Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mitt. Arbeitskreises Mammillaria
Descripción
Es una planta suculenta de porte pequeño que forma matas. Es una especie caducifolia estacional y tiene hojas y tallos suculentos.
Tallo: Corto y ramificado, con una estructura de cuentas.
Hojas: Verdes, con forma de espagueti, que con el tiempo se vuelven rojas al sol. Las pequeñas perlas brillantes de la epidermis son células especiales de almacenamiento de agua, ricas en azúcares, características de las suculentas; en Monilaria estas células pueden tener medio milímetro de diámetro y conservar su humedad durante semanas cuando se separan y quedan expuestas al aire seco.
- La presencia de dos formas foliares distintas (heterofilia) es también una característica distintiva de Monilaria (y de Mitrophyllum): el par de hojas que se forma al inicio de la época de reposo está más unido y es más compacto que el que se forma durante el crecimiento activo, y actúa como funda protectora del ápice del tallo.
Flores: Tiene flores rosas espectaculares.
Nota: Las monilarias son distintas de cualquier otra porque cada año persiste una pequeña hoja con forma de cuenta como parte del tallo. Como solo se forma una «cuenta» al año, es muy fácil calcular la edad aproximada de una planta.
Origen y hábitat
Distribución: Endémica de Richtersveld Norte y Sur, Namaqualand (Sudáfrica).
Hábitat: Crece sobre pequeñas colinas en campos de cuarzo, en microambientes propensos a la sequía, en regiones de lluvias invernales.
Ecología: Son plantas caducifolias estacionales o inducidas por la sequía. La caducidad es una estrategia adaptativa común en las suculentas perennes de parte aérea nativas de las zonas áridas de Sudáfrica.
Cultivo y propagación
Es relativamente fácil de cultivar. Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. En el hemisferio norte, el período de crecimiento va de septiembre a marzo. Regar lo mínimo en verano. Regar con regularidad en invierno, una vez que aparecen en otoño, tras el reposo estival, las nuevas hojas largas y verdes en sus extremos. Requiere buen drenaje. Le gusta algo de sombra (evitar el sol directo, ya que crece silvestre entre rocas y bajo la sombra de otras plantas) y en verano debe mantenerse en un lugar fresco. Resiste hasta -2 °C. Asegurar una muy buena ventilación. Evitar trasplantar con frecuencia: puede permanecer en la misma maceta durante muchos años. Las plantas cultivadas en contenedores más grandes suelen tener flores relativamente pobres; pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual.
Tener cuidado de no aplicar demasiado abono.
Propagación: Puede multiplicarse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más ramas junto con una fracción de raíz.
Bibliografía
Major references and further lectures
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