Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Kakteen Sukk. 50(11): 278 (1999)
Descripción
Las plantas son globosas, solitarias o formando grupos.
Tallo: 6-7 cm de alto, 5-6 cm de diámetro.
Espinas: Suberosas o esponjosas, no ocultan el tallo, de blanco a gris pálido.
Espina central: 1-4, gruesas, parecidas a gusanos, curvadas, ascendentes, de 0,5-2,5 cm de largo, generalmente de 0,5 mm de ancho en la base.
Espinas radiales: 3 a 7, de 0,2-1 cm de largo, de blanco a gris pálido, recurvadas.
Flores: de hasta 2,5 cm de diámetro, crema, amarillas o verde amarillento; los pétalos externos son rosados o verdes con una franja central más oscura; estambres amarillos; estigma amarillo.
Época de floración: Abren durante el día, florecen en primavera.
Origen y hábitat
Zona del Gran Cañón, Arizona, EE. UU.
Hábitat: Crece en suelo, en poblaciones dispersas que se extienden por los bordes del cañón de los ríos Little Colorado y Colorado, principalmente sobre sustratos de grava. Esta variedad se conoce de 11 pequeñas poblaciones distintas. Está amenazada por la destrucción del hábitat, el pisoteo, el pastoreo y también por la recolección ilegal de plantas.
Cultivo y propagación
Pediocactus peeblesianus subsp. fickeisenii es un cactus muy bello, pero rara vez se ve en cultivo. Resulta bastante difícil de cultivar sobre sus propias raíces, y se pudre con mucha facilidad. Se considera preferible observar esta especie en fotografía o en su hábitat natural antes que intentar cultivarla. Por este motivo, la planta se injerta con frecuencia sobre un portainjerto resistente al frío.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con muy poca o nula materia orgánica (turba, humus).
Necesita un drenaje perfecto para prosperar.
Trasplante: Trasplantar cada 2-3 años. Como es especialmente propensa a la podredumbre, se cultiva en un recipiente pequeño lleno de sustrato muy poroso. Usar una maceta con buen drenaje.
Exposición: Esta planta necesita pleno sol y, sobre todo, una muy buena ventilación, especialmente en invierno. Tiende a broncearse con luz intensa, lo que favorece la floración y la abundante producción de espinas.
Riego: Necesita riegos regulares a finales de invierno y principios de primavera (la breve estación principal de crecimiento), y también en otoño; mantenerla totalmente seca durante el invierno. En el período de reposo, no debe haber alta humedad ambiental. Hay que tener cuidado con el riego, ya que si recibe demasiada agua y sombra tiende a hincharse y a crecer de forma desordenada.
Abono: Durante la estación de crecimiento, enriquecer el sustrato con un abono rico en potasio y fósforo, pero pobre en nitrógeno, pues este elemento no favorece el desarrollo de las suculentas y las hace demasiado blandas y llenas de agua.
Resistencia al frío: Puede tolerar temperaturas por debajo de cero (-15 °C o menos). Los ejemplares adultos, si las condiciones de cultivo no son óptimas, se pudren y mueren con facilidad.
Plagas y enfermedades: Puede resultar atractiva para diversos insectos, a los que conviene prestar atención:
- Arañas rojas: Sensible a la araña roja. Regar por aspersión ayuda a controlar los ácaros.
- Cochinillas algodonosas: Ocasionalmente se desarrollan en el aire, en los brotes nuevos, entre la lana, con resultados que afean la planta; pero los tipos más dañinos se desarrollan bajo tierra, en las raíces, y son invisibles salvo por sus efectos.
- Podredumbre: Es la principal amenaza. Si las plantas no se riegan y se «airean» correctamente, los fungicidas no ayudan demasiado.
Observaciones: Colocar los cactus en estantes tiene la ventaja adicional de mantenerlos alejados del suelo y de posibles daños causados por roedores o caracoles.
Propagación: Por semilla o por injerto. Temperatura óptima para la germinación: mínima nocturna de unos 17 °C y máxima diurna de cerca de 40 °C, en cualquier época del año, con temperaturas adecuadas y un fotoperiodo de unas 13-14 horas; es posible prolongar el día con luz artificial. En cualquier caso, las semillas germinan lentamente, con dificultad y con una tasa de éxito baja (aunque la germinación es relativamente fácil en comparación con otras especies de Pediocactus y Sclerocactus, y a menudo aparecen de forma espontánea nuevos grupos de plántulas alrededor de la planta cada año). La escarificación y la estratificación ayudan; alternar congelación y descongelación, tanto húmeda como seca, pero sin mantener el sustrato empapado; alternar humedad y sequedad con temperaturas cambiantes. La germinación puede tardar varios años, así que conviene conservar la maceta y volver a intentarlo el año siguiente. Las plántulas tampoco prosperan bien, y algunas mueren cada año; por ello, las plantas suelen injertarse sobre portainjertos resistentes como Opuntia humifusa, en cuyo caso son fáciles de cultivar y no requieren una habilidad especial. Esta especie se cultiva mejor y con más facilidad si está injertada.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward F. Anderson “The Cactus Family” Timber Press, 2001
- Curt Backeberg “Cactus Lexicon” Sterling Publishing Company, Incorporated, 1978
- David Hunt, Nigel Taylor “The New Cactus Lexicon” DH Books, 2006 ISBN 0953813444, 9780953813445
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug./2011
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