Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mitteilungsbl. Inter-Parodia-Kette 21: Suppl., 3. 2004
Descripción
Parodia faustiana es una especie de cactus distintiva que hoy se considera solo una forma local o morfológica del cactus «algodón» (Parodia nivosa). Tiene cuatro espinas centrales más largas, de color pardo negruzco, de hasta 2,5 cm de longitud, y sus flores son naranjas con garganta amarilla (nunca rojas).
Hábito: Cactus pequeño, solitario y perenne, con espinas finas, rígidas y blancas, de 1-2 cm de longitud cada una. Presenta una corona blanca y lanosa de la que aparecen flores de un rojo intenso en verano.
Tallo: Esférico o, con el tiempo, algo alargado hasta 15 cm de altura y 8 cm de ancho, de verde mate, con abundante lana blanca en el ápice.
Costillas: Varias, en espiral, que forman tubérculos cónicos bien definidos.
Areolas: Blancas y lanosas cuando son jóvenes.
Espinas centrales: 4, de pardo oscuro a casi negro, de hasta 25 mm de longitud, todas rectas y aciculares.
Espinas radiales: Unas 20, de un blanco nieve, más finas, de 15-18 mm de longitud.
Flores: Se disponen de 1 a 7 juntas sobre la corona blanca y lanosa en verano. Miden unos 3 cm de longitud y 2,5-3(-5) cm de anchura, son naranjas con garganta amarilla (nunca rojas). El pericarpelo y el tubo presentan lana y cerdas en toda su extensión.
Frutos: Pequeños.
Semillas: Pequeñas, de 0,8 × 0,5 mm, lisas, pardas y brillantes.
Origen y hábitat
Quebrada del Toro y Santa Rosa de Tastil, en la provincia de Salta, en el norte de Argentina.
Altitud: Parodia faustiana crece entre 2600 y 3500 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Este cactus crece en laderas secas y soleadas. La especie es localmente abundante, pero solo habita en una zona reducida y su población está disminuyendo. El área donde vive está amenazada por la construcción de carreteras. Además, la especie es recolectada con fines ornamentales. Estas amenazas han provocado la disminución de sus poblaciones y no cesarán en un futuro próximo. Por ello, figura como En peligro crítico.
Cultivo y propagación
Parodia nivosa procede de zonas montañosas. En su hábitat natural, las lluvias cálidas riegan las plantas y, en invierno, soporta condiciones largas, secas y de clima templado. Resulta interesante y muy gratificante reproducir las condiciones naturales de crecimiento de la planta y ver cómo madura hasta convertirse en un ejemplar sano en maceta. Sus flores son encantadoras y la planta se mantiene compacta. Es fácil de cultivar y recomendable para principiantes.
Ritmo de crecimiento: Crecimiento lento, pero floración fácil.
Sustrato: Esta especie se cultiva con facilidad en una mezcla mineral muy abierta con al menos un 50 % de arena o grava de piedra pómez.
Trasplante: Es una planta de maceta pequeña que prefiere macetas profundas y buen drenaje para alojar sus raíces, pero es propensa a la podredumbre por su sensibilidad al exceso de riego. Se adapta bien a una maceta pequeña y, con el tiempo, se mantiene como una planta de interior de tamaño manejable. Conviene trasplantarla con regularidad, ya que el trasplante aumenta el número de flores. Trasplantar cada año hasta que alcance unos 5 cm de tamaño; después, bastará cada dos o tres años. El momento óptimo es al final del invierno, aunque puede hacerse en otras épocas. No regar durante un par de semanas tras el trasplante, para reducir el riesgo de podredumbre de raíces por roturas. Una capa de grava fina («guijarro») en el fondo de la maceta mejora el drenaje. Una capa de grava decorativa en superficie evita que el sustrato se apelmace, lo que reduce la velocidad de absorción del agua. Además, impide que la perlita y la piedra pómez se dispersen y da un buen aspecto.
Riego: Requiere pleno sol o sombra ligera y un riego cuidadoso para mantener la planta compacta y conservar espinas fuertes y densas, dejando que la maceta se seque entre riegos. En invierno, mantener seca a una temperatura mínima de 0 °C. Tiende a pudrirse si está demasiado húmeda. Las plantas pueden sacarse al exterior en abril, si se protegen de lluvias torrenciales, granizo y sol directo. Regarlas abundantemente al sacarlas y de nuevo a las dos semanas y, después, a la semana. Transcurrido un mes, las plantas están listas para ponerse a pleno sol y a la lluvia durante el verano. En periodos secos, el conjunto se riega una vez por semana y, en periodos secos y calurosos, dos veces por semana.
Abono: Abonar en verano con un fertilizante rico en potasio.
Resistencia al frío: Se dice que resiste heladas si se mantiene seca antes y durante el tiempo frío, y necesita un periodo de reposo invernal (resiste hasta -7 °C, o menos durante periodos cortos). En la naturaleza crece a gran altitud y no prospera bien con temperaturas altas en cultivo. Con frecuencia entra en reposo a mediados del verano y reanuda el crecimiento cuando el tiempo refresca a finales de agosto. Se acepta generalmente que las plantas mantenidas a demasiada temperatura, o regadas en exceso durante el reposo invernal, no florecerán al año siguiente.
Exposición: La planta tolera situaciones de luz muy intensa, pero prefiere el sol filtrado o la sombra de la tarde; en interior necesita luz intensa y algo de sol directo. Tiende a mantenerse compacta con mucha luz, lo que favorece la floración y la producción abundante de espinas, pero puede sufrir quemaduras o crecimiento raquítico si se expone en exceso al sol directo durante las horas más calurosas del verano.
Usos: Es una planta excelente para jardín de rocalla o para maceta. Esta variedad también puede florecer como planta de interior, aunque los resultados dependen de diversas condiciones de cultivo.
Plagas y enfermedades: Todas, especialmente las jóvenes, son sensibles a la araña roja.
Podredumbre: Es especialmente propensa a la podredumbre de raíces; por ello, conviene plantarla en una maceta algo más pequeña llena de un sustrato muy poroso. Sin embargo, la podredumbre es un problema menor en las parodias si las plantas se riegan y se «airean» correctamente. Si no es así, los fungicidas no ayudan demasiado.
Propagación: Solo se propaga por semilla, pero el proceso es difícil porque es lento. Las semillas germinan en 7-14 días a 21-27 °C en primavera o verano. Retirar gradualmente la cubierta de vidrio en cuanto las plantas estén bien enraizadas (unas 1-2 semanas) y mantener la ventilación; evitar el sol directo en las plántulas jóvenes. No se deben molestar las plántulas hasta que estén bien enraizadas; después, pueden trasplantarse por separado a macetas pequeñas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- Ortega-Baes, P. & Lowry, M. 2013. Parodia nivosa. The IUCN Red List of Threatened Species. Version 2014.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 09 August 2014.
- Christopher Brickell “RHS Encyclopedia of Plants and Flowers” Dorling Kindersley Ltd, 01/Sep/2010
- Sandy Baker “The Complete Guide to Keeping Your Houseplants Alive and Thriving: Everything You Need to Know Explained Simply” Atlantic Publishing Company, 2011
- Hans Hecht “Cacti & Succulents” Sterling Publishing Company Incorporated, 1994
- E Haustein “Der Kosmos Kakteenfuehrer (the Kosmos Cactus Guide)” Balogh Scientific Books, United States, 01/Dec/1998
- “Blätter für Kakteenforschung: Bulletin of cactus research” 1934
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