Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Aloe 37(4): 76 2000
Descripción
Orbea melanantha (Orbeopsis melanantha), conocida anteriormente como la «Caralluma de flores negras», es un estapeliáceo distintivo caracterizado por tallos robustos de 80-100 mm de altura, con los dentículos de los dientes del tallo muy prominentes en los tallos jóvenes, pero que se reducen a cicatrices conforme los tallos engrosan. Orbea melanantha se distingue de todas las demás especies de Orbea, excepto de Orbea lutea, por sus densos racimos de flores que se abren más o menos simultáneamente, de color uniforme, de rojo oscuro a casi negro, y bastante grandes (50 mm de diámetro).
Tallos: Decumbentes en la base, de 4 ángulos, de 5-10 cm de altura (hasta 15 cm o más en cultivo), de 15-25 mm de ancho sin contar los dientes. Dientes triangulares, agudos y extendidos, de 6-10 mm.
Flores: De color negruzco o marrón-púrpura oscuro, en umbelas sésiles de 3-10 sobre un espolón muy corto desde la parte media o superior del tallo. Pedicelos de unos 12 mm de largo, glabros. Sépalos de 7 mm de largo, lanceolados, acuminados, glabros. Corola de 3,5-5,5 cm de diámetro, rotácea, lobulada hasta la mitad, con el disco plano y sin tubo. Interior con arrugas transversales muy juntas, púrpura negruzco o rojo-óxido, a veces con finas manchas amarillas, de glabro a densamente pubescente; los márgenes son ciliados con pelos clavados vibrátiles. Lóbulos triangulares a ovados, agudos o brevemente acuminados, de unos 18 mm de largo y 12 mm de ancho en la base. Lóbulos de la corona externa erecto-extendidos sobre la corola, oblongos a obovados, connados en la mitad inferior, semioblongos (quizá transversalmente oblongos) en el contorno superior, irregularmente crenulados, ligeramente surcados de 4-6 estrías en el dorso. Lóbulos de la corona interna ligulados, incurvados hacia delante sobre las anteras, con un cuerno interno y un exterior excavado de forma intrincada en la base engrosada; el cuerno y las alas del canal suelen estar ornamentados de forma variada.
Época de floración: Verano-otoño.
Origen y hábitat
Sudáfrica, provincia Septentrional y Mpumalanga (Transvaal), distrito de Maputo, en el sur de Mozambique; no citada en Zimbabue.
Altitud: Suele crecer a altitudes superiores a 1000 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Orbea melanantha crece en llanuras pedregosas, entrelazada con los tallos de arbustos dispersos, como es habitual en la mayoría de los miembros de Stapelieae.
Cultivo y propagación
Es una planta de floración fácil una vez adulta, que requiere riegos moderados durante el período de crecimiento, pero agradece abundante agua y algo de abono en tiempo cálido, lo que favorece una floración abundante. Regar con más moderación en invierno, según las temperaturas. No obstante, como en la mayoría de los asclepiadáceos, no conviene mantenerlas mojadas en tiempo frío. El cuidado invernal no presenta problemas a 5 °C con abundante luz. Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato universal. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Exposición: Sol parcial o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: Las especies de Stapelia varían en su susceptibilidad a la podredumbre, pero en general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallos y raíces, y sus daños pueden iniciar ataques de hongos. Si aparecen problemas en un tallo o podredumbre basal, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, secarlas y enraizarlas de nuevo en compost húmedo.
Prácticas de cultivo: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre compost arenoso y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semillas sembradas en primavera en turba arenosa húmeda.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usar un sustrato para cactus o añadir perlita o piedra pómez extra a un sustrato universal. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis” Vol 4, page 518, 1909
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11 August 2011
- White & Sloane “The Stapelieae” edn 2 1937
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Hardy & Fabian “Succulents of the Transvaal” 1992
