Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Soc. Bot. France 81: 141. 1934
Descripción
Pachypodium menabeum es un arbusto o pequeño árbol en forma de botella de 2-5 m de altura. El tronco suculento (cáudice) produce ramas en forma de candelabro con una espinación muy vistosa y en espiral, y pocas hojas en la parte superior. Esta especie se ha confundido durante mucho tiempo con Pachypodium lamerei, por su gran parecido, y a menudo se considera un sinónimo de Pachypodium lamerei var. ramosum. Es una especie muy decorativa y puede florecer a una edad temprana.
Etimología: El nombre específico procede de la patria de la planta (antigua provincia de Ménabé).
Tallo: Base (tronco) suculenta y espinosa, con forma de «calabaza botella» (Lagenaria siceraria), de 30-40 cm de grosor, con ramas de hasta 1-2 m de longitud.
Hojas: Pocas, persistentes, agrupadas en mechones en la parte superior de las ramas, elípticas a obovadas, con un mucrón corto. Pecíolos de hasta 2 cm de largo y 1-2 mm de grosor. Nervadura central deprimida en el haz y prominente en el envés; nervios principales paralelos, separados unos 2 mm; nervios secundarios en red, que terminan bruscamente hacia el margen. Haz verde y envés de color claro, ambos lisos. Márgenes ligeramente ondulados y enrollados.
Flores: Blancas, de hasta 5 cm de largo, agrupadas en cimas de 5-10 cm (inflorescencia en la que la primera flor es el brote terminal del tallo principal y las siguientes se desarrollan como brotes terminales de tallos laterales). Tubo de la corola muy corto (unos 3 mm) y estrechado en la base. Anteras muy incluidas. Estilo sin pelos.
Especies similares: Pachypodium menabeum pertenece al grupo de los pachypodium de flores blancas. Se parece a Pachypodium lamerei, de pedúnculo corto y más meridional, pero es más pequeño y grueso, tiene el estilo completamente sin pelos y las hojas glabras (lisas) por ambas caras. Se diferencia de Pachypodium ramosum por sus hojas con mucrón breve, no acuminadas, y por la nervadura final no entrecruzada.
Origen y hábitat
Pachypodium menabeum tiene un área de distribución muy restringida en el centro de Madagascar, donde crece en los acantilados calizos cerca de Antsalova, en el tsingy de Bemaraha. Esta meseta está incluida en la lista del patrimonio mundial de la Humanidad y es el lugar más espectacular de Madagascar.
Hábitat y ecología: Crece en roquedos calizos verticales erosionados, en bosque xerófilo, junto con Euphorbia perrieri y mechones de aloes encajados en las grietas de los acantilados.
Cultivo y propagación
Pachypodium menabeum es bastante fácil de cultivar tanto en interior como en exterior en climas cálidos. En invierno es parcialmente caducifolio, salvo en zonas muy tropicales.
Ritmo de crecimiento: Es una planta de crecimiento bastante lento, pero en 10 años puede superar fácilmente su ubicación en interior, y requiere una poda. Aunque la ramificación suele ser una respuesta a una lesión natural o a algo que ocurre en ejemplares viejos, puede estimularse cortando el ápice. Tiene una notable capacidad de regeneración.
Sustrato: Necesita un sustrato para cactus con buen drenaje.
Trasplante: Trasplantar cada 3 años; esto resulta bastante delicado debido a las espinas. La mejor forma es envolver el tronco con varias capas de periódico en la zona que se vaya a manipular.
Riego: Necesita riego regular cuando la planta tiene hojas. Contrariamente a lo que se cree, en los veranos cálidos le gusta mucha agua, siempre que esté plantada en un sustrato muy bien drenado. En interior conviene quedarse del lado seco, ya que es propensa a la podredumbre.
Exposición: Prefiere pleno sol o sombra ligera con temperaturas cálidas.
Propagación: Por semillas o por división. Las semillas frescas dan un rendimiento notable de nuevas plantas, quizá del 90 %. Remojar las semillas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas en arena húmeda. Las semillas empiezan a brotar en solo 3-4 días, pero siguen germinando de forma irregular durante unos 6 meses.
Bibliografía
Major references and fuerther lectures
- Leandri “Bulletin de la Société botanique de France”, Volume 81, p 141, La Société, 1934
- Lüthy, J. M. 2004 b. “Die Wiederentdeckung von Pachypodium menabeum (Apocynaceae)”. Kakt Sukk 55:10274–280.
- “Collins English Dictionary” – Complete and Unabridged, 12th Edition 2014 © HarperCollins Publishers 1991, 1994, 1998, 2000, 2003, 2006, 2007, 2009, 2011, 2014
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