Oxalis triangularis A.St.-Hil.

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Fl. Bras. Merid. (A. St.-Hil.).

Descripción

Oxalis triangularis, conocida comúnmente como «planta del amor» o «trébol morado», es una planta comestible, perenne y acaule, que surge de rizomas cubiertos de escamas y alcanza unos 20 cm de altura. Se aprecia especialmente por sus foliolos triangulares de color morado, que se cierran por la noche. O. triangularis puede dividirse según sus caracteres morfológicos en 2 subespecies estrechamente simpátricas en gran parte de su área de distribución nativa: subsp. triangularis y subsp. papilionacea. Sin embargo, las diferencias son mínimas y es probable que solo exista una única entidad evolutiva. Las formas de O. triangularis se reconocen a veces como «atropurpurea», pero este parece ser un nombre hortícola.

Rizoma: Corto, ramificado, de hasta 5 cm de largo y 15 mm de ancho, cubierto de escamas engrosadas y superpuestas, y jugoso; a veces con un grupo de bulbillos en la base del rizoma; rara vez sin hojas. Escamas del rizoma y del bulbo (1–)3-nervadas, glandulosas en los márgenes.

Hojas: Todos los foliolos basales son 3, de obtriangulares a obovado-triangulares, de (20–)30–50(–60) mm, lobulados en aproximadamente 1/10 de su longitud o con el ápice solo escotado; lóbulos con el ápice truncado a ligeramente convexo; morados oscuros en ambas caras, habitualmente con manchas violeta más claras en el haz, que irradian desde la nervadura central; depósitos de oxalato ausentes o en forma de líneas marginales cortas y filiformes a ambos lados de la escotadura; peciolos de 12–20 cm. Las hojas de O. triangularis se mueven en respuesta a los niveles de luz: se abren con alta luminosidad ambiental (de día) y se cierran con poca luz (de noche). Este movimiento no se debe al crecimiento, sino a cambios en la presión de turgencia de las células de la base de la hoja. Es un ejemplo de fotonastia.

• Inflorescencia (cimas umbeliformes): (1–)2–5(–9) flores, heterostílicas. Escapos de 15–35 cm.

Flores: Hermafroditas (con órganos masculinos y femeninos), polinizadas por insectos. Ápices de los sépalos con un par de tubérculos anaranjados. Pétalos de 15–22 mm, de blancos a rosados o morado pálido.

Época de floración: Está en flor de abril a mayo, ocasionalmente hasta septiembre.

• Frutos (cápsulas): Ovoide-elipsoidales, de 12–18 mm.

Origen y hábitat

Oxalis triangularis es nativa de Sudamérica (Argentina, Bolivia, Brasil, Paraguay, ¿Perú?). Se introdujo en Florida y Luisiana.

Altitud: De 5 a 600 m.

Hábitat y ecología: Crece de forma natural entre rocas cerca de arroyos, pero se naturaliza con facilidad en lugares alterados, en los bordes de restos de bosque y cerca de jardines, en zonas subtropicales y templado-cálidas.

Cultivo y propagación

Oxalis triangularis se cultiva habitualmente como planta de interior, pero puede cultivarse al aire libre en zonas cálidas, preferentemente a la sombra ligera.

Sustrato: Crece en suelos ligeros (arenosos) y medios (francos), pero bien drenados. Es apta tanto para suelos ácidos, neutros como básicos (alcalinos). Se adapta a suelos secos y húmedos. Las plantas en maceta necesitan un sustrato universal normal con buen drenaje.

Riego: Regar con regularidad durante la época de crecimiento activo, dejando secar la capa superficial del sustrato entre riegos.

Exposición: Puede crecer en semisombra (bosque claro) o sin sombra.

Resistencia al frío: Es sensible a las heladas (zonas USDA 8a–11). En interior requiere una temperatura fresca de unos 15 °C. Tolera temperaturas más altas, pero entrará en reposo prematuramente y/o adquirirá un aspecto «cansado» si las temperaturas superan los 27 °C durante periodos prolongados.

Resistencia al viento: La planta tolera vientos fuertes, pero no la exposición marítima.

Mantenimiento: Las plantas adultas se podan a ras del sustrato cada 3–5 años a principios de verano o durante el reposo. Las plantas jóvenes se podan a ras del sustrato cada año a principios de verano o durante el reposo, hasta alcanzar la madurez.

Usos comestibles: Las hojas tienen un agradable sabor ácido y pueden comerse crudas o cocinadas. Son un complemento agradable y decorativo para la ensalada. A la mayoría de los niños les encanta comer las flores crudas. La raíz es jugosa, de sabor dulce suave y agradable, y puede comerse cruda o cocinada. Las hojas contienen ácido oxálico, que les da su sabor intenso. Es perfectamente inofensivo en pequeñas cantidades, pero no deben consumirse en grandes cantidades, ya que el ácido oxálico puede fijar el suministro de calcio del organismo y provocar deficiencias nutricionales. La cantidad de ácido oxálico se reduce si las hojas se cocinan. Las personas con tendencia al reumatismo, la artritis, la gota, los cálculos renales o la hiperacidez deben tener especial precaución si incluyen esta planta en su dieta, ya que puede agravar su estado.

Plagas y enfermedades: Las manchas foliares por hongos, el oídio, la roya y el carbón de la semilla son los problemas más comunes, pero conviene vigilar también la araña roja y los minadores de hojas.

Propagación: Sembrar semilla fresca o dividir los rizomas. Oxalis triangularis son plantas que crecen a partir de bulbos, y su propagación se realiza por división de estos. Como otros bulbos, las oxalis atraviesan periodos de reposo de forma regular; al final de ese periodo, los bulbos pueden desenterrarse, separar los bulbillos laterales y replantarlos en un sustrato adecuado, donde crecerán como nuevas plantas.

Bibliografía

Major references and further lectures

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