Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Syst. Bot. 24(3): 379, f. 3–5, 8–9, 11, 14 1999
Descripción
Piaranthus atrosanguineus es un estapeliáceo muy distintivo, caracterizado por flores de corta duración, de color rojo sangre oscuro, de diseño elaborado y belleza notable. Las flores son numerosas, nocturnas y normalmente duran solo unas pocas horas, el tiempo de floración más corto de todos los estapeliáceos. Se abren a última hora de la tarde y empiezan a marchitarse a la mañana siguiente. Las flores se abren simultáneamente o con largos intervalos a finales del verano o en otoño.
Nota taxonómica: Esta «flor de un día» ha pasado por varios nombres de género: descrita originalmente como Stapelia (1901), cambiada a Caralluma (1904), luego a Huerniopsis (1937) y actualmente a Piaranthus (1999).
Tallos: Rastreros o ascendentes, ramificados desde la base y parcialmente estoloníferos, de 30-75 mm de largo y 5-15 mm de ancho.
Flores: De 1 a 3 (raramente más) sobre una inflorescencia corta, en forma de estrella, de color granate oscuro o rojo sangre oscuro y aterciopeladas, de unos 3-4,5 cm de diámetro. Brácteas de 2 mm de largo, subuladas. Pedúnculo corto (de unos 3 mm de largo y 2 mm de diámetro). Sépalos de 4 mm de largo y 2 mm de ancho. Corola por fuera gris verdosa, moteada de púrpura; por dentro rojo sangre oscuro, a veces manchada de amarillo verdoso, de 3-4,5 cm de diámetro. Tubo de la corola poco profundo, de 8 mm de largo, 3 mm de diámetro, con 5 ángulos, de 15-20 mm de largo y 8-12 mm de ancho, radiado en forma estrellada, con 1 (-3) surcos longitudinales, con dos abultamientos semiglobosos en la base; los márgenes se curvan ligeramente hacia fuera y son finamente papilosos, a veces pelosos hacia el ápice. Pelos blancos, suaves y rígidos. Corona blanca a crema, de 5 ángulos, masiva. Lóbulos externos de la corona muy reducidos, de 1 mm de ancho y compactos. Lóbulos internos de la corona de 6-9 mm de largo y 1-3 mm de ancho, lanceolados a lineares, con los ápices curvados hacia dentro o hacia fuera; gimnostegio de unos 3 × 5 mm. Polinio de 0,7 mm de largo y 0,4 mm de ancho, con el translador brevemente alado. Las flores tienen un olor fétido intenso.
Época de floración: Las flores se abren simultáneamente o con largos intervalos a finales del verano o en otoño.
Número cromosómico: 2n = 22.
Origen y hábitat
Se distribuye de forma escasa a lo largo del valle del río Limpopo, desde Gaborone, en Botsuana, hacia el este hasta Zeerust y hacia el norte hasta Lephalale y las zonas al norte de Soutpansberg, en Limpopo, Cabo Septentrional, provincia Noroeste (Sudáfrica).
Altitud: 650-1500 m sobre el nivel del mar.
Hábitat y ecología: Crece en matorral de Acacia-Grewia, concretamente bajo ejemplares de Acacia tortillis muy pastoreados.
Cultivo y propagación
Piaranthus atrosanguineus es una planta de floración fácil y agradecida, que se encuentra cómoda en cualquier invernadero de suculentas normal. Es una planta tan común que no requiere una descripción detallada; basta decir que es fácil de cultivar y de hacer florecer, y que tolera la mayoría de los sustratos y condiciones de cultivo.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, use un sustrato para cactus o añada perlita o piedra pómez extra al sustrato habitual. Es adecuado un compost arenoso y de drenaje muy libre, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Requieren riegos moderados durante la época de crecimiento, pero disfrutan de abundante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que les ayuda a florecer profusamente. En invierno conviene regar con más moderación según las temperaturas. Sin embargo, como ocurre con la mayoría de los asclepiadáceos, no es aconsejable dejarlas mojadas en tiempo frío.
Resistencia al frío: El cuidado invernal no presenta problemas a 5 °C con abundante luz.
Exposición al sol: Sol parcial o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: Son en general bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son sensibles a la cochinilla algodonosa del tallo y de la raíz, y los daños que provoca pueden iniciar un ataque de hongos. Si tiene problemas con un tallo o con podredumbre en la base, puede aislar con seguridad las partes sanas, secarlas y volver a enraizarlas en un compost húmedo.
Prácticas de cultivo: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Deje secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (no enterrarse) sobre un compost arenoso y enraizarán por la cara inferior del tallo. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba húmeda y arenosa; cubra apenas las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
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