Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
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Descripción
Oxalis adenophylla es una planta perenne, acaule, que crece a partir de un tubérculo de tallo enterrado en el suelo, de aspecto similar a un bulbo marrón y muy peludo. Forma una alfombra de 2 a 12 cm de altura y 8-13 cm de ancho, con hojas grises verdosas elaboradamente plegadas, cada una con hasta 20 folíolos, que se abren pegadas al suelo. Durante el final del invierno y la primavera temprana aparecen flores solitarias de color lavanda-púrpura pálido, de una belleza sin igual. Incluso sin flores resulta llamativa por sus hojas plegadas en forma de paraguas sobre tallos rojizos, y es una de las plantas de follaje más atractivas para el ojo del jardinero. Por la noche o con mal tiempo, tanto las flores como el follaje se cierran y se dice que “se duermen”. El nombre común, trébol plateado, alude al color del follaje. Es una de las especies sudamericanas más cultivadas y se ha empleado en diversos híbridos.
Tubérculos (cormos): Marrones, similares a bulbos, muy peludos y completamente rodeados de abundante material fibroso parecido a hebras de fibra de coco.
Raíces: Fibrosas.
Hojas: Similares a las del trébol, grises verdosas, azuladas, que se vuelven rosadas o purpúreas a pleno sol, cada una con 9 a 20 folíolos que se marchitan poco después de que se marchitan las flores.
Flores: En forma de embudo, de 2 a 4 cm de diámetro, con cinco pétalos dispuestos radialmente, de color rosa satinado a púrpura, con venas oscuras y ojo granate. Aparecen unos días después de las hojas, a finales de primavera.
Origen y hábitat
Regiones templadas de Sudamérica.
Altitud: 1000-2600 m s. n. m. (desde cerca del nivel del mar hasta muy por encima del límite arbóreo).
Hábitat y ecología: Oxalis adenophylla crece en zonas llanas y secas o en laderas orientadas al norte, y está adaptada a condiciones climáticas extremas. Florece en los contrafuertes meridionales de los Andes, donde puede hacer un frío intenso y mucho viento. Para protegerse de estas condiciones, su follaje gris verdoso se abre pegado al suelo. En su hábitat montañoso natural se encuentra creciendo entre césped corto y florece a medida que se derrite la nieve.
Cultivo y propagación
Oxalis suele pasarse por alto como flor de jardín por su fama de mala hierba. Oxalis adenophylla no es una mala hierba, sino una especie alpina bonita, no invasiva y de floración prolongada, adaptable a jardines de rocalla, arriates elevados, cultivo en maceta y jardineras. Es, sin duda, una planta delicada y bella que merece cultivarse. Esta especie es muy apreciada por los aficionados a las plantas alpinas, ya que prefiere veranos frescos y resulta idónea para jardines de rocalla. Entra en reposo cuando la temperatura baja o sube demasiado. Los cultivadores de zonas con veranos cálidos e inviernos fríos observan que solo crecen en otoño, cuando las temperaturas son más suaves. En climas más templados, como la costa oeste, crecen en primavera y verano. Es probable que en climas con inviernos largos y fríos necesite la protección de una capa de nieve. Siempre que reciba suficiente sol y no permanezca encharcada en invierno, florece de forma espectacular. La luz abundante y un buen drenaje son imprescindibles. Los híbridos de Oxalis adenophylla son mucho más adaptables que la especie natural y suelen ser más robustos (aunque menos encantadores).
Sustrato: Conviene plantarla en maceta con una mezcla de turba, arena, piedra pómez y grava volcánica, y mantillo, y protegerla en un cajón de cultivo frío. Los bulbos deben plantarse justo por debajo de la superficie.
Riego: Regar y abonar generosamente solo en primavera, hasta la floración, pero sin exceso de agua. Con el tiempo, el follaje se vuelve desgarbado y flácido.
Exposición: Cultivar a pleno sol. Las plantas suelen no prosperar donde el sol no es intenso, aunque las que viven en zonas de sol fuerte pueden tolerar algo de sombra. Si se cultiva en interior, colocar la maceta a pleno sol para disfrutar de las flores durante unas semanas. Después de la floración, plantarla en el jardín y disfrutarla como planta de jardín al año siguiente.
Resistencia al frío: La planta tolera temperaturas bajas (-30 °C o menos), pero necesita protección frente a las lluvias invernales y puede soportar una capa de nieve durante varias semanas al año. Zona de rusticidad USDA 5 a 8. Es probable que en climas con inviernos largos y fríos necesite la protección de una capa de nieve.
Cuidados invernales: La recomendación general es desenterrar los bulbos en invierno y guardarlos secos, ya que se pudren con mucha facilidad en terrenos húmedos. No obstante, en zonas de invierno húmedo algunos cultivadores lo han logrado dejándolos en el suelo, siempre que este sea muy drenante y arenoso.
Mantenimiento: Eliminar las flores marchitas; así se evita que el tubérculo envejezca antes de tiempo.
Usos: Son excelentes plantas para jardines de rocalla, también adecuadas para el borde delantero de un arriate y perfectas para macetas y contenedores.
Plagas y enfermedades: Propensa a la roya, las babosas y los caracoles.
Propagación: Puede propagarse por hijuelos y por semilla. Sembrar en otoño, en una mezcla a partes iguales de compost, tierra de jardín normal y arena de río de grano grueso. Cubrir la mezcla con una capa de arena, repartir las semillas y espolvorear un poco más de arena sobre ellas, de modo que apenas queden cubiertas. Colocar la bandeja de siembra en un cajón de cultivo frío o en un invernadero frío si en la zona llueve mucho. Si hay nieve, dejar la bandeja al aire libre y que la naturaleza haga su trabajo. Las plántulas pueden trasplantarse cuando midan 5 cm. Estas bonitas plantas pueden florecer el primer año si se siembran, pero lucirán mejor a partir del segundo año.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Tovah Martin “The Unexpected Houseplant: 220 Extraordinary Choices for Every Spot in Your Home” Timber Press, 28 August 2012
- Beth Hanson “Spring-blooming Bulbs: An A to Z Guide to Classic and Unusual Bulbs for Your Spring Garden” 173th Edition, Brooklyn Botanic Garden, 2002
- Nico Vermeulen, Richard Rosenfeld “Encyclopedia of House Plants” Taylor & Francis, 1999
- Mary Moody “Encyclopedia of Flowers: Over 1,000 Popular Flowers, Flowering Shrubs, and Trees” Fog City Press, 2000
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