Traducción al español del texto de llifle.com (adaptación bajo la misma licencia CC-BY-SA).
Cultivo y propagación
Aunque se considera una planta selecta y algo difícil, no resulta demasiado complicada en invernadero, aunque crece bastante despacio. A veces se ve injertada, pero también crece muy bien sobre sus propias raíces.
Sustrato: Usar un sustrato mineral bien permeable, con poca materia orgánica (turba, humus).
Exposición: Necesita entre sombra ligera y pleno sol; esto ayuda a mantener la planta sana, aunque el crecimiento sea lento.
Riego: Regar con moderación de marzo a octubre (semanalmente en verano, si el tiempo es suficientemente soleado), con un poco de abono. Regar menos o nada durante los meses fríos del invierno, o cuando las temperaturas nocturnas se mantengan por debajo de 10 °C, para evitar la pérdida de raíces. Es sensible al exceso de riego (propensa a la podredumbre).
Abono: Puede que no sea necesario abonar si el sustrato es reciente; abonar solo en verano y únicamente si la planta no se ha trasplantado recientemente. No abonar a partir de septiembre, ya que puede provocar un crecimiento exuberante que resulta fatal en los meses oscuros y fríos.
Resistencia al frío: Mantener totalmente seca en invierno, a temperaturas de entre 5 y 15 °C. (Aunque es relativamente resistente al frío y tolera hasta -5 °C, o incluso algo menos durante periodos cortos). En el reposo, evitar la humedad ambiental elevada. (Zona de temperatura USDA 9-11).
Crecimiento cristado: A diferencia de las variedades ‘monstruosas’, en las que la variación respecto al crecimiento normal se debe a una mutación genética, el crecimiento cristado puede aparecer en plantas normales. A veces se debe a variaciones en la intensidad de la luz o a daños, pero por lo general se desconocen las causas. Una planta cristada puede tener zonas que crecen con normalidad, y una cristata que parece un cerebro puede volver al crecimiento normal sin motivo aparente. Si queda alguna parte cristada, hay que eliminar el crecimiento normal y dejar la parte cristada; esto deberá hacerse con regularidad.
Propagación: Por injerto o esquejes. Las plantas suelen injertarse sobre cactus columnares, pero se ha comprobado que pueden producir sus propias raíces si se desinjertan. Los esquejes enraízan con una temperatura mínima de 20 °C (mejor en clima cálido). Pueden tomarse esquejes de brotes sanos en primavera y verano. Cortar el tallo con un cuchillo afilado y esterilizado y dejar el esqueje en un lugar cálido y seco durante una o varias semanas (según el grosor del esqueje) hasta que se forme una callosidad sobre la herida. Una vez formada, el esqueje puede insertarse en un recipiente con sustrato compacto para cactus, cubierto en la superficie con una capa de grava gruesa. Debe colocarse solo en la grava gruesa; así se evita que la base cortada se humedezca en exceso y se permite que las raíces penetren en el sustrato rico situado debajo. Los esquejes deberían enraizar en 2 a 6 semanas. Las piezas cristadas grandes deben colocarse sobre la superficie del sustrato, sin enterrar la base de la planta.