Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: S. African Gard. 17: 281 1927
Descripción
Orthopterum waltoniae es una suculenta perenne de tallo corto que forma matas bajas ramificándose. Se parece a una Aizoácea de hojas cortas y gruesas, pero no se extiende por raíces rastreras. También recuerda a una Faucaria sin dientes. A veces se cultiva con el nombre de Faucaria ryneveldiae.
Tallo: Corto, con 6 a 8 hojas por rama.
Raíz: Pivotante.
Hojas: Linear-lanceoladas, gruesas, carnosas, opuestas, casi erguidas, algo desiguales, lisas, sin dientes y curvadas en forma de escultura.
Flores: Amarillas, que no sobresalen por encima del follaje.
Época de floración: Floración invernal.
Fruto: Cápsula con alas erectas y rectas, plumosas, en la tapa de las celdas.
Observaciones: El género Orthopterum se parece en algunos aspectos a Faucaria, pero se diferencia por tener frutos que se abren ampliamente y se cierran por completo de nuevo al secarse. Ambos géneros crecen juntos, pero parecen no mezclarse genéticamente, y su comportamiento es bastante distinto. Orthopterum necesita bastante más agua que Faucaria.
Origen y hábitat
Provincia del Cabo Oriental, República de Sudáfrica.
Cultivo y propagación
Orthopterum waltoniae no tiene un reposo claro y está más activa desde principios de primavera; en condiciones favorables de cultivo sigue creciendo también en invierno y no requiere cuidados especiales. Parece preferir un reposo bastante seco en invierno, pero crece siempre que se riega. Es una buena elección para quien quiera empezar a cultivar suculentas. En regiones muy secas y cálidas, estas suculentas forman cubresuelos al aire libre muy llamativos.
Ritmo de crecimiento: Es vigorosa y de crecimiento rápido, formando pronto brotes laterales y tapetes bajos.
Sustrato: Necesita buen drenaje, ya que es propensa a la podredumbre de raíces. Puede cultivarse al aire libre, en grietas de roca soleadas y secas (requiere protección frente a la humedad invernal). También puede cultivarse en invernadero de alpinas, en un sustrato pobre y bien drenado.
Abono: Abonar una vez durante el período de crecimiento con un abono específico para cactus y suculentas (pobre en nitrógeno), que incluya todos los micronutrientes y oligoelementos, diluido a la mitad de la concentración recomendada en la etiqueta. Prospera en suelos pobres y necesita un aporte limitado de abono para evitar un exceso de vegetación, que es fácilmente atacado por hongos.
Riego: No son nada delicadas y pueden tolerar algo de agua durante todo el año. Regar lo mínimo en invierno, solo cuando la planta empieza a arrugarse; regar más abundantemente durante el crecimiento de primavera y verano, pero dejando secar el sustrato entre riegos abundantes. Es conveniente un riego abundante ocasional en verano. Si se cultiva en maceta, se recomienda el riego por inmersión de la base. Necesita un ambiente muy seco.
Exposición: Necesita pleno sol o sombra ligera en invierno, pero se mantiene fresca y parcialmente a la sombra en verano.
Resistencia al frío: Prefiere una situación muy luminosa y requiere una temperatura mínima de 5 °C, aunque en pleno invierno puede tolerar frío y sequedad de 16 a 25 °C. Cuanto antes del año se plante, mayores son las probabilidades de supervivencia invernal. Esto ocurre con muchas de las Aizoáceas.
Usos: Es una planta excelente para maceta. Siempre tiene buen aspecto y se mantiene pequeña. Se ve bien en un invernadero frío o en cajón, o al aire libre en un jardín rocoso.
Plagas y enfermedades: Orthopterum waltoniae puede atraer a diversos insectos, pero las plantas en buen estado deben estar casi libres de plagas, sobre todo si se cultivan en un sustrato mineral, con buena exposición y ventilación. Aun así, conviene vigilar varias plagas:
Arañas rojas: Pueden eliminarse eficazmente frotando las plantas afectadas con una pulverización de agua cada día.
Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente atacan los nuevos brotes y flores, con resultados deformantes, pero las peores se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
Moscas Sciara: Son uno de los principales problemas para las plántulas. Es buena práctica cubrir las plántulas con una capa de grava, que disuade mucho a las moscas.
Cochinillas, trips y pulgones: Estos insectos raramente son un problema.
Podredumbre: Es solo un problema menor en las mesembriantemos si las plantas se riegan y se ventilan correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Propagación: Es muy rápida y fácil de iniciar a partir de semilla o esquejes. Las semillas germinan en 7 a 14 días a 21 °C en primavera. Para hacer un esqueje, arrancar una rama con al menos parte de raíces y dejarla secar un par de días; después, tumbarla sobre el sustrato e insertar parcialmente el extremo del tallo en el sustrato. Procurar mantener el esqueje algo erguido para que las raíces puedan crecer hacia abajo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Heidrun E. K. Hartmann “Aizoaceae F – Z” Springer, 2002
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass - Casuarinaceae to Aristolochiaceae” Cambridge University Press, 11/ago/2011
- Hermann Jacobsen, Vera Higgins “Succulent Plants: Description, Cultivation and Uses of Succulent Plants, Other Than Cacti” Williams and Norgate, Limited, 1935
- Jacobsen. “Handbook of succulent plants” 1328 (1960)
- H. Herre “The genera of the Mesembryanthemaceae” Tafelberg-Uitgewers Beperk, 1971
- L.Bolus “Orthopterum waltoniae” in: S. African Gard. 17: 281. 1927
