Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: S. African J. Bot. 62: 346 1996
Descripción
Es un suculento perenne, arbustivo, semierecto o erecto, relativamente grande, de 10-40(-70) cm de altura. Es una especie de crecimiento invernal.
Tallo: Corto, con pocas espinas, ramificado justo por encima del nivel del suelo. Las ramas miden menos de 10 cm de ancho y son de color gris a amarillo grisáceo, cubiertas por una corteza cerosa y translúcida.
Raíces: No engrosadas.
Hojas: Enteras, pero de forma variable, de ovadas a orbiculares, con márgenes lobulados e incisos de forma variable hasta menos de la mitad del nervio central; miden 7-18 mm de largo y 6-13 mm de ancho. Las hojas dimórficas (de dos formas) caracterizan al género: los limbos tienen pecíolo largo o corto. Los pecíolos largos aparecen de forma aislada y persisten como espinas romas o agudas; los cortos aparecen solitarios o en grupos de 2-7 en las axilas de las espinas largas, como pedúnculos romos.
Espinas: De color pardo grisáceo.
Flores: Surgen de 1-3 pedúnculos romos en las axilas de las espinas. Son blancas o de distintos tonos de amarillo, de 3 cm de diámetro, pentámeras, con los sépalos del cáliz y los pétalos libres; los pétalos miden 14-17 mm de largo (raramente hasta 2 cm). Tienen 15 estambres: 5 con filamentos largos y 10 con filamentos más cortos. Sépalos glabros.
Origen y hábitat
Es un endemismo restringido de las proximidades de la desembocadura del río Orange, en Namibia, y de la provincia de Northern Cape, en Sudáfrica.
Altitud: Hasta 1100 m.
Hábitat y ecología: Crece de forma individual y dispersa en suelos arenosos o pedregosos secos, junto con una escasa vegetación xerófila dispersa. Carece de hojas durante la mayor parte del año y solo las produce tras nieblas importantes o lluvias suficientes.
Cultivo y propagación
Sarcocaulon flavescens es una planta ornamental con fama de ser difícil de cuidar bien en cultivo; sin embargo, es una especie relativamente fácil de cultivar y muy adecuada para bonsái. Los ejemplares procedentes de semilla prosperan y florecen abundantemente en cultivo, mientras que los ejemplares importados rara vez desarrollan un sistema radicular amplio y florecen de forma esporádica, aunque sobreviven muchos años.
Exposición: Necesita luz solar directa durante el crecimiento activo; durante el período más caluroso del verano, cuando las plantas entran en reposo, es preferible una exposición filtrada. Crecen mejor en posiciones donde reciben largos períodos de sol intenso.
Riego: Hay que regarlas con regularidad cada 6 a 10 días mientras están en crecimiento activo y producen hojas, y ocasionalmente durante el reposo. En cultivo parece mejor no dejar que las plantas entren en reposo y regar durante todo el año. Aun así, incluso en su hábitat los Sarcocaulon se comportan de forma oportunista y responden a las precipitaciones cuando se producen. En cuanto el follaje empiece a amarillear o a marchitarse, debe suspenderse el riego. Es muy importante que haya abundante circulación de aire alrededor de las plantas cultivadas y que no se rieguen en exceso.
Sustrato: El sustrato ideal es muy drenante, con al menos un 75 % de piedra pómez y grava de lava.
Propagación: Todas las especies de Sarcocaulon se cultivan fácilmente a partir de semilla. Las semillas deben sembrarse justo bajo la superficie del sustrato, en bandejas de semillero grandes o en macetas de plástico. Deben trasplantarse a recipientes individuales cuando tengan unos dos años. El período más peligroso para las plántulas es el verano. Deben mantenerse secas durante el reposo, pero a la vez su tronco no resiste las sequías continuadas. Las plántulas se adaptan al clima en el que se cultivan y desarrollan un sistema radicular vigoroso.
Nota
Las ramas carnosas, recubiertas de cera, son inflamables e incluso húmedas pueden usarse como yesca para encender fuego.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Albers F. “Monsonia” in:Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Jean-André Audissou “The genus Sarcocaulon (De Candolle) Sweet (1826)” CACTUS-AVENTURES International N° 70
- Moffett R. O. “The genus Sarcocaulon” in Bothalia Vol. 12, N°. 4 (1979) : 581-612.
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