Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Cactus columnar arbustivo, esbelto y de crecimiento rápido, que a menudo forma grupos. Al principio crece erguido, a veces trepa, y después se inclina y se extiende por el suelo; conviene atarlo a un soporte para que no se caiga y acabe rastrero. Sería adecuado para macetas colgantes.
Tallo: Esbelto, de aspecto serpenteante, de color oscuro, cilíndrico, de 3-6 m de largo y 2,5-5 cm de diámetro.
Raíces: Grandes, tuberosas.
Costillas: 10-17, obtusas.
Areolas: De lana blanquecina.
Espinas: 9 a 14 espinas en forma de aguja, blanquecinas a rojizas cuando son jóvenes, con puntas más oscuras, de 10-30 mm de largo.
Flores: Cuando alcanza la madurez, produce flores grandes y nocturnas, infundibuliformes, blancas con segmentos externos rosados, de 15-20 cm de largo (15 cm de diámetro); pericarpelo y flores con cerdas. Son muy fragantes, con aroma parecido al de la gardenia.
Frutos: De 4-6 cm de largo, rojos, ovoides, comestibles, espinosos, con espinas que caen al madurar.
Semillas: Negras, de 5 mm de largo.
Origen y hábitat
Zonas tropicales del sur de México (México, Michoacán, Morelos, Oaxaca), aunque hoy se ha extendido ampliamente por todo el país.
Cultivo y propagación
Da mejores resultados en un sustrato suelto y muy drenado, rico en mantillo de hojas; si se le aporta agua suficiente en tiempo cálido, puede alcanzar un crecimiento considerable. Necesita sombra luminosa a semisombra. Soporta poco el frío y requiere una temperatura invernal mínima de unos 10 °C (aunque puede resistir brevemente hasta 0 °C). El crecimiento es rápido y los tallos necesitan soportes. Su hábito semierguido, con plantas de altura moderada, las hace adecuadas para los planos medios del paisajismo, mientras que el espacio relativamente reducido que necesitan las plantas en maceta las convierte en una opción aceptable para el cultivo en invernadero.
Propagación: Por injerto o, en ocasiones, por esquejes.
Usos:
- En México es una de las especies más cultivadas por la belleza de sus flores blancas, que se abren de noche.
- Se cultiva en México (Sonora), California y Chile por su fruto.
- A veces se utiliza como portainjerto vigoroso y de crecimiento rápido.