Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Gartenwelt 33: 69 1929
Descripción
Monilaria pisiformis, conocida comúnmente como «cuerda de perlas», es una pequeña planta cespitosa de tallos algo gruesos, con articulaciones cortas que recuerdan a un collar de cuentas. Estas plantas no se parecen a ninguna otra: cada año persiste una sola hoja en forma de cuenta, lo que facilita mucho calcular la edad de un ejemplar. En todas sus partes, Monilaria pisiformis es más pequeña que las demás especies.
Tallo: De hasta 12 cm de altura, muy ramificado con ramas cortas, estrangulado en los nudos; articulaciones más largas que anchas, de 4-9(-12) × 4-8 mm de ancho; entrenudos no visibles, cubiertos por la vaina foliar. La vaina es persistente, acampanada o doliforme.
Hojas: Las hojas pareadas son de dos tipos y aparecen cada año. El primer par forma una bolsa o vaina que es empujada hacia fuera por las hojas secundarias, más convencionales, largas, cilíndricas y encargadas de fabricar alimento y almacenar agua. Las hojas secundarias desplegadas son en forma de V, verdes y brillantes, papilosas cuando son jóvenes, y adquieren tonos rojizos si se exponen a mayor luz. Son similares a espaguetis, de 5-6 cm de largo y hasta 4 mm de diámetro. Las pequeñas perlas brillantes de las hojas son células especiales de almacenamiento de agua, ricas en azúcares y características de las suculentas; en Monilaria estas células pueden medir ½ mm de diámetro y conservar su humedad durante semanas cuando se separan y se exponen al aire seco. En M. pisiformis la vaina foliar tiene forma de copa y es más pequeña que en las demás especies.
Flores: Solitarias, terminales, de 25-35 mm de diámetro, sobre un pedicelo largo. Sépalos 5, desiguales, papilosos. Pétalos amarillos con margen blanco (también blancos, naranjas, salmón, rojos o morados), que se desvanecen hacia el blanco y se tornan rosa rojizo en la base. Estambres rojos, aunque a menudo de color distinto, incluso cuando los pétalos son blancos puros. Nectarios formando un anillo continuo. Estigmas 5-7.
- Frutos (cápsulas): De 5 a 7 lóculos, de 5-9 mm de diámetro; las quillas en expansión divergen con alas estrechas; presentes membranas de cobertura y ausentes los cuerpos de cierre.
Semillas: Puntiagudas en un extremo.
Número cromosómico: 2n = 18
Origen y hábitat
Sudáfrica, Cabo Occidental, desde Vredendal hasta la desembocadura del río Olifants (área de presencia inferior a 30 km² en dos localidades conocidas).
Hábitat y ecología: Fynbos. Crece en la región de lluvias invernales, en parches de cuarzo y en arcilla entre cuarcita, junto a Monilaria chrysoleuca, Ruschia pygmaea y Cotyledon pygmaea. Amenazada por la pérdida continua de hábitat debida a viñedos y cultivos de tomate.
Cultivo y propagación
Es relativamente fácil de cultivar. Estas plantas crecen con las lluvias invernales y entran en reposo estival. En el hemisferio norte, el período de crecimiento va de septiembre a marzo. Regar mínimamente en verano. Regar con regularidad en invierno, una vez que aparezcan en otoño, tras el reposo estival, las nuevas hojas verdes y alargadas en los extremos. Requiere buen drenaje. Le gusta algo de sombra (evitar el sol directo, ya que crece silvestre entre rocas y a la sombra de otras plantas) y en verano conviene mantenerla en un lugar fresco. Resistente hasta -2 °C. Asegurar una muy buena ventilación. Evitar trasplantar con frecuencia; esta planta puede permanecer en la misma maceta durante muchos años. Los ejemplares cultivados en recipientes más grandes suelen tener flores relativamente pobres; pueden mejorar si se les da una maceta pequeña e individual.
Tener cuidado de no aplicar demasiado abono.
Propagación: Puede reproducirse tanto por esquejes como por semillas. Tomar el esqueje de una planta madre adulta. Cada esqueje debe contener una o más ramas junto con una porción de raíz.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01/giu/2000
- Helme, N.A. & Raimondo, D. 2007. Monilaria pisiformis (Haw.) Schwantes. National Assessment: “Red List of South African Plants” version 2013.1. Accessed on 2014/02/01
- Gardeners’ Chronicle 86: 33 1929
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Heidrun E. K. Hartmann: “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z.” Springer Verlag, Berlin/Heidelberg/New York 2001
- Gideon Smith. “Mesembs of the World: Illustrated Guide to a Remarkable Succulent Group.” Briza Publications, 1998
- H.-D. Ihlenfeld, S. Jörgensen: “Morphologie und Taxonomie der Gattung Monilaria (Schwantes) Schwantes s. str. (Mesembryanthemaceae).” In: Mitteilungen aus dem Institut für Allgemeine Botanik Hamburg. Volume 14: 49–94 1973
- Cliff Fielding “Messing with Mesembs: Monilaria” in: Central Spine, Newsletter of the Central Arizona Cactus & Succulent Society, DECEMBER, 2009
