Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: ( variegata)
Descripción
El clásico Myrtillocactus geometrizans (también conocido como «cactus vela azul») es un cactus arborescente columnar y muy ramificado, con aspecto de candelabro y tallos azul céreo, muy juntos entre sí. En la naturaleza alcanza hasta 4,5 m de altura, y su copa puede llegar a 5 m de anchura.
Forma variegada (forma variegata): Las variedades variegadas de Myrtillocactus geometrizans f. variegatus presentan sectores, manchas o franjas en distintos tonos de amarillo. Muy pocas plantas variegadas surgen de forma impredecible, de tiempo en tiempo, entre plántulas verdes normales, y son muy raras. Las plantas con tallos variegados suelen ser atractivas y muy apreciadas. Parece tratarse de una planta bastante variable, con varios clones de coloración diversa.
Tallos: Glaucos (gris azulado), con sectores, manchas o franjas en distintos tonos de amarillo. De 4 a 8 cm de grosor. Tienen de 5 a 8 costillas, con areolas separadas unos 2,5 cm.
Espinas: Cada areola puede tener hasta 5 a 9 espinas, aunque generalmente tiene de 3 a 5 espinas de 5 a 12 mm de longitud, no desagradables.
Flores: Bastante pequeñas (2,5-3,7 cm) en relación con el tallo, de color blanco verdoso.
Época de floración: Marzo. Empieza a florecer cuando mide unos 60 cm de altura.
Frutos: Muy dulces y comestibles, de color rojo oscuro, oblongos, de 8 a 20 mm de diámetro.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar de vivero). El hábitat natural original de esta especie se extiende desde el centro-norte de México hasta Oaxaca.
Cultivo y propagación
Los cactus variegados se consideran exigentes y difíciles de cultivar, aunque muchos de ellos son relativamente fáciles. Hay que tener en cuenta que no toleran una exposición prolongada al sol directo (sobre todo durante los días más calurosos del verano), por lo que conviene cultivarlos en semisombra o bajo sol filtrado. A veces se ven como plantas injertadas, pero algunas de estas plantas coloridas (las que conservan algo de clorofila) pueden crecer sobre sus propias raíces y son muy apreciadas por los coleccionistas.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre, y mantener completamente seco en invierno, a temperaturas de 10 a 25 °C. En general, estas plantas son más delicadas y no soportan las heladas. Durante el reposo, evitar la humedad ambiental alta.
Propagación: Por semillas, injerto o esqueje. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en su proporción original. La forma más habitual de cultivar estos cultivares parcialmente decolorados es injertarlos sobre otro cactus con clorofila, que aportará azúcares al injerto mutante. La parte inferior del injerto, con clorofila, llamada portainjerto, puede ser cualquiera de las diversas especies de cactus columnares.
Observaciones: Las semillas de progenitores variegados suelen dar también algunas plántulas variegadas.
Nota
Una planta variegada presenta sectores, manchas o franjas de dos o más colores diferentes, incluso tonos distintos de verde. Las plantas con tallos u hojas variegados suelen ser atractivas y muy apreciadas. En la mayoría de las especies los tallos u hojas son normalmente verdes, y la epidermis variegada es una mutación poco frecuente, denominada quimera. La variegación quimérica se debe a la pérdida de la capacidad de producir clorofila en parte del tejido de la planta, de modo que ese tejido ya no es verde. Los tejidos sin clorofila suelen ser de color blanco o amarillo pálido (por los pigmentos carotenoides) o rojo (por los pigmentos betalaínas o antocianinas), en contraste con el tejido verde normal. Existen varias formas de variegación, según los tejidos afectados. En algunas formas la variegación es inestable: su extensión y naturaleza pueden variar, y a veces la planta vuelve a la forma verde. En otras es estable y no cambia en condiciones normales. Como la variegación se debe a la presencia de dos tipos de tejido vegetal, la propagación debe hacerse por un método vegetativo que conserve ambos tipos de tejido en su proporción original.
Bibliografía
Major references and further lectures
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