Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
La Pelecyphora aselliformis típica (conocida comúnmente como «cactus hacha») está entre los cactus más famosos por la forma única de su tallo.
Forma crestada: Pelecyphora aselliformis f. cristata solo se diferencia de la especie típica en el tallo, que adopta forma de abanico, de hasta 10 cm (o más) de largo con la edad.
Hábito: Pelecyphora aselliformis es un cactus pequeño, de crecimiento muy lento, que forma agrupaciones.
Tallo: Esférico o cortamente cilíndrico, de 5-10 cm de altura y 2-5 cm de diámetro. En la planta joven, el tallo es muy distinto: muy delgado, en forma de lápiz o claviforme.
Tubérculos: Aplanados lateralmente, alargados y dispuestos en espiral.
Areolas: De forma ovalada. En esta especie las areolas son claramente dimórficas, como en las mamilarias, pero el surco vestigial recuerda a Coryphantha y géneros afines.
Espinas: De 40 a 60, pectinadas.
Flores: De color rosa a violeta, con pétalos externos más claros, de 2-3,5 cm de diámetro. Los botones florales son acuminados y aparecen en el ápice.
Fruto: Seco y papiráceo.
Semillas: Pardas, curvadas y reticuladas.
Época de floración: Normalmente florece de febrero a octubre, pero solo si la luz solar es suficientemente intensa.
Origen y hábitat
Origen de jardín (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y difícil, no resulta demasiado complicada en invernadero, aunque crece bastante despacio.
Sustrato: Usar un sustrato mineral muy permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita entre sombra ligera y pleno sol, lo que ayuda a mantener las plantas sanas, aunque crezcan lentamente.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (una vez por semana en verano, si hace suficiente sol), con un poco de abono añadido. Regar menos o nada durante los fríos meses de invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego y propensa a la podredumbre.
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; en ese caso, abonar en verano solo si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento excesivo que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener perfectamente seco en invierno, a temperaturas de 5 a 15 °C. (Aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o incluso algo menos durante períodos breves.) En el período de reposo, evitar la humedad ambiental alta. (Zona de temperatura USDA 9-11.)
Crecimiento crestado: A diferencia de las variedades «monstruosas», en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento crestado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero en general las causas se desconocen. Una planta crestada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una planta con crestas que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte crestada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte crestada, lo que deberá hacerse de forma periódica.
Propagación: Por injerto o por esquejes. A menudo se injerta, porque es difícil y lenta de cultivar sobre sus propias raíces. Las plantas suelen injertarse sobre cactus de forma columnar, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en tiempo caluroso). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y estéril, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje), hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede introducirse en un recipiente lleno de sustrato compacto para cactus, cubierto con una capa superficial de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa, ya que así se evita que la base cortada se humedezca demasiado y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Los trozos grandes de la forma crestada deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Edward Anderson “The Cactus family” Timber Press, Incorporated, 2001
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/Aug/2011
- David R Hunt; Nigel P Taylor; Graham Charles; International Cactaceae Systematics Group. “The New Cactus Lexicon” dh books, 2006
- N. L. Britton, J. N. Rose “The Cactaceae. Descriptions and Illustrations of Plants of the Cactus Family.” Volume 4, The Carnegie Institution of Washington, Washington 1923, page. 41
- Curt Backeberg “Die Cactaceae: Handbuch der Kakteenkunde” Gustav Fischer Verlag, Stuttgart New York 1982–1985
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