Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: S. African J. Bot. 62: 346 1996
Descripción
Es un suculento perenne arbustivo enano, ramificado, erecto o semierecto, de 5-25 cm de altura y hasta 35 cm de diámetro, que recuerda a un pequeño árbol de bonsái.
Tallo: Corto, ramificado desde la base, grueso, armado con espinas temibles; las ramas miden unos 1,2 cm de diámetro y tienen corteza de color gris amarillento.
Espinas: Las «espinas» son los pecíolos rectos y gruesos, persistentes, de las hojas de pecíolo largo y corto.
Raíz: Fibrosa, no engrosada.
Hojas: Delicadas, con lámina 2-3 veces pinnatisecta, finamente dividida, de aspecto de helecho y pilosa. Se distinguen dos tipos de hojas: las de pecíolo largo, de 14-30 mm de largo y 12-19 mm de ancho, y las de pecíolo corto, de unos 6-26 mm de largo y 6-15 mm de ancho. Además, sus hojas tienen un aroma agradable.
Flores: Pentámeras, en forma de estrella, de unos 2,5-2,8 cm de diámetro. Los pétalos son blancos a amarillo pálido, tan anchos como largos; los sépalos son sedosos y pilosos. Pedúnculo de 3-9 mm de largo; pedicelo pubescente y tomentoso, de 11-28 mm de largo.
Época de floración: Florece y produce semilla durante todo el invierno y la primavera; las flores duran meses.
Origen y hábitat
Distribución: Northern Cape (Namaqualand), República de Sudáfrica.
Altitud: Hasta 610 m.
Hábitat: Crece en crestas de cuarzo áridas, principalmente en las laderas oeste y norte de las montañas. Las plantas son frecuentes entre fragmentos de cuarcita blanca.
Cultivo y propagación
Sarcocaulon herrei es una planta ornamental con fama de ser difícil de cuidar bien en cultivo; sin embargo, es una especie relativamente fácil de cultivar y muy adecuada para bonsái. Los ejemplares procedentes de semilla prosperan y florecen abundantemente en cultivo, mientras que los ejemplares importados rara vez desarrollan un sistema radicular amplio y florecen de forma esporádica, aunque sobreviven muchos años.
Exposición: Necesita luz solar directa durante el crecimiento activo; durante el período más caluroso del verano, cuando las plantas entran en reposo, es preferible una exposición filtrada. Crecen mejor en posiciones donde reciben largos períodos de sol intenso.
Riego: Hay que regarlas con regularidad cada 6 a 10 días mientras están en crecimiento activo y producen hojas, y ocasionalmente durante el reposo. En cultivo parece mejor no dejar que las plantas entren en reposo y regar durante todo el año. Aun así, incluso en su hábitat los Sarcocaulon se comportan de forma oportunista y responden a las precipitaciones cuando se producen. En cuanto el follaje empiece a amarillear o a marchitarse, debe suspenderse el riego. Es muy importante que haya abundante circulación de aire alrededor de las plantas cultivadas y que no se rieguen en exceso.
Sustrato: El sustrato ideal es muy drenante, con al menos un 75 % de piedra pómez y grava de lava.
Propagación: Todas las especies de Sarcocaulon se cultivan fácilmente a partir de semilla. Las semillas deben sembrarse justo bajo la superficie del sustrato, en bandejas de semillero grandes o en macetas de plástico. Deben trasplantarse a recipientes individuales cuando tengan unos dos años. El período más peligroso para las plántulas es el verano. Deben mantenerse secas durante el reposo, pero a la vez su tronco no resiste las sequías continuadas. Las plántulas se adaptan al clima en el que se cultivan y desarrollan un sistema radicular vigoroso.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Albers F. “Monsonia” in:Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Jean-André Audissou “The genus Sarcocaulon (De Candolle) Sweet (1826)” CACTUS-AVENTURES International N° 70
- Moffett R. O. “The genus Sarcocaulon” in Bothalia Vol. 12, N°. 4 (1979) : 581-612.
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