Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Mem. Wern. Nat. Hist. Soc 1: 23 (1810)
Descripción
Piaranthus punctatus es una de las especies más bellas, cuyas flores se distinguen de todas las demás por su tubo de corola claramente desarrollado. Los lóbulos de la corola son anchamente lanceolados, puntiagudos, de blanco a color marfil con manchas o bandas transversales rojizas o marrones; la cara superior presenta verrugas papilosas finas. En la especie se dan variaciones de color. Piaranthus se parece superficialmente a Huernia, pero los pedúnculos florales brotan a lo largo de todo el tallo, también cerca del ápice. En las especies de Huernia las flores nacen desde la base del tallo. Las flores de Huernia crecen solitarias, mientras que Piaranthus puede emitir más de una por el mismo nudo. Aquí no hay anillo (anulus), a diferencia de lo habitual en Huernia.
Tallo: Decumbente o ascendente, de 1-6 cm de largo (hasta 15 cm en cultivo), de 8-20 mm de grosor, oblongo o algo claviforme, o cilíndrico, ligeramente áspero, muy obtusamente de 4 ángulos, con 4-5 pequeños dientes en forma de tubérculo a lo largo de cada ángulo, glabro, verde mate.
Inflorescencias: De 1 a varias flores, surgen por encima de la mitad del tallo. Pedicelo de 5-15(-25) mm de largo, de 1,5-2 mm de grosor, glabro, purpúreo.
Flores: Sin olor o con olor a miel, de cinco puntas, en forma de estrella con lóbulos de la corola fuertemente reflexos. Sépalos lanceolados, agudos, glabros, de 2-3 mm de largo. Corola de 18-28 mm de diámetro, fusionada en la mitad central con un tubo distintivo de forma acopada a brevemente campanulada, de 6-9 mm de diámetro y 3-6 mm de largo, redondeado. El exterior de la corola es brillante, de crema verdoso, con algunas hileras verticales de puntos rojo oscuro. Lóbulos de unos 6-9 mm de largo, 3-7 mm de ancho, lanceolados, agudos, extendidos, papilosos (¿pubescentes?) en la cara interna, de blanco ligeramente teñido de rosa, salpicados de manchas o bandas transversales rojo sangre o marrones. Papilas de romas a agudas, cónicas, de 0,1-0,2 mm. Corona de 3-4,5 x 3,5-5 mm, en forma de barril. Los botones sin abrir presentan protuberancias gruesas y espinosas a mitad de su longitud, en las suturas de los márgenes de los lóbulos.
Origen y hábitat
Provincia del Cabo Occidental (Pequeña Namaqualandia).
Hábitat y ecología: Piaranthus punctatus crece entrelazado con los tallos de arbustos, como suele ocurrir con la mayoría de los miembros de Stapelieae. En cambio, el estrechamente emparentado Piaranthus framesii prefiere las zonas más altas del Karoo suculento de Namaqualandia. Las colectas recientes también indican la presencia de poblaciones híbridas.
Cultivo y propagación
Piaranthus punctatus es una planta de floración fácil y agradecida, que se encuentra a gusto en cualquier invernadero de suculentas medio. Esta planta es tan común que no merece una descripción detallada; basta decir que es fácil de cultivar y de hacer florecer, y que tolera la mayoría de sustratos y condiciones de cultivo.
Sustrato: Como las raíces son bastante superficiales, usa un sustrato para cactus o añade perlita o piedra pómez extra al sustrato universal habitual. Es adecuado un compost granuloso y muy drenante, y las macetas de barro ayudan a que las plantas se sequen entre riegos.
Riego: Requieren riegos moderados durante la época de crecimiento, pero agradecen bastante agua y algo de abono en tiempo caluroso, lo que les ayuda a florecer con profusión. En invierno se riega más espaciadamente según las temperaturas. Pero, como ocurre con la mayoría de las asclepiadáceas, no conviene dejarlas mojadas en tiempo frío.
Resistencia al frío: El cuidado invernal no presenta problemas a 5 °C con mucha luz.
Exposición: Semisombra o sombra ligera.
Plagas y enfermedades: Generalmente son bastante fáciles de cultivar, sobre todo si se mantienen libres de plagas. Son sensibles a la cochinilla algodonosa de tallos y raíces, y los daños que causan pueden favorecer un ataque de hongos. Si hay problemas con un tallo o con podredumbre basal, se pueden aislar con seguridad las partes sanas, dejarlas secar y enraizarlas de nuevo en un compost húmedo.
Mantenimiento: Trasplantar cada 2 años.
Propagación: Lo más fácil es por esquejes de tallo. Dejar secar los esquejes un día antes de plantarlos. Los tallos deben colocarse (sin enterrarlos) sobre un compost granuloso y enraizarán por la cara inferior. También puede multiplicarse por semilla, sembrando en primavera en turba arenosa húmeda. Apenas cubrir las semillas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- N. E. Brown “Flora Capensis”, Vol 4, page 518, (1909)
- Focke Albers, Ulrich Meve “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Asclepiadaceae: Asclepiadaceae” Volume 4 Springer, 2002
- Werner Rauh “The Wonderful World of Succulents: Cultivation and Description of Selected Succulent Plants Other Than Cacti” Smithsonian Institution Press, 1984
- P. Bruyns, C. Klak, P. Hanacek “Evolution of the stapeliads (Apocynaceae-Asclepiadoideae) - repeated major radiation across Africa in an Old World group. Molecular Phylogenetics and Evolution.” 2014
- Judd Kirkel “Piaranthus punctatus” Operation Wildflower http://www.operationwildflower.org.za Web. 25 Jan. 2015.
