Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bot. Mag. 99: tab. 6061. 1873 (Flower deep purple in colour)
Descripción
Es un cactus pequeño, de crecimiento muy lento y que forma grupos.
Tallo: Esférico a brevemente cilíndrico, de 5-10 cm de alto y 2-5 cm de diámetro. En las plantas jóvenes el tallo es muy distinto: muy delgado, con forma de lápiz o claviforme.
Tubérculos: Aplanados lateralmente, alargados, dispuestos en espiral.
Areolas: Areolas de forma ovalada. En esta especie son claramente dimórficas, como en las Mammillaria, pero el surco vestigial recuerda a Coryphantha y géneros afines.
Espinas: 40 a 60, pectinadas.
Flores: Rosas a violetas, con pétalos externos más claros, de 2 a 3,5 cm de diámetro. Los botones florales son acuminados y aparecen en el ápice.
Fruto: Seco, papiráceo.
Semillas: Marrones, curvadas y reticuladas.
Época de floración: Normalmente florece de febrero a octubre, pero solo si la luz solar es suficientemente intensa.
Origen y hábitat
Localidad tipo: México (San Luis Potosí, en los alrededores de la ciudad de San Luis Potosí).
Hábitat: Esta especie se encuentra en suelos arenosos o gravosos, a más de 1800 m de altitud, y recibe poca agua en verano y ninguna en invierno. Las plantas crecen a la sombra de arbustos y no reciben sol directo al mediodía.
Cultivo y propagación
Es una especie relativamente fácil de cultivar, aunque de crecimiento muy lento. Necesita un sustrato con muy buen drenaje. Requiere sol intenso o semisombra para desarrollar buenas espinas, y los riegos deben ser bastante espaciados para mantener la planta compacta y evitar que se alargue en exceso y pierda su aspecto natural. Mantener seco en invierno o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C (aunque algunas personas dan a esta planta un ligero riego mensual para evitar que se sequen y caigan los tubérculos inferiores). Resiste hasta -4 °C durante periodos cortos. Asegurar una buena ventilación.
Propagación: Puede reproducirse tanto por semillas como por esquejes, pero a menudo se injerta, ya que es difícil y lenta de crecer sobre sus propias raíces. Los ejemplares adultos emiten hijuelos desde debajo de los tubérculos, por lo que pueden injertarse, un método de propagación mucho más sencillo que la siembra. Las plántulas jóvenes son diminutas y necesitan varios años para alcanzar el tamaño adulto, y requieren riegos muy cuidadosos.
Nota
Esta especie está estrechamente emparentada con Encephalocarpus strobiliformis. Todas las pruebas (los caracteres externos, como la morfología floral, del fruto y de la semilla, pero también la estructura interna, incluido el desarrollo de tubérculos y areolas, la anatomía de las capas superficiales de los tubérculos maduros, la estructura de los cristales en los tejidos fundamentales y los rasgos de los elementos traqueales, entre otros) demuestran que ambas plantas pertenecen al mismo género.