Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Proc. Amer. Acad. Arts 3: 292 292 1856
Descripción
El chumbera púrpura (Opuntia macrocentra) es un arbusto ramificado que va de rastrero a casi erecto, de 60-120 cm de altura y hasta 3 m de anchura, normalmente de 4 a 10 artejos de altura; raramente presenta troncos definidos. Los artejos suculentos, teñidos de rojo, y las espinas muy largas (macrocentra significa «espina larga») lo distinguen fácilmente de las demás especies de chumberas. El tono púrpura es más intenso alrededor de las areolas y en los bordes, aunque en invierno puede teñirse toda la planta.
Artejos (cladodios): planos, de orbiculares a oblongos u obovados, a menudo más anchos que largos, de 10-20 cm de ancho, lisos, de verde oscuro a azul verdoso glauco, que en invierno adquieren un tono granate púrpura. Este color se debe al pigmento betalaína (probablemente un compuesto concreto, la betacianina), más evidente cuando la planta sufre frío o sequía.
Areolas: separadas 2-2,5 cm, dispuestas en filas diagonales en el artejo medio, con abundantes gloquidios de color beige a marrón rojizo y un mechón de pelos grisáceos a beige, sobre todo en las areolas superiores.
Espinas: lo más común es que haya 1-3(-4) por areola, solo en el margen superior del artejo; suelen medir 3 a 7 cm, son aciculares o ligeramente aplanadas, rectas y a menudo dirigidas notablemente hacia arriba. Las inferiores (ocasionalmente de 12 cm o más) son negras a marrón rojizo, con puntas blanquecinas o amarillentas. En los tallos jóvenes hay menos espinas y más cortas. Son al menos ocasionales las formas sin espinas o casi sin ellas. En algunas plantas las espinas son blancas en casi toda su longitud (véase «var. castetteri»), pero suelen tener la base negra o rojiza.
Flores: de 5-10 cm de largo y 6-7 cm de diámetro, amarillas con garganta rojo intenso, a menudo sin abrirse del todo; en algunas plantas el pigmento rojo se extiende como una «franja central» en los tépalos (raro en Opuntia). Filamentos de 15 mm, verde pálido y color crema en las puntas. Anteras amarillas. El estilo mide 17-20 mm, con unos 6 lóbulos estigmáticos color crema o verde pálido. Pericarpelo de 2,5-3 cm, con pocas areolas en la mitad superior, con gloquidios marrones.
Época de floración: primavera-verano; cada flor suele durar un solo día, se abre a media mañana y se cierra por la noche.
Frutos: ovoides, suculentos y jugosos al madurar, con pocas areolas, de 2,5-4 cm de largo, de púrpura a rojo rosado, comestibles al madurar en verano-otoño. Cada fruto tiene entre 12 y 16 areolas. El ombligo es muy cóncavo y la pulpa y el jugo interiores son de púrpura claro a incoloros.
Semillas: aplanadas, de color beige, de 3,5-4,5 mm de diámetro y 1,5-1,9 mm de grosor.
Número cromosómico: 2n = 22-44, tanto diploides como tetraploides. Las plantas diploides y tetraploides de Opuntia macrocentra son tan similares que no es posible predecir con exactitud el nivel de ploidía solo por la morfología.
Origen y hábitat
La especie se encuentra en el oeste de Texas (desde el condado de El Paso hacia el este, hasta Hudspeth, Culberson y Reeves; noreste del condado de Brewster, al este de Alpine, y el condado adyacente de Pecos), Nuevo México, Arizona y México (noreste de Chihuahua, noreste de Sonora, Coahuila y Durango). La especie es abundante en toda su área de distribución. También puede encontrarse como planta ornamental fuera de su área natural.
Altitud: 1000-1600 m s. n. m.
Hábitat: Opuntia macrocentra crece sobre diversos tipos de suelo, en matorral xerófilo y pastizales desérticos, sobre todo en las tierras bajas arenosas, pero también en montañas y laderas rocosas intermedias y a lo largo de arroyos. Una amenaza potencial para las especies del género Opuntia es la invasión de la polilla del cactus Cactoblastis cactorum, que puede exterminar poblaciones por completo.
Cultivo y propagación
Es un cactus muy decorativo, resistente a las heladas y fácil de encontrar en cultivo. Es una especie de crecimiento estival que no presenta dificultades de cultivo. Sus artejos púrpura aportan un acento llamativo a un jardín de cactus que, por lo demás, está en reposo.
Sustrato: usar un sustrato muy drenante, ya que es sensible a la podredumbre en presencia de humedad y bajas temperaturas; dejar que el sustrato se seque entre riegos, pues su hábitat natural son suelos arenosos o pedregosos de buen drenaje.
Trasplante: trasplantar en primavera, cuando las raíces se han apretado. En general conviene trasplantarlo cada dos años para renovar el sustrato. Tras el trasplante, no regar durante una semana o más.
Riego: en verano, durante el período vegetativo, debe regarse con regularidad, dejando que el sustrato se seque por completo antes de volver a regar (sin excederse); en invierno, debe mantenerse seco. Es preferible no regar en días nublados, húmedos o de frío invernal.
Resistencia al frío: es un cactus bastante resistente a las heladas, aguanta hasta -7 °C (hasta -12 °C o menos si el sustrato está muy seco). Sin embargo, en cultivo conviene no exponerlo a temperaturas inferiores a 0 °C, aunque esté en un lugar aireado y protegido, para evitar la formación de manchas antiestéticas en la epidermis. Con alta humedad ambiental, evitar cualquier helada, ya que es especialmente sensible a la podredumbre de raíces. Zona USDA 6-10. Tolera temperaturas muy altas en verano.
Exposición: al aire libre, pleno sol o sombra de tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo.
Usos: es adecuado para pequeños jardines «desérticos», en combinación con otras xerófitas. Donde el cultivo al aire libre no es posible por el clima, debe cultivarse en maceta para resguardarlo en invierno.
Advertencia: está armado con gloquidios traicioneros. Todas las chumberas tienen pequeñas espinas en forma de pelo, agrupadas en los artejos. Los gloquidios con púas causan una molestia extrema y deben retirarse meticulosamente con pinzas.
Propagación: por semillas escarificadas y por división de tallos. Los artejos de chumbera enraízan con facilidad y crecen rápido cuando se colocan en un sustrato suelto y de buen drenaje.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- George Oxford Miller “Landscaping With Native Plants of Texas” Voyageur Press, 07/Apr/2006
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- Hiroshi Hirao “Colour encyclopaedia of cacti” Japan 1979 (Japanese language and script)
- Willy Cullmann, Erich Götz (Dozent Dr.), Gerhard Gröner “The encyclopedia of cacti” Portland, OR: Timber Press, 1986
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006 ISBN 0953813444, 9780953813445
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
- Naturalist’s Big Bend:
- Roland H. Wauer, Carl M. Fleming “An Introduction to the Trees and Shrubs, Wildflowers, Cacti, Mammals, Birds, Reptiles and Amphibians, Fish, and Insects” Texas A&M University Press, 01/gen/2002
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- Loflin, Brian (2009). “Texas Cacti” Texas A7M University Press. pp. 99.
- Powell, A. Michhael (2008). “Cacti of Texas A Field Guide” Texas Tech University Press. pp.144-147.
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- Zimmermann, H.G., M. Pérez-SandyCuen, J. Goluvob, J. Soberón & J. Sarukhán. 2000. “Cactoblastis cactorum, una nueva plaga de muy alto riesgo para las Opuntias de México”. Biodiversitas 33(1-6).
- Heil, K., Terry, M., Corral-Díaz, R. & Goettsch, B.K. 2013. Opuntia macrocentra. The IUCN Red List of Threatened Species 2013: e.T152846A685723. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2013-1.RLTS.T152846A685723.en. Downloaded on 16 March 2016.
De la página de llifle Opuntia shreveana
Origen y hábitat
Arizona (suroeste de Estados Unidos, América del Norte).
Fuente: Opuntia shreveana, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
De la página de llifle Opuntia violacea
Descripción
La chumbera púrpura (Opuntia violacea) es un arbusto ramificado que crece pegado al suelo o casi erecto, de 60-120 cm de altura y hasta 3 m de anchura, normalmente con 4-10 segmentos de altura; rara vez presenta troncos bien definidos. Los cladodios suculentos violeta-rojizos y las espinas largas indican claramente que está estrechamente emparentada con Opuntia macrocentra, cuando no es exactamente la misma especie. La tonalidad púrpura es más intensa alrededor de las areolas y en los bordes, aunque en invierno la planta entera puede volverse púrpura. La diferencia clave con la que se separaron ambas, a saber, la presencia de espinas rígidas y algo más cortas solo en la mitad superior del cladodio, parece del todo infundada; la mayoría de los autores ha descartado que Opuntia violacea merezca siquiera categoría de variedad. Lo más probable es que Opuntia violacea y Opuntia macrocentra sean una misma especie. Para más detalles, véase Opuntia macrocentra.
Origen y hábitat
La especie se encuentra en el oeste de Texas (desde el condado de El Paso hacia el este, hasta Hudspeth, Culberson y Reeves; noreste del condado de Brewster, al este de Alpine, y el condado de Pecos adyacente), Nuevo México, Arizona y México (noreste de Chihuahua, noreste de Sonora, Coahuila y Durango). La especie es abundante en toda su área de distribución. También puede encontrarse como planta ornamental fuera de su área natural.
Altitud: 1000-1600 m s. n. m.
Hábitat: Opuntia violacea (O. macrocentra) crece en diversos tipos de suelo, en matorrales xerófilos y praderas desérticas, sobre todo en las tierras bajas arenosas, pero también en las montañas y en laderas rocosas intermedias y a lo largo de los arroyos. Una amenaza potencial para las especies del género Opuntia es la invasión de la polilla del cactus Cactoblastis cactorum, que puede exterminar poblaciones por completo.
Fuente: Opuntia violacea, LLIFLE - Encyclopedia of living forms, CC-BY-SA, consultado el 2026-10-25. Traducción al español (adaptación) bajo la misma licencia.
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