Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Bull. Inst. Fondam. Afrique Noire, Sér. A., Sci. Nat. 119(2): 194 (1997)
Descripción
Phyllobolus tenuiflorus, conocida sobre todo como Sphalmanthus tenuiflorus, es una especie de mesemb muy interesante, de hasta 3 cm de altura, que con la edad desarrolla un grueso rizoma tuberoso, impropiamente llamado cáudice. Son especialmente llamativas las hojas de P. tenuiflorus, que pueden mostrar burbujas translúcidas llenas de agua, que no son gotas de agua. Se trata de sacos de almacenamiento de agua (células vesiculares) situados en la superficie de las hojas. Las plantas tienen fases de crecimiento y de reposo bien diferenciadas. El período de crecimiento comienza tras la estación lluviosa (invierno). Durante la fase de reposo (verano), las hojas se secan por completo. Las flores aparecen en invierno y pueden presentar pétalos externos de color rosa grisáceo o amarillo verdoso dentro de una misma población.
Tallos: Leñosos en toda su extensión, con entrenudos en su mayoría cortos; los tallos floríferos son más largos, débilmente lignificados pero suberosos en la base.
Hojas: Casi cilíndricas, estrechamente ovadas, decusadas (opuestas), que se vuelven alternas en la inflorescencia, caducas, con puntas grandes o con pelos finos en P. tenuiflorus, que pueden mostrarse, sobre todo, en el receptáculo y los pedicelos.
Flores: Unos 40 mm de diámetro. Sépalos: 5. Pétalos amarillo verdoso a amarillos, o pétalos externos rosa grisáceos e internos amarillo verdosos. Estaminodios filamentosos ausentes; partes reproductoras ocultas. Glándulas nectaríferas presentes como cinco surcos separados.
Época de floración: Florece tras su rebrote en otoño o a principios de invierno.
- Frutos (cápsulas): De 5 cavidades, con las alas de las valvas curvadas hacia dentro sobre las valvas.
Semillas: Grandes para un mesemb, en forma de D, marrones, con la testa rugosa y la cresta bien definida.
Origen y hábitat
Knersvlakte, Vanrhynsdorp, Cabo Occidental, Sudáfrica. Extensión de la presencia: 1100 km²; área de presencia inferior a 1100 km², con cinco a 10 localidades conocidas.
Hábitat y ecología: Phyllobolus tenuiflorus crece en la región de lluvias invernales del Karoo suculento, sobre afloramientos de cuarcita. Está amenazada por la continua pérdida de hábitat debida a la extracción de yeso.
Cultivo y propagación
Phyllobolus tenuiflorus es de cultivo fácil y resistente. Tiene fases de crecimiento y de reposo bien diferenciadas. El período de crecimiento comienza tras la estación lluviosa (invierno). Durante la fase de reposo (verano), las hojas se secan por completo y se desprenden. Durante este período conviene mantener las plantas más bien secas. Es una especie muy apreciada por los aficionados a las plantas caudiciformes.
Ritmo de crecimiento: Las plantas crecen despacio y el cáudice tarda muchos años en aumentar de tamaño.
Exposición del cáudice: El llamativo rizoma tuberoso (cáudice) suele elevarse por encima de la línea del sustrato para que pueda verse y apreciarse mejor. Las plantas obtenidas por esqueje producen un haz de raíces tuberosas enmarañadas, mientras que las obtenidas de semilla forman con la edad un tubérculo más redondeado. Para obtener los mejores resultados, el tubérculo solo debe quedar expuesto cuando la planta esté lo bastante madura, normalmente tras varios años (8-12 o más) de crecimiento subterráneo, ya que el cáudice expuesto deja de aumentar de tamaño una vez elevado por encima de la línea del sustrato. En plantas muy viejas, el tubérculo puede alcanzar proporciones enormes, así que conviene mantener la planta durante muchos años para que el cáudice crezca de forma excepcionalmente grande.
Riego: La planta absorbe algo de agua y abono en invierno, pero se pudre con facilidad si se riega en exceso. Las condiciones húmedas y frescas favorecen las infecciones fúngicas; según las temperaturas, un riego regular puede ser útil. En verano conviene mantener la planta más bien seca y regar solo lo justo para que el tubérculo no se arrugue.
Sustrato: Como las raíces son bastante suculentas, use un sustrato para cactus o añada perlita o piedra pómez extra al sustrato habitual. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos. Trasplantar cada 2 años.
Resistencia al frío: Por su origen africano solo tolera heladas ligeras y únicamente si el ambiente está muy seco; debe soportar hasta -5 °C. Las plantas cultivadas al aire libre pueden resistir inviernos fríos y lluviosos relativamente húmedos. Prefiere el sol o la sombra ligera, pero el tubérculo debe permanecer constantemente a la sombra.
Luz: Prefiere una situación muy luminosa y en invierno necesita la máxima cantidad de luz que sea posible proporcionarle, pero en verano conviene que esté más fresca y a semisombra. La única excepción son las plántulas en su primer año, que agradecen un lugar sombreado. Estas pequeñas plantas se queman o se cuecen con facilidad y su aspecto se estropea. Al aire libre prefiere el pleno sol, con algo de sombra en los meses de verano más calurosos. Se necesitan niveles altos de luz en otoño para que florezca y para un buen desarrollo de la planta. La baja intensidad de la luz solar durante la época de crecimiento de esta especie suele impedir que se abran las flores blancas.
Consejo especial: Son mejores plantadas en una zona soleada y aireada del invernadero, y no demasiado cerca del techo o de los laterales de cristal, ya que las plantas pueden sobrecalentarse durante las olas de calor.
Plagas y enfermedades: Al aire libre están libres de plagas, pero la cochinilla algodonosa ataca ocasionalmente a los ejemplares cultivados en maceta.
Podredumbre: La podredumbre es solo un problema menor en Phyllobolus si las plantas se riegan y se airean correctamente. Si no es así, los fungicidas no servirán de mucho. Es muy improbable perder esta planta por podredumbre de raíz a causa del exceso de agua. Es fiable como planta permanente de coleccionista.
Propagación y plantación: Las plantas pueden multiplicarse por semilla o mediante división cuidadosa de los ejemplares más viejos.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Heidrun E.K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer Science & Business Media, 2002
- Raimondo, D. 2008. Phyllobolus tenuiflorus (Jacq.) Gerbaulet. National Assessment: “Red List of South African Plants version” 2014.1. Accessed on 2014/07/14
- Gideon Smith u.a. “Mesembs of the World: Illustrated Guide to a Remarkable Succulent Group.” Briza Publications, 1998
- Hermann Jacobsen “A handbook of succulent plants: descriptions, synonyms, and cultural details for succulents other than Cactaceae, Volume 1” Blandford Press, 1960
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents:Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- James Cullen, Sabina G. Knees, H. Suzanne Cubey “The European Garden Flora Flowering Plants: A Manual for the Identification of Plants Cultivated in Europe, Both Out-of-Doors and Under Glass” Cambridge University Press, 11/ago/2011
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