Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kirkia 10(1): 290 1975.
Descripción
Orbea verrucosa es una suculenta perenne sin hojas, con tallos de dientes muy marcados de hasta 80 mm de largo, erectos, que forman pequeñas matas o tapices. Las flores, de cinco puntas, cóncavas y con forma de estrella, son finamente verrucosas o tienen crestas irregulares, y presentan un anillo en forma de «salvavidas» (o anulo) alrededor del centro. Son de color amarillo pálido con manchas moradas oscuras, aunque la intensidad del amarillo de fondo y la oscuridad de las manchas varían considerablemente. Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y la var. fucosa (Stapelia fucosa).
Tallos: Erectos, decumbentes en la base, de 3,5-8 cm de largo y 6-16 mm de diámetro sin contar los dientes extendidos; de sección obtusamente cuadrangular, con dientes extendidos cónicos y agudos de 3-8 mm de largo; glabros y verdes.
Flores: 1-3 juntas cerca de la base de los tallos jóvenes, que se desarrollan de forma sucesiva. Pedúnculos más largos que la corola, de 12-30 mm de largo, extendidos y glabros. Sépalos de 5-10 mm de largo, lanceolados u ovado-lanceolados, acuminados y glabros. Corola en botón con forma cónica apuntada, con una parte basal pentagonal ovada y deprimida; al abrirse mide 4-6,5 mm de diámetro, es subcampanulada y está dividida en cinco hasta la mitad. La parte unida tiene forma de platillo o de cuenco poco profundo, de 4-6 mm de profundidad por fuera, y presenta un anulo pentagonal macizo, ligeramente elevado y bien definido, de unos 1 mm de altura y convexo en la parte superior, con 5 canales distintos que irradian desde el centro hacia sus ángulos. Lóbulos recurvados y extendidos, de 16-20 mm de largo y 12-16 mm de ancho, deltoide-ovados, muy agudos o acuminados, no ciliados; todas las partes son glabras o tienen algunos pelos cortos y erectos en la base más inferior, ocultos bajo la corona; exterior lisa; interior muy rugosa, finamente verrucosa o con crestas irregulares, de color amarillo pálido con manchas marrón-morado pálido a casi negras, más pequeñas y apretadas sobre el anulo, y con la zona alrededor de la corona completamente morada oscura o marrón-morada. Lóbulos de la corona externa horizontales o ligeramente desviados y extendidos, de unos 1,5-2 mm de largo y de ancho, subcuadrados, agudamente bífidos, con un diminuto diente en la base de la escotadura ampliamente redondeada, de color chocolate oscuro con márgenes amarillentos. Lóbulos de la corona interna de unos 1,5-2 mm de largo desde el hombro, subhorizontales y apoyados sobre el dorso de las anteras, ligeramente más largos que ellas, pero sin erguirse o apenas en las puntas, ovado-lanceolados, acuminados, ligeramente gibosos en el dorso de la base, amarillos, con la giba y los márgenes marrón-morados, sin cuernos ni alas prolongados.
Frutos: Los frutos son cápsulas fusiformes emparejadas (folículos), que recuerdan a los cuernos de un antílope y contienen semillas muy apretadas. Al madurar se abren para liberar numerosas semillas pequeñas y marrones coronadas por pelos blancos y largos.
Origen y hábitat
Cabo Oriental, Sudáfrica.
Altitud: 20-1700 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Orbea verrucosa crece en lugares secos, en matorrales y bajo arbustos.
Cultivo y propagación
Orbea verrucosa crece bien en un sustrato ligero, arenoso y con muy buen drenaje. En todo momento debe regarse con moderación (lo mejor es agua de lluvia, con algún abono ocasional), y en invierno apenas necesita agua. Necesita cultivo al aire libre o en un invernadero cálido y cerrado durante el inicio del verano; después puede dejarse madurar y mantenerse en invernadero. Como florece sobre todo en otoño, conviene el calor para que pueda abrir sus flores.
Resistencia al frío: Es aceptable una temperatura mínima invernal de 5-10 °C, siempre que las plantas se mantengan absolutamente secas. Prefieren la sombra ligera antes que el pleno sol, aunque en condiciones de sombra los tallos pueden no adquirir coloración.
Propagación: Normalmente se multiplica por esquejes que, al ser muy suculentos, deben dejarse secar una semana después de cortarlos; entonces pueden plantarse individualmente en macetas.
Plagas y enfermedades: Mantener las raíces libres de cochinillas algodonosas, ya que el ataque de hongos suele producirse como consecuencia de los daños que los insectos causan en los tallos. Una capa de grava en la superficie del sustrato evita que la humedad se acumule alrededor de la base de los tallos y reduce el riesgo de ataque fúngico en las raíces.
Usos tradicionales: Esta especie es recolectada de forma esporádica como alimento por la población local.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis”, Vol 4, 1909
- Victor, J.E. 2005. “Orbea verrucosa (Masson) L.C.Leach.” National Assessment: Red List of South African Plants version 2014.1. Accessed on 2015/02/17
- Court, “Succulent flora of southern Africa”, A.A. Balkema, Rotterdam 1981
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11 August 2011
- Botanical Magazine, 786 (1809)
- Flowering Plants of South Africa, 12: 480 (1932) & 18: 706 (1938)
- White & Sloane, “The Stapelieae”, edn 2, 2:1. 371-80 (1937)
- Excelsa Taxonomic Series 1: 22-4 (1978).
- George Don “A General System of Gardening and Botany” Rivington, 1838
