Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mém. Inst. Sci. Madagascar, Sér. B, Biol. Vég. 2: 113 (1949)
Descripción
Pachypodium lamerei var. ramosum es una forma local de Pachypodium lamerei. Se distingue sobre todo por su hábito de crecimiento enano. Tiene también lóbulos de corola más redondeados, estrechados gradualmente hacia la base, de 4-5 cm de largo, y hojas glabras (nunca tomentosas por el envés).
Hábito: Es un árbol suculento semitropical semicaducifolio o caducifolio, de tallo, de 2,5 m de altura o más en condiciones óptimas. (Como planta de interior es mucho más pequeño.) En cultivo se comercializa a menudo como «palma de Madagascar», aunque en realidad no es una palmera. Pachypodium tiende a perder las hojas y entrar en reposo en invierno en zonas de clima templado.
Tallo: Tiene un tronco gris, muy espinoso, muy atractivo y robusto, solitario o ramificado dicotómicamente, con la base en forma de huso. Los tallos están cubiertos por una corteza dura y brillante, y por tubérculos bajos dispuestos en espiral. La ramificación solo empieza después de la primera floración, que puede esperarse cuando las plantas miden unos 1,5-1,8 m de altura.
Espinas: 3 por tubérculo, las 2 laterales divergentes, de 1-2,5(-6) cm de largo, con una central más corta y ascendente.
Hojas: De 20-35 cm de largo, lanceoladas a estrechamente elípticas, glabras (no tomentosas por el envés), simples, de verde brillante, con márgenes ligeramente ondulados; dispuestas a lo largo de las ramas y en espiral, sobre todo en la parte superior de la planta.
Raíces: Finas y delicadas (aunque los ejemplares viejos pueden tener cepellones enormes).
Inflorescencia: Terminal, con pedúnculo robusto y ramificado de 5-20 cm de largo.
Flores: De 4-6 cm de largo y 8-10 cm de diámetro, hipocrateriformes, blancas con centro amarillo, atractivas y de olor agradable. Lóbulos de la corola redondeados, de 4-5 cm de largo, estrechados gradualmente hacia la base.
Época de floración: Solo florecen los ejemplares adultos (1,8 m de altura o más). Florece de primavera a principios de verano, de forma intermitente durante todos los meses cálidos.
Frutos y semillas: Produce vainas de semillas que parecen plátanos, de 15-20 cm de largo. Si se dejan, acaban abriéndose a lo largo de la sutura y revelan gran cantidad de semillas aladas de color blanco.
Semillas: Simples, verdes, finamente tomentosas por el envés, lanceoladas y dispuestas en espiral, sobre todo en la parte superior de la planta.
Raíces: Finas y delicadas (aunque los ejemplares viejos pueden tener cepellones enormes).
Flores: De 15 mm de largo, marrones.
Origen y hábitat
Sur de Madagascar.
Cultivo y propagación
Es bastante fácil de cultivar tanto en interior como en exterior en climas cálidos, y puede crecer unos 10 cm al año. En invierno es caducifolio, salvo en zonas muy tropicales. Necesita un sustrato drenante para cactus y riego regular cuando la planta tiene hojas; al contrario de lo que se cree, le gusta mucho el agua en los veranos cálidos, siempre que esté plantado en un sustrato muy bien drenado. En interior conviene pecar de seco, o es propenso a la podredumbre. Le gusta el pleno sol o la sombra ligera, con temperaturas cálidas.
Es una planta de crecimiento bastante lento, pero en 10 años puede superar fácilmente su ubicación en interior, y requiere una «poda». Aunque la ramificación suele ser una respuesta a una lesión natural o a algo que ocurre en ejemplares viejos, puede estimularse cortando el ápice. Tiene notables propiedades regenerativas.
Trasplantar la planta cada 3 años; es bastante delicado dada la cantidad de espinas. La mejor forma es envolver el tronco, en la zona donde se va a manipular, con varias capas de periódico.
Propagación: por semillas o división.
Las semillas frescas dan un rendimiento notable de plantas nuevas, quizá un 90 %. Remojar las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas en arena húmeda. Las semillas comienzan a germinar en solo 3-4 días (aunque continúan germinando de forma irregular durante unos 6 meses). Pachypodium lamerei también se propaga mediante la separación de pequeños hijuelos que crecen en la base de la planta madre. Desprender con cuidado los hijuelos y dejarlos secar de 5 a 8 días antes de plantarlos en maceta.
Bibliografía
Major references and further lectures
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- Hilary Bradt “Madagascar” Bradt Travel Guides, 2011
- Gordon D. Rowley “Pachypodium and Adenium” Cactus File, Cirio Pub. Services, 1999
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