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Cactuswiki enciclopedia abierta de cactus y suculentas.

Othonna lepidocaulis Schltr.

Familia: ASTERACEAE

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Bot. Jahrb. Syst. 27(1-2): 215. 1899 [7 Apr 1899]

Descripción

Othonna lepidocaulis, la othonna escamosa, es un arbusto diminuto, caducifolio y poco ramificado, de hasta unos 23 cm de altura. Tiene un tronco dorado y caudiciforme cubierto de numerosas escamas muy apretadas, como escamas de pez, que son las marcas dejadas por las hojas de temporadas anteriores. Apenas es suculenta. Caduca en verano y produce hojas nuevas con el inicio de la temporada de lluvias invernales, época en la que también florece. Las flores son pequeñas margaritas amarillas, con flósculos de la periferia estrechos, que aparecen en ramilletes sobre pedúnculos largos y muy por encima de las hojas. Esta especie y Othonna herrei compiten de cerca por ser las especies más llamativas del género Othonna.

Etimología: El epíteto «lepidocaulis» procede de la palabra griega «lepis, lepidos», escama, y de la palabra griega «kaulos» (latín «caulis»), tallo; significa tallo escamoso.

Ramas: Pocas, delgadas y flexibles, pero de unos 10-13 mm de diámetro, con una cubierta densa de podarios (bases foliares) escamosos, resistentes y superpuestos, que recuerdan a una mazorca de maíz en miniatura.

Hojas: En roseta en el ápice lanoso de las ramas, glaucas grisáceas, planas, oblanceoladas, con base estrechada, de 3,5-6(-9) cm de largo y 4-7(-15) mm de ancho, a veces con algunos dientes marginales diminutos.

Inflorescencias: Terminales, de 15-22 cm de largo, a veces bifurcadas, cada una con unas 3-7 flores pequeñas (capítulos). Filarios unos 8. Flósculos de la periferia hasta 8 o ausentes, amarillos. Flósculos del disco unos 20, amarillos.

Frutos: Glabros. La semilla madura normalmente en la parte más calurosa del día y se libera con la menor brisa.

Número cromosómico: 2n = 20.

Origen y hábitat

Sudáfrica, Cabo Septentrional (Pequeño Namaqualand, Komkans, cerca de Vredendal, y Knersvlakte). Othonna lepidocaulis es un especialista de hábitat de distribución restringida (área de presencia inferior a 320 km²), conocido de menos de cinco localidades.

Hábitat y ecología: Karoo suculento. O. lepidocaulis es una de las especies de Othonna más raras de Sudáfrica. Crece en colinas bajas y onduladas, sobre todo en laderas orientadas al sur, este y sureste, más raramente en las cumbres y en las laderas superiores orientadas al oeste, sobre manchas de guijarros de cuarzo blanco sobre suelo muy alcalino (brak). En algunas localidades es abundante a nivel local, mientras que en otras es bastante escasa. Este hábitat alberga una rica flora suculenta, con especies como Crassula barklyi, Jacobsenia vaginata, Monilaria scutata, Conophytum maughanii subsp. armeniacum o Anacampseros papyracea subsp. namaensis, por citar algunas. Permanece en reposo en verano (de noviembre a mayo), la época más calurosa y seca, y en ese período las plantas están sin hojas. El ciclo de crecimiento comienza en otoño, con las primeras lluvias, y las plantas florecen en invierno (julio). La semilla fértil se forma a finales de invierno y principios de primavera (agosto-septiembre), justo antes de entrar en reposo. La semilla puede germinar en primavera si el tiempo es fresco y llueve algo; en los años con primavera seca, la semilla tiene la oportunidad de germinar en otoño. O. lepidocaulis crece en las zonas más áridas, que apenas interesan al ganado. Actualmente el pastoreo no parece suponer problemas. No hay otras amenazas para esta especie.

Cultivo y propagación

Othonna lepidocaulis es rara y parece necesitar más agua que la mayoría de las othonnas en cultivo. Se propaga mejor a partir de semilla. Por desgracia, la semilla rara vez está disponible en cantidad y además es laboriosa y lenta de recolectar.

Bibliografía

Major references and further lectures

  1. Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
  2. Urs Eggli, Leonard E. Newton, “Etymological Dictionary of Succulent Plant Names”, Springer Science & Business Media, 29 June 2013
  3. British Cactus & Succulent Journal, Cactus & Succulent Society, 1997
  4. Hall, A.V., De Winter, M., De Winter, B. and Van Oosterhout, S.A.M. 1980. “Threatened plants of southern Africa”. South African National Scienctific Programmes Report 45. CSIR, Pretoria.
  5. Hilton-Taylor, C. 1996. “Red data list of southern African plants”. Strelitzia 4. South African National Botanical Institute, Pretoria.
  6. Raimondo, D., von Staden, L., Foden, W., Victor, J.E., Helme, N.A., Turner, R.C., Kamundi, D.A. and Manyama, P.A. 2009. “Red List of South African Plants”. Strelitzia 25. South African National Biodiversity Institute, Pretoria.
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  8. Herman, P.P.J. & Victor, J.E. 2007. Othonna lepidocaulis Schltr. National Assessment: Red List of South African Plants version 2017.1. Accessed on 2018/12/02
  9. Ivan Latti, “Othonna lepidocaulis” Operation Wildflower. Web: https://www.operationwildflower.org.za/index.php/albums/genera-m-p/othonna/othonna-lepidocaulis-in-summer-rest-884
  10. Ute Schmiedel, “THE QUARTZ FIELDS OF SOUTHERN AFRICA, flora, phytogeography, vegetation, and habitat ecology”, Inaugural - Dissertation zur Erlangung des Doktorgrades der Mathematisch-Naturwissenschaftlichen Fakultät der Universität zu Köln vorgelegt von aus Helsinki / Finnland Köln 2002