Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kirkia 10: 291 1975
Descripción
Orbea cooperi, descrita anteriormente en el género Stultitia, es una perenne suculenta sin hojas que forma pequeños grupos o matas. Los tallos de O. cooperi son muy parecidos a los de Orbea variegata o Orbea verrucosa, pero las flores son bastante distintas. En O. cooperi surgen de una a tres flores desde la inflorescencia sésil cerca de la base de los tallos; la flor suele medir no más de 3,5 cm de diámetro, es algo aplanada, de color rojizo intenso, con un anillo más claro, ligeramente elevado y en forma de cojín, que forma los lados de un pequeño tubo de corola. Este tubo es corto y solo contiene la base del ginostegio. Los lóbulos de la corona externa se elevan y se extienden hasta apoyarse en su boca. O. cooperi está estrechamente emparentada con Orbea tapscottii.
Tallos: Cortos y rechonchos, erectos o ascendentes, de 3,5-5(-10) cm de altura y 8-10 mm de grosor sin contar los dientes. Costillas obtusas, con dientes cónicos estrechos, muy agudos y extendidos, de 5-6 mm de largo, con 2 diminutos dientes a cada lado a media altura; glabros, verdes o verde grisáceos con manchas y líneas de color marrón chocolate o verde oscuro.
Flores: Se desarrollan gradualmente de 1 a 3 a la vez, hasta 10 o más, desde una cima o grupo sésil en la base de los tallos. Pedicelos de 6-12 mm de largo, glabros. Sépalos de 4-5 mm de largo, ovados u ovado-lanceolados, acuminados, glabros. Corola de 30-40 mm de diámetro, plana a algo reflexa, con lóbulos extendidos en forma de estrella o recurvados y un anillo en el disco; glabra, lisa y de color «verde oliva con guiones o estrías longitudinales de púrpura» (Pillans) en el dorso; rugosa en la superficie interna, con diminutos tubérculos apiñados y crestas transversales cortas en los lóbulos, y diminutos tubérculos apiñados en el anillo o en su parte inferior; ciliada en la mitad basal de los lóbulos con pelos clavados púrpura vibrátiles, por lo demás glabra; «púrpura claro, con todas las rugosidades de color amarillo» (Pillans), «amarillo apagado, con finas líneas marrón púrpura», y el anillo «rosa púrpura» (Marloth). Lóbulos de 10-14 mm de largo y 9-10 mm de ancho, ovados, agudos, algo convexos desde los márgenes ligeramente recurvados. Anillo de 8-9 mm de diámetro, pentagonal, macizo, en forma de cojín, con lados inclinados y una depresión central que contiene la corona; la corona externa descansa sobre la copa del anillo, es algo acopada y tiene 10 dientes casi iguales o 5 lóbulos cortos bífidos o emarginados de 1 mm de largo y 1,5 mm de ancho, con dientes deltoides obtusos o subagudos separados por una muesca ampliamente triangular, «púrpura intenso» (Pillans), «granate oscuro» (Marloth). Los lóbulos de la corona interna miden 2,5-3 mm de largo; su parte basal se apoya ascendente sobre el dorso de las anteras y se une dorsalmente a la corona externa mediante una proyección basal robusta; son anchamente ovados, oblongos u oblongo-ovados, enteros o con 1-2 dientes a cada lado; la parte apical es filiforme o subulada, conniven-erecta o con puntas recurvadas y a veces ligeramente clavadas, de color amarillo pálido, finamente moteada de púrpura. El denso anillo de pelos que se encuentra en la base del tubo de corola en algunas especies, como O. variegata, falta por completo en O. cooperi, aunque quedan vestigios de estos pelos en esa zona en forma de una mancha oscura con células epidérmicas algo elevadas.
Frutos (folículos): Ligeramente divergentes, de unos 9 cm de largo y 8 mm de grosor, fusiformes, agudos, glabros, lisos, densamente estriados de marrón púrpura oscuro sobre un fondo de color claro.
Origen y hábitat
Sudáfrica. El área de Orbea cooperi está más al sur que la de la estrechamente emparentada Orbea tapscottii, y se extiende ampliamente por el Cabo Oriental, avanzando hacia el noroeste a través del Estado Libre Occidental hasta el Cabo Septentrional.
Cultivo y propagación
Orbea cooperi es una planta de floración fácil cuando está adulta. Requiere riegos moderados durante el período de crecimiento, pero agradece abundante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que la ayuda a florecer profusamente. Regar con más moderación en invierno, según las temperaturas. Como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene dejarla mojada con frío. El cuidado invernal no presenta problemas a 5 °C con abundante luz. Dado que las raíces son bastante superficiales, utilizar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato universal. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Exposición: Semisombra o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: Las especies de Stapelia varían en su susceptibilidad a la podredumbre, pero en general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y los daños que causan pueden iniciar un ataque de hongos. Si aparecen problemas en un tallo o podredumbre basal, se pueden aislar de forma fiable las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en compost húmedo.
Mantenimiento: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más fácil es mediante esquejes de tallo. Dejar que los esquejes se sequen un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse sobre el compost arenoso (no enterrarse), y enraizarán desde la parte inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda.
Sustrato: Dado que las raíces son bastante superficiales, utilizar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato universal. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Bibliografía
Major references and further lectures
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