Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Misc. Inform. Kew 1932(9): 445 1932.
Descripción
Pelargonium aridum es una planta pequeña, en mata, de unos 20-30 cm de altura, que carece de partes aéreas suculentas. En su lugar tiene raíces tuberosas muy interesantes, rojas y bastante grandes. Las hojas están finamente divididas, por lo que antes se conocía como Pelargonium dissectum. Las flores son blancas o amarillo pálido, de aspecto filamentoso, a menudo con diminutas líneas rojas.
Etimología: El epíteto ‘aridus,-a,-um’, del latín ‘aridus’, seco, probablemente se refiere al aspecto marchito de las plantas en reposo (secas o marchitas) o quizá al hábitat seco en el que vive esta planta (que habita en suelos secos).
Tallos: Muy cortos, de hasta 12 cm de longitud, poco ramificados (a veces ramificados bajo tierra), con entrenudos cortos, sin espinas, pero con estípulas más o menos persistentes y a veces con la parte inferior de los peciolos; ligeramente leñosos, sin pelos, verdes al principio, pero pronto de color marrón grisáceo.
Hojas: Caducas en invierno, muy juntas, digitado-pinnadamente compuestas, de hasta 70 mm de diámetro, con pecíolos notablemente largos (hasta 17 cm), membranosas, de olor poco definido y desagradable, con pelos sedosos y pelos glandulares cortos intercalados. Segmentos linear de 1-2 mm de anchura, márgenes más o menos revolutos, verde oscuro. Estípulas estrechamente triangulares, de 3-7 mm de longitud y persistentes.
Inflorescencias: Casi terminales, pseudoumbelas de 2 a 5 flores sostenidas por un pedúnculo sin ramificar que generalmente sobrepasa la planta en unos 10 cm, aunque ocasionalmente hasta 50 cm. Los pedicelos son muy cortos (unos 2-5 mm) en relación con el hipanto bien desarrollado.
Flores: Sépalos estrechamente ovados, de 7-12 mm de longitud. Pétalos 5, ligeramente recurvados, de blancos a color crema que se desvanece hacia rosa pálido, con o sin algunas líneas longitudinales púrpuras cerca de la base. Los dos posteriores miden 15-25 mm de longitud y 4-6 mm de anchura; los tres anteriores, 10-22 mm de longitud y 2,5-4,0 mm de anchura. Estambres: 5 largos y 2 cortos.
Frutos (mericarpos): Bases de 7-11 mm de longitud, colas de 25-33 mm.
Especies similares: Pelargonium aridum se parece mucho en cuanto al follaje a Pelargonium crassipes, Pelargonium hirtum, Pelargonium hystrix, Pelargonium oreophilum y Pelargonium sericifolium. En cuanto a las flores, guarda una semejanza particularmente estrecha con Pelargonium hystrix y Pelargonium stipulaceum.
Origen y hábitat
Pelargonium aridum procede de una zona que abarca la frontera entre las provincias sudafricanas de Cabo Occidental y Cabo Oriental, y que se extiende hacia el este hasta Lesoto y el Estado Libre de Sudáfrica.
Altitud: (300-)1100-1800 m s. n. m.
Hábitat y ecología: Muy extendida por las zonas áridas del Karoo suculento, principalmente en las laderas norte de colinas, en afloramientos rocosos y a menudo en parte a la sombra de pequeños arbustos. En esta zona crece en invierno. El verano es un período de reposo tras las lluvias invernales. Entre las especies asociadas se encuentran Crassula corallina, Euphorbia aggregata, Euphorbia avasmontana, Aloe dichotoma, Aloe microstigma, Felicia filifolia, Melolobium candicans y Kleinia longiflora.
Cultivo y propagación
Crece con facilidad en cultivo. Pelargonium aridum se cultiva en colecciones especializadas y en jardines botánicos. Las semillas de frutos maduros germinan con facilidad y las nuevas plantas pueden criarse en invernadero.
Sustrato: Se desarrolla mejor en una mezcla con prácticamente nada de materia orgánica. La perlita puede sustituir a la piedra pómez, aunque tiende a subir a la superficie de la mezcla.
Riego: Regar desde principios de febrero hasta finales de abril, y después desde principios de agosto hasta finales de noviembre, con una temperatura mínima de +14 °C. Mantener completamente seca en verano y bastante seca en invierno, con una temperatura mínima de +8 °C. Pelargonium cotyledonis, en cultivo, suele recibir tanto riego y abono que apenas se reconoce como la especie que es. Bien cultivada, es una planta bonita, compacta y densa.
Exposición: Sombra ligera o sol de la mañana en verano.
Resistencia al frío: Es delicada y necesita protección contra las heladas. La temperatura mínima recomendada es de 8 °C o incluso superior. Protegerla de las heladas.
Reproducción: Hay dos formas principales de propagar los miembros del género Pelargonium. Las semillas pueden sembrarse en cualquier época del año, pero la siembra de primavera u otoño suele ser la más exitosa. Otro método es el enraizamiento de esquejes de tallo.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Vlok, J. and Schutte-Vlok, A.L. 2010. “Plants of the Klein Karoo”. Umdaus Press, Hatfield.
- Foden, W. & Potter, L. 2005. Pelargonium aridum R.A.Dyer. National Assessment: Red List of South African Plants version 2015.1. Accessed on 2016/02/25
- J. J. A. Van der Walt, P. J. Vorster “Pelargoniums of Southern Africa”, Volume 3 Juta, 1977
