Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Descripción
Pilosocereus leucocephalus es un cactus columnar arborescente y muy ramificado, de hasta 6 m de altura, cuyas ramas están cubiertas de una lana gruesa y sedosa. Se cuentan entre los cactus más inusuales, ya que sus tallos son de un azul brillante, por lo que resultan una planta interesante y llamativa tanto para el coleccionista especializado como para quien busque una planta de interior algo diferente. La bella forma cristada aquí representada (designada por algunos como Azureocereus sp. forma cristata o Browningia sp. forma cristata). En cualquier caso, independientemente del nombre, esta cresta es muy rara en colección y de alto precio por su llamativo color azul.
Espinas: Cortas, doradas y setosas.
Areolas: Blancas, al principio lanosas y después desnudas.
Origen y hábitat
Origen de jardinería (cultivar producido en vivero).
Cultivo y propagación
Browningia sp. (Azureocereus) f. cristata es una planta fácil que, con el tiempo, crece mucho y forma ejemplares muy bellos. A veces se vende injertada, pero también crece sobre sus propias raíces.
Sustrato: Procurar un buen drenaje y utilizar un sustrato mineral abierto y de drenaje libre que permita a las raíces respirar.
Resistencia al frío: Tolera heladas de hasta -2 °C (o quizá temperaturas más bajas), pero en cultivo conviene evitar cualquier helada. Durante el invierno, la temperatura puede descender hasta 2 °C sin daño alguno, siempre que el sustrato esté muy seco. En verano conviene mantener las plantas al aire libre, donde la temperatura puede superar los 30 °C sin perjuicio para la planta.
Riego: Necesita un reposo invernal breve y debe mantenerse casi seca durante los meses de invierno; si el sustrato permanece seco durante demasiado tiempo puede producirse pérdida de raíces, pero el mismo resultado se da si la planta está húmeda y fría a la vez. A partir de marzo la planta empezará a crecer y el riego debe aumentarse gradualmente hasta finales de mayo, momento en que la planta debería estar en pleno crecimiento. Regar con regularidad durante el verano, siempre que la maceta drene y no se deje sobre una bandeja con agua. Durante los periodos de calor puede ser necesario regar con más frecuencia, siempre que la planta esté en crecimiento activo. A partir de finales de septiembre debe reducirse el riego para forzar a la planta a entrar en un estado de semirreposo; hacia octubre hay que volver al régimen de riego invernal.
Exposición: Necesita pleno sol; si se mantiene demasiado en la sombra puede volverse excesivamente exuberante y más verde, y podría pudrirse por exceso de riego.
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente. Abonar solo en verano, y únicamente si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar desde septiembre en adelante, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal durante los meses oscuros y fríos.
Propagación: Por injerto o por esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que son capaces de producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (aunque mejor con clima cálido). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado, dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una semana o varias (según el grosor del esqueje) hasta que se forme un callo sobre la herida. Una vez formado el callo, el esqueje puede insertarse en un recipiente lleno de sustrato para cactus bien apisonado, cubierto en la superficie con una capa de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que el extremo cortado se humedezca en exceso y las raíces pueden penetrar en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas.
Galería
