Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Great Basin Naturalist 40: 83 (-86), fig. 1980
Descripción
(Características de identificación): Es un cactus pequeño, normalmente sin ramificar, aunque en tiempo seco o frío las plantas pueden no asomar en absoluto sobre el suelo. (En cultivo la ramificación es bastante frecuente).
Tallo: Subglobosos a obovoides o turbinados, de 3,8-6 × 3-9,5 cm; puede alcanzar hasta 3,8-6 cm de diámetro y 3-9,5 cm de altura.
Raíces: Suculentas y fasciculadas.
Areolas: Circulares a ovaladas, de blancas a pardas, vellosas a casi glabras.
Espinas: Lisas, relativamente duras, radiales, de 9 a 15 por areola, extendidas, blancas, de 2-6 mm (raramente, en plantas viejas, una espina central pequeña de 4-8 mm).
Flor: Cerca del ápice del tallo, de 1,5-2,5 × 1,8-2,5 cm; escamas y tépalos externos finamente dentados a enteros y ondulados; tépalos externos de color bronce amarillento a bronce melocotón o rosa con franjas medias purpúreas, de 4-10 × 3-6 mm; tépalos internos de color bronce amarillento a bronce melocotón (raramente rosa), de 6-12 × 4-6 mm.
Época de floración: abril y mayo.
Fruto: Verde, que al secarse se vuelve pardo-rojizo, turbinado.
Origen y hábitat
Distribución: Esta especie se conoce en estado silvestre solo en dos localidades, con un total de unos 6000 individuos; es endémica del condado de Emery, en el centro de Utah (extensión de la presencia: 400 km²).
Altitud: 1450 a 2080 m s. n. m.
Hábitat: Crece en cimas arcillosas, terrazas, pendientes suaves y pavimentos desérticos de canto rodado o guijarros, en bosques abiertos de piñoneros y enebros y en comunidades mixtas de matorral y pastizal semiárido, sobre suelos de textura fina ricos en calcio. El hábitat de esta especie es vulnerable: está seriamente amenazada por la recolección ilegal, la alteración superficial por el uso de vehículos todoterreno, el pisoteo humano y el pastoreo de ganado. Además, parte de su área de distribución está expuesta a los riesgos de la explotación de petróleo, gas, yeso y otros minerales. La nieve suele cubrir las plantas durante los meses más fríos del invierno.
Cultivo y propagación
Propensa a la podredumbre y difícil de cultivar sobre sus propias raíces.
Necesidades de riego: Mejor y más fácil si está injertada. Necesita riego regular a finales del invierno y comienzos de la primavera (la breve estación principal de crecimiento), y también en otoño, cuando se forman los botones florales y la planta reanuda el crecimiento. Los botones florales permanecen en reposo en el ápice de la planta durante todo el invierno y se abren en primavera, cuando sube la temperatura. Para evitar daños en los botones, no se debe dejar que las plantas injertadas que permanecen en el invernadero calefactado se sequen por completo. Un riego ligero en invierno ayuda a mantener la flor hidratada y sana.
Resistencia al frío: Resistente al invierno (hasta -25 °C). Las plantas injertadas sobre Opuntia son adecuadas para cultivo al aire libre en macizos elevados, jardines rocosos, balcones, alféizares, etc.
Nota
Esta planta es una efímera de primavera, pero con buenas condiciones ambientales puede tener una segunda y breve estación de crecimiento en otoño, antes del largo reposo invernal. En estado silvestre la especie pasa fácilmente desapercibida, salvo en primavera, cuando está en flor.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Marshall Cavendish Corporation “Endangered Wildlife and Plants of the World” Volume 2 Marshall Cavendish, 2001
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- ames Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- Butterworth, C. & Porter, J.M. 2013. Pediocactus despainii. In: IUCN 2013. “IUCN Red List of Threatened Species.” Version 2013.2. <www.iucnredlist.org>. Downloaded on 02 January 2014.
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