Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Aloe 37: 76 2000
Descripción
Orbea ubomboensis es una suculenta perenne de tallos carnosos y porte enano, de menos de 60 mm de altura en la mayoría de los casos. Se distingue de todas las demás orbeas del sur de África por sus flores pequeñas, de color uniforme y oscuro, que se sitúan cerca del ápice del tallo. Aunque las flores se parecen superficialmente a las de algunas especies de la parte norte del área del género, la corona es distinta. Leach (1978) y Gilbert (1990) sugirieron que esta especie está emparentada con Orbea miscella, pero Hunter Thomas (2002) encontró que está más estrechamente relacionada con Orbea schweinfurthii.
Hábito: Forma pequeñas matas o tapices que suelen extenderse mediante estolones subterráneos. Sin embargo, las plantas observadas en el bosque de Brachystegia de Mozambique no mostraron ningún indicio de crecimiento subterráneo y se extendían mediante tallos que yacen casi horizontales sobre la superficie del sustrato, como se observa habitualmente en Orbea schweinfurthii. Esta es la única localidad donde se ha visto o registrado tal hábito.
Etimología: «ubomboensis», por la zona de Ubombo (Lebombo), en el este de Sudáfrica.
Tallo: Ascendente, de postrado a erecto, puede alcanzar 8 cm de largo y 7 mm de diámetro en cultivo; en el campo son más pequeños, a menudo de solo 2 cm de altura y 5 mm de diámetro. Tiene 4 ángulos, con tubérculos peculiares, particularmente pequeños y extendidos, que terminan en pequeñas hojas rudimentarias erectas, y un color oscuro poco habitual. Los tallos se ramifican y pueden estar unidos bajo la superficie por estolones blancos y delgados de hasta 1,5 cm de largo. Las partes aéreas suelen ser de un verde oscuro uniforme o de un gris oscuro a marrón, y solo ocasionalmente presentan el jaspeado oscuro habitual sobre un fondo más claro. No obstante, se han citado tallos con jaspeado muy llamativo sobre fondo pálido en la parte norte del área de distribución.
Flores: 2-3 agrupadas en los extremos de los tallos, con forma de estrella, erectas, pequeñas y de color uniforme. Pedicelo de 5 mm de largo. Sépalos de unos 2 mm de largo. Corola de unos 8-10 mm de diámetro, rotada, con la superficie interna sin pelos y de aspecto aterciopelado, de color morado oscuro o granate oscuro y rugosa (al microscopio se aprecia una cubierta densa de crestas transversales irregulares, a su vez cubiertas de pequeñas papilas pluricelulares). Corona externa de 5 lóbulos morados oscuros, profundamente bífidos, y corona interna de cinco lóbulos unidos en la base a la externa. En esta especie, las flores emiten un olor bastante intenso, ligeramente afrutado y fétido. En cultivo se han visto pequeñas moscas revoloteando sobre la flor poco después de abrirse, y se ha observado que retiran los polinios.
- Frutos (folículos): Un par de folículos, semierectos, de unos 3,5 cm de largo y 3 mm de diámetro, afilados hacia ambos extremos y lisos. Cuando los folículos han madurado por completo, se abren para liberar las semillas, cada una de las cuales tiene un penacho de pelos (o coma).
Origen y hábitat
Mozambique, esquina sudoriental de Zimbabue (confluencia de los ríos Sabi y Lundi, Gutu, Chipinga, valle de Umzilizwe), Suazilandia (montes Lebombo) y Sudáfrica (provincia de Natal, Ubombo, Isiteki, montes Ubombo, Transvaal, Venda, garganta de Mutale).
Altitud: 300-1450 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Orbea ubomboensis crece en suelos graníticos o arenisca.
Cultivo y propagación
Orbea ubomboensis es una planta de floración fácil y agradecida cuando alcanza la madurez, y se adapta bien a cualquier invernadero de suculentas corriente.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, use un sustrato para cactus blando y poco compacto, o añada perlita o piedra pómez extra a un sustrato universal. Las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Las orbeas requieren riego moderado durante el período de crecimiento, pero disfrutan de abundante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que les ayuda a florecer con profusión. Regar con más moderación en invierno, según las temperaturas. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene mantenerlas húmedas en tiempo frío.
Abono: Los abonos para suculentas deben ser ricos en potasio y pobres en nitrógeno, para evitar que la planta desarrolle un exceso de vegetación, que es fácilmente atacada por enfermedades fúngicas.
Exposición: Como muchas suculentas, prefieren crecer a la sombra ligera de arbustos ramosos o entre rocas, donde reciben algo de sombra durante el día. En verano conviene colocar la planta en un lugar parcialmente sombreado, donde reciba sol directo solo durante las horas más frescas del día.
Resistencia al frío: Estas plantas no toleran bien el frío, por lo que en primavera conviene sacarlas al exterior solo cuando las temperaturas superen los 15 °C. Pueden soportar temperaturas inferiores a 5 °C durante períodos cortos, pero solo si el sustrato permanece completamente seco.
Plagas y enfermedades: Las distintas especies de orbea varían en su sensibilidad a la podredumbre, pero en general son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son muy sensibles a las cochinillas algodonosas de tallo y de raíz, y los daños que estas causan pueden favorecer el ataque de hongos. Si aparecen problemas en un tallo o una podredumbre en la base, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en un sustrato húmedo.
Observaciones: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más sencillo es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse tumbados (no enterrados) sobre un sustrato arenoso, y enraizarán por la cara inferior del tallo. También se puede multiplicar por semilla, sembrando en primavera en turba húmeda y arenosa. Cubrir apenas las semillas. Las semillas germinan con rapidez.
Bibliografía
Major references and further lectures
- John Hunter Thomas “Systematic Botany Monographs” American Society of Plant Taxonomists, 2002
- Doreen Court “Succulent Flora of Southern Africa” CRC Press, 01 June 2000
- Bruyns, P.V. (2002). “Monograph of Orbea and Ballyanthus (Apocynaceae-Asclepiadoideae-Ceropegieae)” Systematic Botany Monographs 63 Pages 37 - 40. as Orbea ubomboensis.
- Pooley, E. (1998). “A Field Guide to the Wild Flowers of KwaZulu-Natal and the Eastern Region.” Natal Flora Publications Trust. Durban. Pages 586 - 587. as Pachycymbium ubomboense.
- Hyde, M.A., Wursten, B.T., Ballings, P. & Coates Palgrave, M. (2015). “Flora of Zimbabwe: Species information: Australluma ubomboensis.” http://www.zimbabweflora.co.zw/speciesdata/species.php?species_id=146750, retrieved 12 February 2015
- Robert Harold Compton “An annotated check list of the flora of Swaziland” National Botanic Gardens of South Africa, 1966
- Victor, J.E. 2005. Australluma ubomboensis (I.Verd.) Bruyns. National Assessment: Red List of South African Plants version 2014.1. Accessed on 2015/02/12
