Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Trimestriel Acad. Malgache n.s., 3: 235 (1917)
Descripción
Pachypodium decaryi es un arbusto pachycaul que puede alcanzar casi 2 metros de altura (ocasionalmente 4 m), con un tronco muy expandido, hinchado y lleno de agua (cáudice), y pocas ramas lisas, como en Adenium. Florece con flores blancas que recuerdan a las de Pachypodium lamerei y Pachypodium lealii, pero pueden ser aún más grandes: de 5 a 8 cm de largo y hasta 12 cm de diámetro.
Es única dentro del género por la casi total ausencia de espinas y por tener las flores más grandes de todas, aunque, lamentablemente, es rara y difícil de mantener en cultivo.
Tallo: Base hinchada (cáudice) masiva, casi esférica, de hasta 40 cm de diámetro, de piel gris, que se estrecha bruscamente hacia arriba en unas pocas ramas relativamente delgadas y lisas, que pueden crecer hasta dos o cuatro metros y llevan hojas en rosetas terminales.
Espinas: En grupos de 3 en las puntas nuevas del tallo. Son diminutas y negras, y caen pronto junto con las hojas.
Hojas: Con peciolo corto, de 5 a 8(-10) cm de largo y 3,5 a 5 cm de ancho, elípticas y acuminadas, finamente pubescentes por debajo en los márgenes.
Inflorescencias: Hasta 10 flores en racimos terminales.
Flores: Infundibuliformes, blancas, de 5 a 8 cm de largo y hasta 12 cm de diámetro; tubo de 6 mm de diámetro.
Frutos (folículos): Erectos, curvados desde la base, de 22 cm, 1 cm de diámetro.
Semillas: 1 cm de largo.
Origen y hábitat
Pachypodium decaryi es nativa del centro de Madagascar (Falaise d’Ankarana, Montagne des Français).
Altitud: 200-400 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Rocas calizas muy erosionadas en lugares soleados. Crece en bosque seco caducifolio con perennifolios dispersos, que cubre la cima del macizo calizo en la Reserva Especial de Ankarana. En las mesetas calizas del bosque caducifolio las plantas son más altas y esbeltas que en las llanuras aluviales, pero las flores son similares en todas partes. Acompañan a la especie Pachypodium windsorii, Pachypodium rutenbergianum, Euphorbia aureo-viridiflora, Euphorbia pachypodioides, Talinella sp., Uncarina peltata, Impatiens tuberosa, Aloe suarezensis y Cyphostemma sakalavense.
Cultivo y propagación
Pachypodium decaryi es una de las especies más atractivas de todo el género, y puede cultivarse tanto en interior como en exterior en climas cálidos. Es una especie rara y de crecimiento lento, pero con los años puede desarrollarse un cáudice impresionante. En invierno es caducifolia. Es bastante sensible al frío y, según se dice, propensa a la podredumbre si se moja con frío invernal. Puede cultivarse como ejemplar entre rocas y plantas bajas en un jardín rocoso cálido, o en un contenedor pesado en una terraza soleada.
Sustrato: Necesita un sustrato para cactus arenoso y poroso, no muy ácido.
Riego: Regar con moderación durante el calor del período de crecimiento para estimular el nuevo crecimiento, el follaje y la floración, y asegurar un sustrato con drenaje extra para evitar encharcamientos; no regar desde finales de otoño hasta mediados de primavera. El programa de riego cambiará según las temperaturas y la fase de crecimiento, pero es mejor no dejar que la planta se seque por completo durante mucho tiempo. En interior conviene mantenerla más bien seca, o es propensa a la podredumbre. En exterior debe protegerse de la lluvia en invierno. No dejar este ejemplar húmedo en tiempo fresco. ¡Cuanto más viejo es, menos agua necesita!
Resistencia al frío: Es sensible al frío y debe mantenerse completamente seca en invierno. Invernada: noches de 16 °C y días de 20 °C o más, aunque muestra cierta resistencia al frío si está en reposo y el sustrato está completamente seco en invierno. Proteger de las heladas. Tiende a perder las hojas y entrar en reposo en invierno (zonas de rusticidad USDA: 10-11).
Exposición: Prefiere pleno sol a sombra ligera.
Mantenimiento: Este Pachypodium no requiere poda para lucir como un bonsái muy interesante e inusual, pero tras varios años puede superar su ubicación en interior y necesitar una «poda». Tiene una capacidad de regeneración asombrosa.
Trasplante: Trasplantar cada 3 años; es bastante delicado por las espinas. La mejor forma es envolver varias capas de periódico alrededor del tronco en el punto donde se va a manipular.
Propagación: Por semillas o (raramente) por esquejes. Las semillas frescas dan un rendimiento notable de nuevas plantas, quizá del 90 %, y las plántulas crecen con bastante facilidad. Remojar las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas a 5 mm de profundidad, en un medio arenoso estéril y húmedo (4 partes de arena de río fina, 4 partes de arena gruesa de río, 1 parte de compost bien descompuesto tamizado, 1 parte de perlita y 1 parte de vermiculita). Mantener el sustrato húmedo y a una temperatura de 27-35 °C para asegurar una germinación rápida. Las semillas empiezan a brotar en solo 3-4 días, aunque siguen germinando de forma irregular durante unos 6 meses. También se propaga por la separación de ramas de la planta vieja (si hay que podarla). Conviene dejarlas secar de 5 a 8 días antes de plantarlas en maceta, aunque los esquejes a menudo no enraízan. Las plántulas crecen bastante más despacio que otras especies de Pachypodium. Las plantas jóvenes tienen espinas más cónicas y comienzan pronto a engrosar bien, ramificarse e incluso florecer.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Gordon D. Rowley “Pachypodium and Adenium” Cactus File, Cirio Pub. Services, 1999
- Urs Eggli “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Dicotyledons” Springer Science & Business Media, 2002
- S. H. J. V. Rapanarivo “Pachypodium (Apocynaceae)” CRC Press, 01 June 1999
- Werner Rauh, Herman Schwartz “Succulent and xerophytic plants of Madagascar”, Volume 2 Strawberry Press, 1998
- Wikipedia contributors. “Pachypodium decaryi.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Wikipedia, The Free Encyclopedia, 6 Dec. 2016. Web. 6 Dec. 2016.
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