Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Cactus columnar arbustivo, esbelto y de crecimiento rápido, que a menudo forma grupos. Al principio crece erecto, a veces trepa y después se inclina y se extiende por el suelo; conviene atarlo a un soporte para que no caiga y crezca postrado. Podría ser adecuado para cestas colgantes.
Tallo: Esbelto, parecido a una serpiente, de color oscuro, cilíndrico, de 3-6 m de largo y 2,5-5 cm de diámetro.
Raíces: Grandes y tuberosas.
Costillas: 10-17, obtusas.
Areolas: Con lana blanquecina.
Espinas: De 9 a 14 espinas aciculares, blanquecinas a rojizas cuando son jóvenes, con las puntas más oscuras, de 10-30 mm de largo.
Flores: Cuando alcanza la madurez suficiente produce flores grandes y nocturnas, infundibuliformes, blancas con los segmentos externos rosados, de 15 a 20 cm de largo (15 cm de diámetro), con pericarpelo y flores con cerdas. Son muy fragantes, parecidas a las de la gardenia.
Frutos: De 4-6 cm de largo, rojos, ovoides, comestibles, espinosos; las espinas caen cuando el fruto madura.
Semillas: Negras, de 5 mm de largo.
Origen y hábitat
Zonas tropicales del sur de México (México, Michoacán, Morelos, Oaxaca), aunque hoy se ha extendido ampliamente por todo el país.
Cultivo y propagación
Da los mejores resultados en un sustrato suelto y muy bien drenado, rico en mantillo de hojas; si se le aporta agua suficiente durante el clima cálido, puede alcanzar un crecimiento considerable. Necesita sombra luminosa o semisombra. Las plantas toleran poco el frío y requieren una temperatura invernal mínima de unos 10 °C (pueden resistir brevemente hasta 0 °C). El crecimiento es rápido y los tallos necesitan soportes. Su hábito semierecto, en ejemplares de porte medio, las hace adecuadas para situarlas en el plano medio del paisajismo, mientras que el espacio relativamente reducido que requieren las plantas en maceta las convierte en una opción aceptable para el cultivo en invernadero.
Propagación: Por injerto o, en ocasiones, por esquejes.
Usos:
- En México es una de las especies más cultivadas por la belleza de sus flores blancas, que se abren de noche.
- Se cultiva en México (Sonora), California y Chile por su fruto.
- A veces se utiliza como portainjerto vigoroso y de crecimiento rápido.