Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Ann. Sci. Nat., Bot. IX, 6: 317 (1907)
Descripción
Pachypodium baronii es un arbusto suculento de tronco robusto (cáudice), globoso a en forma de botella, muy ramificado y de hasta 2 (o más) m de altura. Esta especie produce flores rojas espectaculares con un ojo blanco en el centro, y cada una dura varios días. Es relativamente rara en cultivo, pero muy apreciada y cultivada por aficionados sofisticados a las suculentas y coleccionistas de plantas caudiciformes en todo el mundo. Se reconocen dos subespecies: la forma nominal y Pachypodium baronii subsp. windsorii. Por desgracia, en la naturaleza es rara y localizada, citada solo de dos pequeñas zonas del norte de Madagascar, y la localidad tipo de la var. windsorii ha sido casi arrasada por coleccionistas sin escrúpulos.
Tallo (cáudice): Globoso a ancho y en forma de frasco, con la base engrosada de 20-40 cm de longitud y 20-50 cm de diámetro, que por encima se estrecha en unas pocas ramas ascendentes, gruesas, alargadas y robustas, escasamente bifurcadas hacia las puntas, de 30-50 cm de longitud y 4-8 cm de diámetro, que se estrechan hasta 3 cm de diámetro. Pachypodium baronii suele alcanzar de 0,5 a 2 (-3,5) metros de altura. Epidermis gris pálido o verde grisáceo, lisa, a veces con restos de cicatrices de hojas. Las ramillas miden de 1,5 a 7 cm de longitud y de 0,8 a 1,5 cm de anchura, y están cubiertas por completo de espinas rígidas.
Espinas: Pareadas, de base ancha y cónicas, a menudo curvadas, rígidas, de (2-)6-8(-9) mm de longitud y de 1 a 4 mm de diámetro en la base. Suelen ser rojizas y pubescentes, con pelos cuando son jóvenes, que se vuelven marrones, glabras y lisas.
Hojas: Agrupadas de forma laxa hacia las puntas de los tallos, elípticas a oblanceoladas, de 9-15 cm de longitud y 4,5-6 cm de anchura, coriáceas, de verde medio, pubescentes por el envés y con peciolo corto. Peciolo de verde rojizo pálido, pubescente, de unos 3-25 mm de longitud. Ápice agudo a acuminado, con una punta blanda y brillante. La nervadura central verde pálida y la venación reticulada verde oscura son visibles cuando el limbo está fresco.
Inflorescencias: Pedunculadas, de 3-17 flores, de 16-40 cm de longitud y hasta 4,5-12 cm de anchura. Pedúnculo verde pálido, casi glabro y cilíndrico, de 4-25 cm de longitud y 4-6 mm de anchura. Los pedicelos son de verde rojizo pálido, de 8-23 mm de longitud y escasamente pubescentes y pilosos. Brácteas oblongas, de 5-11 mm de longitud y 2-2,5 mm de anchura, más largas que los sépalos.
Flores: Vistosas, hipocrateriformes, de color rojo intenso con un ojo blanco, de tubo estrecho, de 5-6 cm de diámetro y unos 5,5 cm de longitud. Sépalos verde oscuro, glabros, lisos, persistentes hasta la madurez de la flor, de ápice estrechamente ovado-acuminado, de 2,5-6 mm de longitud y 1,5-2,5 mm de anchura. Botones acuminados, que se estrechan gradualmente hasta un punto agudo u obtuso. Lóbulos de la corola ampliamente obovados, de 15-19 mm de longitud y 11-17 mm de anchura, redondeados en el ápice y ciliados en el margen. La boca es más densamente pubescente y pilosa. Tubo de 15-23 mm de longitud, casi cilíndrico, aunque a menudo ensanchado cónicamente en la base; la parte superior es casi cilíndrica y ligeramente estrechada en la boca. Estambres de 1-1,4 cm de longitud. Anteras muy estrechamente triangulares, de 6-6,5 mm de longitud y 1-1,3 mm de anchura. Estilo de 9-11 mm de longitud con ápice estigmoide de 0,1-0,2 por 0,3-0,4 mm. Disco formado por cinco glándulas desiguales, de las que 2 o 2 pares están fusionados parcial o totalmente. Ovario de 2-2,5 mm de longitud y 1,8-2,2 mm de anchura, pubescente en la parte no cubierta por el disco. Los óvulos son unos 50 en cada carpelo.
Época de floración: Las flores aparecen en abundancia durante una larga temporada, desde la primavera hasta el verano.
Frutos: El fruto es un folículo cilíndrico gemelo, en forma de cuerno, fusiforme, recto o recurvado, atenuado en el ápice, pequeño, de unos 4-11 cm de longitud, 9-20 mm de anchura y 7-10 mm de grosor; de verde rojizo pálido con líneas longitudinales cuando está fresco, y cuando se seca, de marrón pálido a verde amarillento pálido o marrón oscuro por fuera y blanquecino a marrón muy pálido por dentro. Pared de 1 mm de grosor.
Semillas: Ovadas a elípticas, de 6-7 mm de longitud, de color marrón rosado.
Origen y hábitat
Norte de Madagascar; endemismo local. De Befandriana Nord a Mandritsara.
Altitud: De 300 a 1200 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Crece sobre rocas de gneis y granito escarpadas. Sobre todo a pleno sol, a veces en bosque seco caducifolio abierto a la sombra ligera, donde aprovechan microambientes adecuados para las suculentas. Las especies que la acompañan pueden ser Pachypodium sofiense, Uncarina sp., Aloe bulbillifera, Euphorbia milii, Kalanchoe gastonis-bonnieri, Urera sp. e Ischnolepis sp.
Cultivo y propagación
Pachypodium baronii es una de las especies más atractivas de todo el género, y puede cultivarse tanto en interior como en exterior en climas cálidos. Es una especie rara y de crecimiento lento, pero con los años puede desarrollar un cáudice impresionante. En invierno es caducifolia. Muy sensible al frío; se dice que es propensa a la podredumbre si se moja en el frío invernal. Puede cultivarse como ejemplar entre rocas y plantas bajas en un jardín rocoso cálido, o en un contenedor pesado en una terraza soleada.
Sustrato: Necesita un sustrato para cactus granulado y poroso, con arena de gneis y turba, pH 4-5. Requiere macetas más grandes que otras especies.
Riego: Regar con moderación durante el calor de la temporada de crecimiento para estimular el nuevo crecimiento, el follaje y la floración, y dar un sustrato con buen drenaje para evitar el encharcamiento; no regar desde finales de otoño hasta mediados de primavera. El programa de riego cambiará según las temperaturas y la fase de crecimiento, pero conviene no dejar que la planta se seque del todo durante ningún período prolongado. En interior es mejor mantenerla algo seca, o es propensa a la podredumbre. En exterior debe protegerse de la lluvia en invierno. No dejar este ejemplar húmedo en tiempo fresco. ¡Cuanto más viejo es, menos agua debe recibir!
Resistencia al frío: Es sensible al frío y debe mantenerse totalmente seca en invierno. Temperatura de primavera a otoño: nocturna de 12 °C y diurna de hasta 40 °C. Invernación: nocturna de 12 °C y diurna de 20 °C o más, aunque muestra cierta resistencia al frío si está en reposo y el sustrato está completamente seco en invierno. Protegerla de las heladas. Tiende a perder las hojas y entrar en reposo en invierno (zonas de rusticidad USDA: 10-11).
Exposición: Prefiere pleno sol a sombra ligera.
Mantenimiento: Este Pachypodium no requiere poda para convertirse en un bonsái muy interesante e inusual, pero tras varios años puede superar su ubicación interior y necesitar una «poda». Tiene una asombrosa capacidad de regeneración.
Trasplante: Trasplantar cada 3 años; es bastante delicado debido a todas las espinas. La mejor forma es envolver varias capas de periódico alrededor del tronco en la zona donde se va a manipular.
Advertencia: Esta planta tiene espinas; manipularla con precaución.
Propagación: Por semillas o (raramente) por esquejes. Las semillas frescas dan un rendimiento notable de nuevas plantas, quizá el 90 %, y las plántulas crecen con bastante facilidad. Remojar las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas a 5 mm de profundidad en un sustrato arenoso, estéril y húmedo (4 partes de arena de río fina, 4 partes de arena gruesa, 1 parte de compost bien descompuesto y tamizado, 1 parte de perlita y 1 parte de vermiculita). Mantener la mezcla húmeda y a una temperatura de 27-35 °C para asegurar una germinación rápida. Las semillas empiezan a brotar en solo 3-4 días (aunque siguen germinando de forma irregular durante unos 6 meses). También se propaga por eliminación de ramas de planta vieja (si hay que podarla). Deben dejarse secar de 5 a 8 días antes de trasplantarlas, aunque los esquejes a menudo no enraízan. Las plántulas crecen bastante despacio en comparación con otras especies de Pachypodium. Las plantas jóvenes tienen espinas más cónicas y empiezan pronto a engrosar bien, ramificarse e incluso florecer. Puede florecer a los 4 años de edad.
Bibliografía
Major references and further lectures
- S. H. J. V. Rapanarivo “Pachypodium (Apocynaceae)” CRC Press, 01/Jun/1999
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- Werner Rauh, Herman Schwartz “Succulent and xerophytic plants of Madagascar” Volume 2 Strawberry Press, 1998
- G. D. Rowley: Pachipodium. In: Urs Eggli: “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons.” Springer Verlag, 2002
- G. D. Rowley “Pachypodium & Adenium.” in: Cactus File, Cirio Pub. Services, 5: 1-79. 1999
- Urs Eggli, Newton L.E. & Rowley G.D., CITES “Aloe and Pachypodium Checklist”, Board of Trustees of the Royal Botanic Gardens, Kew, 2001
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- Wikipedia contributors. “Pachypodium baronii.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 9 Sep. 2015. Web. 15 Sep. 2015.