Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kaktusy (Brno) 36(3): 73. 2000 as ‘maianus’:
Descripción
Pediocactus peeblesianus f. maius es una forma geográfica o morfológica controvertida de Pediocactus peeblesianus que, en realidad, debería considerarse inexistente (nomen nudum), ya que se basa en una forma juvenil de otro taxón (Echinocereus fendleri). Debería tener de 5 a 6 espinas superiores y laterales de corcho de longitud variable, sin espinas centrales; sin embargo, en las plantas de «maius» que se encuentran en cultivo suele haber 1 (o más) espinas centrales dirigidas hacia arriba. Además, las plantas que crecen en su hábitat, en la zona de P. peeblesianus f. maius (al norte de Prescott hasta el Cataract Canyon), no parecen diferir de P. peeblesianus típico en ningún aspecto significativo y deberían atribuirse a P. peeblesianus estándar. (En cualquier caso, según su hábito y su área de distribución (Gran Cañón), es claramente distinta de Pediocactus peeblesianus subsp. fickeisenii). Se necesitan más investigaciones.
Hábito: Cactus geófito de tamaño muy pequeño que, tras la floración y la fructificación, se hunde en los suelos pedregosos. Casi siempre es solitario, aunque ocasionalmente puede ramificarse, posiblemente como consecuencia de una lesión.
Tallo: Globoso, globoso deprimido u ovoide, de color verde grisáceo, de 2,2 a 7,5 cm de alto y 2 a 5,5 cm de diámetro, a menudo casi enterrado y con solo el ápice visible sobre el suelo. Los tallos presentan tubérculos con punta de pezón que forman un patrón espiral alrededor de la planta.
Areolas: Circulares y pilosas.
Espinas: De corcho/esponjosas y flexibles, pero con puntas duras y que no ocultan el tallo. De color blanco ceniza a gris pálido.
Espina central: Ausente o de 1 a 4, dirigidas hacia arriba, de hasta 2,5 cm de largo.
Espinas radiales: Hasta 7 por areola, de 2 a 10 mm de largo, recurvadas.
Flores: Cerca del ápice del tallo, infundibuliformes, de hasta 2,5 cm de largo y 2 cm de diámetro, de color crema, amarillo o verde amarillento. Los segmentos externos del perianto son rosados o verdes, con una franja central más oscura, oblanceolados, de 5 a 13 mm de largo y 2 a 4,5 mm de ancho. Los segmentos internos del perianto son de color crema, amarillo o verde amarillento, lanceolados, de 6 a 12(-15) mm de largo. Las escamas del tubo son amarillas, de crema a beige, con una franja central parda, finamente dentadas o denticuladas, o enteras y onduladas. Estambres amarillos. Estigma amarillo.
Época de floración: Abre durante el día y florece en primavera (abril y mayo).
Frutos: Verdes, turbinados, que al secarse se vuelven rojizos, de 6 a 11 mm de largo y 5 a 8 mm de diámetro.
Semillas: De marrón oscuro a negro, de 3 mm de largo y 2 mm de ancho, papilosas y rugosas.
Origen y hábitat
Al norte de Prescott hasta el Cataract Canyon, Arizona.
Localidad tipo: Garganta del río Little Colorado, Arizona.
Altitud: Alrededor de 1450 m s. n. m.
Cultivo y propagación
Pediocactus peeblesianus f. majus es un cactus muy bonito, aunque rara vez se ve en cultivo. Es bastante difícil de cultivar sobre sus propias raíces y se pudre con mucha facilidad. Se considera preferible observar esta especie en fotografías o en su hábitat natural que intentar cultivarla. Por ese motivo, la planta suele injertarse sobre un portainjerto resistente al frío.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con muy poca o nula materia orgánica (turba, humus). Necesita un drenaje perfecto para prosperar.
Trasplante: Cada 2 a 3 años. Como es especialmente propensa a la podredumbre, conviene cultivarla en una maceta pequeña llena de sustrato muy poroso. Usar una maceta con buen drenaje.
Exposición: Necesita pleno sol y, sobre todo, una muy buena ventilación, especialmente en invierno. Tiende a broncearse con luz intensa, lo que favorece la floración y una abundante producción de espinas.
Riego: Necesita riego regular a finales de invierno y principios de primavera (la corta estación principal de crecimiento), y también en otoño, y debe mantenerse completamente seca en invierno. En el período de reposo no debe haber humedad ambiental alta. Hay que tener cuidado con el riego, ya que, si recibe demasiada agua y sombra, tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la época de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, ya que este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las vuelve blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Tolera temperaturas inferiores a cero (-15 °C o menos). Los ejemplares adultos, si las condiciones de cultivo no son óptimas, se pudren y mueren con facilidad.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, por lo que conviene vigilar:
- Arañas rojas: Sensible a la araña roja. El riego por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
- Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente desarrollan colonias aéreas en el crecimiento nuevo, entre la lana, con resultados antiestéticos, pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Podredumbre: Es la principal amenaza. Si las plantas no se riegan y ventilan correctamente, los fungicidas no ayudarán demasiado.
Observaciones: Colocar los cactus en estanterías tiene la ventaja adicional de mantenerlos alejados del suelo y de posibles daños por roedores o caracoles.
Propagación: Por semilla o por injerto. Temperatura óptima para la germinación: mínima nocturna de unos 17 °C y máxima diurna de hasta casi 40 °C en cualquier época del año, con temperaturas y duración del día adecuadas (unas 13-14 horas); es posible alargar el día con luz artificial. En cualquier caso, las semillas germinan lentamente, con dificultad y con una tasa de éxito baja (aunque la germinación es comparativamente fácil en comparación con otras especies de Pediocactus y Sclerocactus, y a menudo cada año aparecen de forma espontánea nuevos grupos de plántulas alrededor de la planta). La escarificación y la estratificación ayudan; alternar congelación y descongelación, tanto húmedas como secas, pero sin mantener la humedad constante, alternar húmedo y seco con cambios de temperatura. La germinación puede tardar varios años, así que conviene mantener la maceta y volver a intentarlo al año siguiente. Las plántulas tampoco prosperan bien y algunas mueren cada año; por esta razón, las plantas suelen injertarse sobre portainjertos resistentes como Opuntia humifusa, en cuyo caso son fáciles de cultivar y no se requiere una habilidad especial. Esta especie se cultiva mejor y con más facilidad cuando está injertada.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Curt Backeberg “Cactus Lexicon” Sterling Publishing Company, Incorporated, 1978
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006 ISBN 0953813444, 9780953813445
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
