Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Fl. Chil. [Gay] 1(4): 433. 1846 [before Oct 1846]
Descripción
Como cabe deducir de su epíteto específico, Oxalis gigantea es una acedera gigante, probablemente la especie más grande conocida del género. Es un arbusto extraordinario, caducifolio por sequía, que forma un gran arbusto leñoso, a menudo de 1,8-2,4 m de altura (ocasionalmente 5-6 metros), y parece único en el género. Sus tallos erectos, poco ramificados, están densamente provistos de pequeños brotes en forma de espolón desde la base hasta el ápice, y portan hojas verdes, bastante carnosas, y numerosas flores doradas. Las hojas se desprenden cada vez que las condiciones se vuelven áridas. Según las lluvias, una planta puede ganar y perder sus hojas varias veces al año. Oxalis gigantea permanece sin hojas la mayor parte del año y suele quedar sin ellas durante la parte más fría del invierno.
Tallo: Delgado, poco ramificado, erecto a sinuoso y colgante, glandular, a menudo de 2,5-5 cm de diámetro (hasta 7,5 cm en la base), con numerosos brotes cortos en forma de espolón; al principio suculento, se vuelve leñoso con el tiempo, de color castaño claro y finamente pubescente cuando es joven, y más tarde con corteza de gris oscuro a casi negro.
Raíces: Fibrosas.
Hojas: Numerosas, carnosas, pequeñas, trifoliadas, de tamaño muy variable; folíolos pequeños, de 3,5-7 (raramente hasta 14) mm de largo, enteros, invertidamente acorazonados, carnosos, glabros, de un verde brillante y lustroso, sin pelos o a veces pubescentes.
Inflorescencias: Con flores solitarias o cimas umbeliformes de 3 a 6 flores. Pedicelos de hasta 3 cm de largo.
Flores: De hasta 3 cm de largo y 1-2,5 cm de ancho, amarillo brillante. Sépalos desiguales, algo obtusos, con el ápice pubescente y glabros en lo demás. Pétalos ovalados. Estambres soldados en la base, 5 más altos y pubescentes. Estilo pubescente. Ovario glabro.
Origen y hábitat
Antofagasta, Atacama y Coquimbo (muy común en las colinas del Valle del Elqui), Chile.
Hábitat y ecología: Oxalis gigantea crece en matorrales xerófilos predominantemente en desiertos costeros, donde los veranos son secos (períodos de sequía de 6-10 meses de duración) y, episódicamente, también los inviernos (precipitaciones de 100-300 mm anuales). Las plantas obtienen el agua principalmente por condensación. La vegetación está compuesta sobre todo por cactus de raíces superficiales (Trichocereus spp., Eulychnia spp., Copiapoa spp., Eriosyce spp., etc.) y arbustos caducifolios por sequía. Oxalis gigantea y los cactus altos forman con frecuencia los rasgos más prevalentes de la vegetación. Este arbusto suculento es polinizado por colibríes.
Cultivo y propagación
Oxalis gigantea rara vez presenta un sistema radicular fibroso; un único tallo desnudo que brota grandes flores amarillas y diminutas hojas verdes. Ocasionalmente entra en reposo sin previo aviso, pero es una planta curiosa que ocupa poco espacio.
Ritmo de crecimiento: Es un arbusto de crecimiento muy, muy lento, pero de larga vida.
Reposo: Oxalis gigantea entra en reposo estival. Esto significa que en primavera las plantas empiezan a perder las hojas y reducen notablemente su actividad metabólica. Las hojas reaparecerán y el crecimiento se reanudará a partir de mediados de septiembre, ocasionalmente en otra época del año si las condiciones son favorables.
Sustrato: Necesita un sustrato con muy buen drenaje. Procure que la planta no se sitúe en una zona donde se acumule agua.
Exposición: Crece mejor a pleno sol o semisombra. Las plantas muy pequeñas pueden protegerse del pleno sol. Las plantas más grandes prosperan a pleno sol, pero incluso así necesitan sombra durante el primer verano para evitar quemaduras solares. Necesitan aire que circule libremente.
Riego: El riego debe reducirse notablemente durante los meses de verano más intensos para evitar la podredumbre. Riegue y deje secar del todo antes de volver a regar. En el tiempo fresco, cuando la planta crece activamente, riegue con regularidad. Las plantas pequeñas en maceta pueden necesitar riego semanal. Las hojas que amarillean o se vuelven marrones y caen a finales de primavera son señal del inicio del reposo, y no puede estimularse su rebrote con el riego. Observe el ápice: si empieza a arrugarse o a encogerse, riegue; de lo contrario, lo mejor es no tocarla. La aparición de yemas foliares, o la emergencia repentina de hojas, marca el fin del período de reposo.
Resistencia al frío: Sensible al frío.
Abono: Si se utiliza abono, debe diluirse a ¼ (un cuarto) de la dosis recomendada en la etiqueta.
Usos tradicionales: Oxalis gigantea se utiliza para curtir y teñir por su alto contenido en taninos.
Propagación: Puede propagarse por semilla o por esquejes, que, sin embargo, según se informa, enraízan solo con dificultad.
Bibliografía
Major references and further lectures
- George Elbert “The indoor light gardening book” Crown Publishers, 1973
- “Gardeners’ Chronicle, Horticultural Trade Journal”, Volume 85 Haymarket Publishing, 1929
- “National Horticultural Magazine” Volumi 33-34 American Horticultural Society, 1954
- C.C. Walker: Oxalidaceae. In: Urs Eggli (Editor) “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Franco Brunello “The Art of Dyeing in the History of Mankind” AATCC, 1973
- Wikipedia contributors. “Oxalis gigantea.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 28 May. 2015. Web. 15 Feb. 2016.
- Lourteig, A.“Oxalis L. subgéneros Monoxalis (Small) Lourt., Oxalis y Trifidus2 Lourt. Bradea 7(2): 201–629. 2000.
- Marticorena, C. & M. Quezada. “Catálogo de la Flora Vascular de Chile.” Gayana, Bot. 42: 1–157. 1985