Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Publicación: Monatsschr. Deutsch. Kakteen-Ges. 2: 146. 1930
Descripción
Pleiospilos nelii es una pequeña suculenta casi esférica que recuerda vagamente a un Lithops y se parece a una roca agrietada (de ahí su nombre común).
Hábito: Suculenta sin tallo, perenne y con hojas. Por lo general solo hay una cabeza, pero las plantas muy viejas forman dos y, finalmente, más cabezas.
Cuerpo: El cuerpo de la planta consta de 2 o 4 hojas globosas, soldadas en la base, que se sitúan de forma natural por encima de la superficie del sustrato y pueden alcanzar unos 5-8 cm de altura y unos 10 cm de diámetro. Las hojas presentan una hendidura profunda en el centro y suelen ser de color verde grisáceo a marrón, con numerosos puntos oscuros y elevados, muy visibles, repartidos por toda la superficie. Cada año la planta produce un nuevo par de hojas dentro de las antiguas, de forma muy parecida a Lithops y Conophytum.
Flores: Grandes, en forma de margarita, fragantes, con un aroma característico a coco. Teniendo en cuenta el tamaño de la planta son extraordinariamente grandes (hasta 6-7,5 cm de diámetro), con muchísimos pétalos, de color amarillo a naranja cobrizo, raramente blancas o rosadas, y con garganta más pálida. Son solitarias o agrupadas, sobre pedicelos cortos.
Época de floración: Suele florecer a comienzos de la primavera, tras el período de reposo invernal, aunque algunas plantas pueden florecer en otoño, como Lithops, según cómo se cultiven. Las flores se abren a mediados de la tarde y se cierran poco después de la puesta de sol.
Observaciones: A veces Pleiospilos se etiqueta como Lithops, pero no es lo mismo. Hay tres diferencias visuales inmediatas: P. nelii no crece enterrada hasta el cuello en el suelo; es más grande que cualquier Lithops y produce varias flores a la vez, algo que Lithops nunca hace.
Origen y hábitat
Sudáfrica (Pequeño Karoo, en la frontera entre el Cabo Oriental y el Cabo Occidental, hasta la parte sur del Gran Karoo, en el Cabo Septentrional).
Hábitat: Las plantas viven en zonas de pizarra o arenisca, donde la luz suele ser intensa y poco contaminada. La precipitación anual en el área de distribución de estas plantas oscila entre 150 y 300 mm.
Cultivo y propagación
Pleiospilos nelii es una planta muy adaptable: crece siempre que tenga agua y buena insolación, pero entra en reposo durante el calor intenso para conservar el agua. Necesita desde pleno sol hasta sombra ligera, con un sustrato muy abierto y de drenaje rápido. El contenedor debe tener al menos 10 cm de profundidad para alojar la larga raíz pivotante. Durante el período de crecimiento necesita muy poca agua, y no se abonan las plantas. A finales del verano o a comienzos del otoño, antes de que bajen las temperaturas nocturnas, se aumenta el riego a una vez por semana. Cuando las temperaturas nocturnas descienden a 9 °C, se restringe el riego durante los meses de invierno. En invierno, la planta forma nuevas hojas desde el centro de la hendidura, y estas consumen las hojas antiguas. Si la planta recibe demasiada agua, las hojas viejas permanecen, la planta suele pudrirse y morir. No conviene regarla mientras se abre la hendidura; basta con dejarla en paz. Incluso sin riego, las hojas no se encogen ni se arrugan como ocurre con algunas suculentas: se mantienen turgentes durante varios meses sin agua. Como referencia de su capacidad de almacenamiento, un ejemplar adulto puede pasar un año entero sin agua en un clima típico de Europa o Norteamérica. Si se cultiva correctamente, lo ideal es que solo haya 2 pares de hojas: los inferiores, del año anterior, y los superiores, del año en curso. Un signo de buen cultivo es una planta firme, redondeada y simétrica, sin hojas viejas adheridas al final del verano. La planta resiste hasta -5 °C.
Propagación: Por semilla o por división a comienzos de la primavera, antes de que empiece el nuevo crecimiento. No conviene dividir las agrupaciones con demasiada frecuencia, porque florecen mejor cuando están apretadas.
Bibliografía
Major references and further lectures
- Debra Brown Folsom, Huntington Botanical Gardens “Dry climate gardening with succulents” Pantheon Books, 14/mar/1995
- Heidrun E. K. Hartmann “Illustrated Handbook of Succulent Plants: Aizoaceae F-Z” Springer, 2002
- Stuart Max Walters “The European Garden Flora: Dicotyledons (Part I)Cambridge University Press” 1989
- Gustav Schwantes “Flowering Stones and Mid-day Flowers: A Book for Plant and Nature Lovers on the Mesembryanthemaceae” Ernest Benn, 1957
- Ernst Van Jaarsveld, Ben-Erik Van Wyk, Gideon Smith “Succulents of South Africa: A Guide to the Regional Diversity” Tafelberg Publishers, Limited, 01/lug/2000
- Gibbs Russell, G. E., W. G. Welman, E. Reitief, K. L. Immelman, G. Germishuizen, B. J. Pienaar, M. v. Wyk & A. Nicholas. “List of species of southern African plants.” Mem. Bot. Surv. S. Africa 2(1–2): 1–152(pt. 1), 1–270(pt. 2).1987.
Cultivares y formas (1)
Cultivares (1)
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