Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Aloe 37(4): 74 2000
Descripción
Hábito: Orbea denboefii es una especie pequeña, glabra y suculenta, notable por sus flores grandes, de color amarillo dorado y de aspecto mutante, que se desarrollan de forma escalonada cerca del ápice de los tallos jóvenes. Las ramas son de color verde grisáceo, moteadas de pardo a púrpura, con tubérculos cónicos prominentes dispuestos en 4 hileras a lo largo del tallo.
Etimología: Descrita originalmente por Lavranos en 1983 como Caralluma denboefii, durante algunos años O. denboefii fue conocida con los nombres de Angolluma denboefii o Pachycymbium denboefii.
Origen y hábitat
Distribución: Orbea denboefii se encontró en el distrito de Kajiado, cerca de Oloitokitok, en el Valle del Rift (Kenia), y también puede encontrarse en la vecina Tanzania.
Localidad tipo: Kenia. 6-10 km al ENE de Oloitokitok, 1350 m.
Altitud: Entre unos 780 y 1525 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Resistencia al frío: Orbea denboefii no es difícil de cultivar ni de hacer florecer, pero es la menos tolerante al frío y la más exigente en calor de las orbeas; en invierno debe mantenerse seca, con una temperatura mínima superior a 10 °C.
Primavera: Cuando termina el invierno y las plantas empiezan a crecer de nuevo, necesitan mucha agua, y empapar las macetas ya no las pone en riesgo de podredumbre. En primavera crecen bien a la semisombra, y dejarlas al aire libre bajo la lluvia puede proporcionarles el agua que necesitan.
Verano: En los meses de verano toleran lluvias intensas, pero les sentará igual de bien una estación seca. Es conveniente ordenar los tallos durante el reposo estival, antes de que inicien su ciclo de crecimiento otoñal. Toleran muy bien el calor al aire libre siempre que estén bajo luz filtrada, lo que favorece la floración en otoño. También agradecen algo de abono. Trasladar las plantas mientras desarrollan los botones puede provocar que aborten espontáneamente todas las flores.
Otoño: En otoño mantenerlas al aire libre hasta que las temperaturas nocturnas bajen de 10 °C.
Invierno: El cuidado invernal no presenta problemas a 10 °C con abundante luz. Una vez florecidas, conviene extremar las precauciones para mantenerlas secas, porque las condiciones frías y húmedas durante el reposo invitan a las infecciones fúngicas; según las temperaturas, algún riego ocasional puede ser útil.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra al sustrato habitual. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Plagas y enfermedades: Las orbeas suelen ser bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy susceptibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y sus daños pueden desencadenar ataques de hongos. Siempre que haya un tallo muerto o moribundo en la maceta, es importante retirarlo de inmediato y por completo antes de que otros tallos sanos enfermen también; aislar las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en sustrato nuevo. No debe exponerse a la luz solar directa, ya que pone los tallos pardos y detiene el crecimiento.
Usos: Esta especie se cultiva como ornamental en jardines rocosos y en contenedores.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre un sustrato arenoso, y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Cubrir apenas las semillas, que germinan rápidamente.
Consejo general: En cualquier estación conviene dejar los tallos al aire durante varios días antes de replantarlos, y plantarlos luego solo en sustrato seco, sin regar hasta que empiecen a arrugarse o a volver a crecer.
Bibliografía
Major references and further lectures
- John Hunter Thomas “Systematic Botany Monographs” American Society of Plant Taxonomists, 2002
