Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: S. African J. Bot. 62: 346 1996
Descripción
Es un subarbusto suculento perenne y caducifolio, principalmente de porte bajo, con ramas rastreras, de 10-20 cm de altura y 25 (o más) cm de diámetro, que forma en su hábitat desértico una mata compacta y espinosa. Pierde las hojas con facilidad durante los períodos de sequía y brota hojas y flores cuando hay agua disponible. La planta recuerda a un pequeño árbol y es muy adecuada para bonsái, aunque siempre resulta atractiva.
Raíz: Engrosada.
Ramas: De 0,5-1 cm de diámetro, con pocas espinas, que crecen casi horizontales junto al nivel del suelo; corteza de gris oscuro a verde oliva. Tronco principal de 5-8 cm de diámetro.
Espinas: Finas y rectas, rara vez de más de 25 mm de largo; base obovada.
Hojas: Pequeñas, carnosas, coriáceas, agrupadas en penachos o solitarias en las axilas de las espinas, de color verde brillante, de elípticas anchas a acorazonadas, de 8-10 × 8-10.
Flor: Llamativa, de hasta 3 cm de diámetro (o más), solitaria. Sépalos de 5-10 mm de largo, glabros o finamente pilosos, con mucrón de menos de 1 mm. Cinco pétalos anchos, de textura arrugada y forma de platillo, de rosa a blancos.
Época de floración: De otoño a primavera.
Origen y hábitat
Distribución: Northern Cape, distrito de Albany, República de Sudáfrica.
Altitud: Hasta 396 m.
Hábitat: Crece en la zona arbustiva y seca del semi-karoo del valle del río Fish, en colinas rocosas o laderas de montaña, en grava y en afloramientos de cuarcita meteorizada.
Cultivo y propagación
Sarcocaulon vanderietiae es una planta ornamental con fama de ser difícil de cuidar bien en cultivo; sin embargo, es una especie relativamente fácil de cultivar y muy adecuada para bonsái. Los ejemplares procedentes de semilla prosperan y florecen abundantemente en cultivo, mientras que los ejemplares importados rara vez desarrollan un sistema radicular amplio y florecen de forma esporádica, aunque sobreviven muchos años.
Exposición: Necesita luz solar directa durante el crecimiento activo; durante el período más caluroso del verano, cuando las plantas entran en reposo, es preferible una exposición filtrada. Crecen mejor en posiciones donde reciben largos períodos de sol intenso.
Riego: Hay que regarlas con regularidad cada 6 a 10 días mientras están en crecimiento activo y producen hojas, y ocasionalmente durante el reposo. En cultivo parece mejor no dejar que las plantas entren en reposo y regar durante todo el año. Aun así, incluso en su hábitat los Sarcocaulon se comportan de forma oportunista y responden a las precipitaciones cuando se producen. En cuanto el follaje empiece a amarillear o a marchitarse, debe suspenderse el riego. Es muy importante que haya abundante circulación de aire alrededor de las plantas cultivadas y que no se rieguen en exceso.
Sustrato: El sustrato ideal es muy drenante, con al menos un 75 % de piedra pómez y grava de lava.
Propagación: Todas las especies de Sarcocaulon se cultivan fácilmente a partir de semilla. Las semillas deben sembrarse justo bajo la superficie del sustrato, en bandejas de semillero grandes o en macetas de plástico. Deben trasplantarse a recipientes individuales cuando tengan unos dos años. El período más peligroso para las plántulas es el verano. Deben mantenerse secas durante el reposo, pero a la vez su tronco no resiste las sequías continuadas. Las plántulas se adaptan al clima en el que se cultivan y desarrollan un sistema radicular vigoroso.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Albers F. “Monsonia” in:Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Jean-André Audissou “The genus Sarcocaulon (De Candolle) Sweet (1826)” CACTUS-AVENTURES International N° 70
- Moffett R. O. “The genus Sarcocaulon” in Bothalia Vol. 12, N°. 4 (1979) : 581-612.
