 mm de ancho.
Flores: Solitarias, blancas, sobre pedúnculos largos, de 35-40 mm de diámetro. Pétalos generalmente blancos; filamentos blancos, naranjas o púrpuras.
Frutos: De 6-13 mm de diámetro.
Número cromosómico: 2n = 18.
Observaciones taxonómicas: Haworth basó su descripción en plantas que había visto en dos colecciones. No se depositó ningún tipo, pero la identidad de los taxones de Thunberg y de Haworth es indudable. En 1973 se publicó una monografía de H.-D. Ihlenfeldt y S. Jorgensen en la que el número de especies de Monilaria se reduce de 11 a 5.
Origen y hábitat
Monilaria moniliformis es endémica de la Provincia del Cabo Occidental (distrito de Vanrhynsdorp, Vredendal), República de Sudáfrica.
Hábitat y ecología: Crece en sitios de cuarzo y rocosos del Knersvlakte y sobre rocas cercanas a la costa. Florece en primavera. M. moniliformis crece en la parte más meridional y menos árida del área de distribución del género, junto con Argyroderma spp. y Dactylopsis digitata. Su temporada de crecimiento transcurre en los meses de otoño e invierno. Durante el período de reposo, la planta tiene aspecto muerto, debido a sus ramas segmentadas de color blanquecino.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Burgoyne, P.M. 2006. Monilaria moniliformis (Thunb.) Ihlenf. & S.Jörg. National Assessment: Red List of South African Plants version 2017.1. Accessed on 2017/08/02
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer Science & Business Media, 2002
- Peter Joyce “Flower Watching in the Cape: Scenic Routes Throughout the Year” Struik, 2004
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/June/2000
- The Cactus and succulent journal of Great Britain, Cactus and Succulent Society of Great Britain, 1981
- The Greenhouse: A Quarterly Review for All Gardeners, P. Langfield & Company, 1956
- John C. Manning “Namaqualand” Briza, 01 January 2009
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” mithsonian Institution Press, 1984
- John Manning “Field Guide to Wild Flowers of South Africa, Lesotho and Swaziland” Struik Nature, 2009
- Monilaria moniliformis: Ihlenfeldt and Sigurd Jörgensen in 1973 Mitt. Staatsinst. Allg. Bot. Hamburg 14: 87. 1973