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Cactuswiki enciclopedia abierta de cactus y suculentas.

Pediocactus nigrispinus (Hochstätter) Hochstätter

Familia: CACTACEAE

Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).

Publicación: Succulenta (Netherlands) 71: 99. 1992

Descripción

Pediocactus nigrispinus es un cactus redondeado que puede ser solitario o formar matas, a veces con más de 50 cabezas, y que forma montículos grandes de hasta 30 cm de altura o más y 60 cm de diámetro. Las espinas suelen ser de color marrón rojizo a casi negro, aunque varían en grosor y en color. Las flores son vistosas, por lo general de color rosa, aunque pueden ir del púrpura al blanco. Ocasionalmente también se encuentran flores de color melocotón o amarillas. No se conoce ningún carácter morfológico que respalde el reconocimiento taxonómico de taxones infraespecíficos dentro de Pediocactus nigrispinus. Los caracteres utilizados para distinguir las tres subespecies descritas se solapan casi por completo.

Etimología: Del latín botánico, un adjetivo derivado de niger (negro) y spina (espina), con espinas negras.

Tallo: Globoso y deprimido hasta alargado-ovoide, solitario o en matas, de 5-30 cm de alto y 5-15 cm de grosor, cubierto de tubérculos de 12-25 mm de largo, dispuestos en 8-13 filas en espiral.

Areolas: Ovaladas, con pelos.

Espinas: Lisas, duras y rígidas, distinguibles en radiales y centrales.

Espinas centrales: 6-12, rígidas, rectas o ligeramente curvadas, muy extendidas o casi erectas, de 8-55 mm de largo y menos de 1 mm de diámetro en la base, de marrón rojizo a casi negro, con la base amarilla o crema. En algunas plantas las espinas pueden ser también grises o doradas.

Espinas radiales: 10-30 por areola, más pequeñas, extendidas en ángulo recto respecto a los tubérculos, casi rectas, de blancas a marrón rojizo apagado, de 8-20 mm de largo.

Flores: Vistosas, a menudo con 4-8 botones en el ápice de cada tallo, en forma de embudo, cada una en el extremo de un tubérculo, de 1-3,5 cm de largo y 2,5-5 cm de ancho, de rojo-violeta a verde amarillento. Tépalos y estambres numerosos, todos unidos en la base. Las escamas del tubo y de los tépalos externos del tubo floral son diminutamente dentadas, laciniadas o enteras y onduladas. Tépalos externos con franjas medias verde-marrón, de forma oblonga-cuneada, de 12-25 mm de largo y 4,5-9 mm de ancho. Tépalos internos blancos, rosas, magenta, melocotón, amarillos o verde-amarillentos, de 19-27 mm de largo y 5-10 mm de ancho. Ovario ínfero, unilocular.

Época de floración: Las flores se abren durante el día y florecen a finales de primavera y verano (de mayo a julio); las semillas maduran un mes después, aunque esto puede variar mucho según el clima.

Frutos: Subglobosos a cilíndricos cortos, de 6-11 mm de largo y 5-10 mm de diámetro, verdes con matices rojizos, que al secarse se tornan marrón rojizo.

Semillas: De gris a negras, de 2-3 mm de largo y 1,5-2 mm de grosor, papiladas pero no rugosas.

Observaciones: Pediocactus nigrispinus está emparentado con el menor Pediocactus simpsonii, que se encuentra en zonas más frías de todo el Oeste y suele tener espinas blancas o casi blancas. Algunos botánicos prefieren considerar a P. nigrispinus como variedad o subespecie de P. simpsonii, pero en cualquier caso es sin duda una planta bastante distintiva. P. nigrispinus suele tener espinas más cercanas al negro, aunque se encuentran algunas variantes con espinas más claras, blanquecinas o doradas. Un estudio inédito de J. M. Porter et al. sobre secuencias de ADN del cloroplasto no codificante muestra que P. simpsonii está menos emparentado con P. nigrispinus que con Pediocactus knowltonii, Pediocactus winkleri y Pediocactus despainii. P. nigrispinus debe tratarse por separado debido a su aspecto único, con una densa cubierta de espinas negras. El nombre Pediocactus simpsonii var. robustior se considera mal aplicado.

Origen y hábitat

Pediocactus nigrispinus se encuentra en el este de Washington (condados de Chelan a Yakima), el este de Oregón y el centro-oeste de Idaho, en Estados Unidos. La especie es localmente abundante, aunque su distribución es dispersa. Pediocactus nigrispinus es la especie del género que alcanza la distribución más septentrional y más occidental.

Altitud: Crece en valles desérticos y en montañas bajas, a altitudes bajas, de 400 a 1000 m s. n. m.; todos los demás Pediocactus son plantas de alta montaña.

Hábitat y ecología: Se encuentra en suelos pedregosos y de lava, en matorrales de artemisa, pastizales, bosques de pino piñonero y enebro y de coníferas, también en afloramientos rocosos o en laderas pedregosas remotas y campos de bloques. Opuntia erinacea var. columbiana crece con Pediocactus nigrispinus, aunque raramente. La especie ya ha sido eliminada por «ladrones de cactus» de partes de su hábitat natural que son de fácil acceso, y en algunos lugares está amenazada por el pastoreo y la urbanización; sin embargo, no se conocen amenazas importantes y la tendencia de la población es estable. La especie está disponible en el comercio y se encuentra en colecciones especializadas.

Bibliografía

Major references and further lectures

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